Ketika penelitian dan data pemerintah menunjukkan adanya penurunan pendaftaran mahasiswa India di universitas-universitas di Amerika Serikat (AS) dan Inggris (Inggris), perhatian beralih ke pertanyaan yang lebih luas: Apakah tujuan studi tradisional dan populer di luar negeri seperti AS, Inggris, Kanada, dan Australia kehilangan daya tariknya di kalangan mahasiswa India? Apakah prioritas mereka berubah?
Para ahli terkemuka mengatakan AS, Inggris, Kanada, dan Australia masih sangat “relevan dan ambisius”, mengingat ekosistem akademis mereka yang mapan, pengakuan global, dan rekam jejak profesional yang kuat.
IDP Education, pemimpin dalam layanan pendidikan global, mengatakan bahwa meskipun ada kekhawatiran mengenai ketersediaan visa di Amerika Serikat dan visa Kerja Pasca Studi (PSW) di Inggris, para pelajar tidak patah semangat. “Sebaliknya, kami mengamati bahwa siswa sekarang lebih siap dan mendaftar lebih awal,” kata juru bicara IDP kepada Mint.
Merek vs. ROI
Karan Lalit, Direktur Eksekutif – Asia Selatan, TOEFL & GRE, ETS (Layanan Pengujian Pendidikan), percaya bahwa pendekatan pelajar India dalam memilih universitas di luar negeri secara bertahap berkembang dari “aspirasi yang didorong oleh merek menjadi proses pengambilan keputusan yang lebih terinformasi dan berorientasi pada hasil”.
Para ahli mengatakan mahasiswa saat ini mengambil pendekatan yang lebih tepat, dengan mempertimbangkan faktor-faktor seperti laba atas investasi (ROI), kelayakan kerja, keterjangkauan, dan hasil karir jangka panjang sebelum mengambil keputusan.
“…siswa semakin dipandang secara komparatif dan selektif dibandingkan sebagai pilihan otomatis, dimana siswa mengevaluasi berbagai pilihan sebelum menyelesaikan tujuan mereka,” kata Karan Lalit dari ETS.
Pada saat yang sama, juru bicara IDP mengatakan: “Selain itu, kami melihat siswa dan keluarga mengambil keputusan yang lebih strategis. Siswa menjadi lebih cenderung untuk mengambil mata pelajaran yang relevan dengan tuntutan tempat kerja di masa depan di bidang-bidang seperti STEM, kecerdasan buatan, perawatan kesehatan, analisis bisnis, dan keberlanjutan.”
Pelajar India “mendiversifikasi” preferensi mereka. Inilah alasannya
Meskipun Amerika Serikat, Inggris, Australia dan Kanada tetap populer, pelajar mendiversifikasi preferensi pendidikan tinggi mereka, dengan mempertimbangkan faktor-faktor seperti laba atas investasi, total biaya pendidikan, peluang kerja pasca-studi, stabilitas visa, dan hasil karir jangka panjang.
“Pengambilan keputusan menjadi lebih pragmatis… hal ini menyebabkan diversifikasi preferensi yang lebih besar, dengan meningkatnya minat terhadap destinasi seperti Jerman, Prancis, Irlandia, Belanda, Uni Emirat Arab, dan negara-negara Eropa lainnya,” kata Lalit dari ETS.
Sementara itu, juru bicara IDP menjelaskan bahwa pelajar India menunjukkan minat terhadap negara-negara berkembang seperti Irlandia, Selandia Baru, Jerman dan Perancis, karena banyak faktor.
“Hal ini didorong oleh kombinasi keterjangkauan, penawaran akademis yang kuat, koneksi industri, dan peluang pasca-studi yang menguntungkan,” tambahnya.
“Contohnya, biaya kuliah di Jerman yang relatif terjangkau, semakin banyaknya program yang diajarkan dalam bahasa Inggris, dan lain-lain, sangat diinginkan oleh pelajar India. Selandia Baru menarik minat pelajar karena sistem pendidikan kelas dunia, lingkungan belajar yang ramah, dan peluang kerja pasca-studi yang baik. Irlandia memiliki sektor teknologi dan farmasi yang berkembang pesat di negara ini, kehadiran perusahaan multinasional, dan peluang kerja pasca-studi yang lebih baik,” jelas IDP Education.
Ia menambahkan bahwa keluarga kelas menengah semakin memilih negara-negara yang menawarkan pendidikan berkualitas dengan biaya yang masuk akal, serta paparan internasional dan sesuai dengan peluang kerja di pasar tenaga kerja.
“Diversifikasi ini mencerminkan pendekatan yang lebih terinformasi dan pragmatis terhadap pendidikan internasional, di mana siswa berupaya menemukan solusi yang paling sesuai dengan aspirasi akademis dan profesional jangka panjang mereka,” kata juru bicara IDP.
Apakah aliran mahasiswa India ke universitas-universitas Amerika dan Inggris melambat?
Meskipun para ahli mengatakan kebijakan visa dan imigrasi yang lebih ketat telah “mendisinsentifkan” mahasiswa untuk mendaftar ke universitas-universitas di AS dan Inggris, dan destinasi-destinasi terbaik tetap “sangat relevan”, namun data menunjukkan hal yang berbeda.
Di Inggris, 76% universitas melaporkan penurunan pendaftaran mahasiswa India untuk penerimaan bulan Januari, sementara di AS, pendaftaran turun hampir 7% antara bulan Februari 2025 dan Februari 2026.
Kementerian Luar Negeri India mengutip data yang dirilis di Rajya Sabha pada bulan April tahun ini yang melaporkan “penurunan sekitar 6,9% dalam keseluruhan pendaftaran siswa di institusi akademik AS.” Kementerian menegaskan bahwa ketidakpatuhan terhadap peraturan visa, peningkatan pengawasan dan persyaratan kepatuhan telah berdampak pada jumlah visa pelajar AS yang dikeluarkan untuk warga negara India.
Sementara itu, survei British Universities International Liaison Association (BUILA) yang diterbitkan pada bulan April mengklaim bahwa 70% universitas di Inggris melaporkan penurunan jumlah mahasiswa internasional yang memulai program pascasarjana pada bulan Januari 2026.
“Temuan ini menunjukkan bahwa penurunan ini sebagian disebabkan oleh universitas yang mengambil keputusan rekrutmen secara proaktif sebelum penerapan kebijakan visa yang lebih ketat, namun ada juga kekhawatiran bahwa Kementerian Dalam Negeri menolak visa karena alasan di luar kendali institusi pendidikan tinggi,” kata studi tersebut.
Lalit mengutip laporan QS Global Student Flows: India 2026 yang menegaskan bahwa mobilitas keluar India “tetap kuat”, dengan hampir 8.00.000 pelajar saat ini belajar di luar negeri. Ia mengatakan angka ini diperkirakan akan tumbuh sekitar 4 persen per tahun.
