Gedung kantor pusat dunia Starbucks terlihat pada 11 Mei di Seattle. AP-Yonhap
SEATTLE — Starbucks Global menggambarkan kontroversi “Tank Day” baru-baru ini di Starbucks Korea sebagai “insiden pemasaran yang tidak dapat diterima” dan mengatakan pihaknya menerapkan kontrol internal yang lebih ketat dan meninjau standar menyusul reaksi buruk yang terjadi di Korea.
Menanggapi pertanyaan dari The Korea Times tentang apakah kontroversi ini dapat menyebabkan Starbucks Global mengambil peran yang lebih aktif dalam meninjau kampanye lokal di Korea, perusahaan yang berbasis di Seattle ini menolak untuk menjelaskan lebih lanjut langkah-langkah yang telah diumumkan sebelumnya.
“Kami tidak punya hal lain untuk dibagikan selain apa yang saya cantumkan di bawah ini mengenai penerapan pengendalian internal yang lebih kuat, peninjauan standar, dan pelatihan di seluruh perusahaan,” kata juru bicara Starbucks, Jaci Anderson, seraya menambahkan bahwa perusahaannya mungkin akan berbagi lebih banyak lagi seiring dengan berlanjutnya penyelidikan.
“Kami sangat menyesal atas insiden pemasaran yang tidak dapat diterima di Korea yang merujuk dan bertepatan dengan tanggal 18 Mei, peringatan gerakan demokratisasi Gwangju – hari yang memiliki makna sejarah dan kemanusiaan yang mendalam,” kata Starbucks Global dalam sebuah pernyataan kepada The Korea Times.
Perusahaan juga meminta maaf secara langsung “kepada masyarakat Gwangju, mereka yang terkena dampak tragedi ini, serta pelanggan dan komunitas kami.”
Starbucks Korea menghadapi kritik yang semakin besar setelah menjalankan promosi bertema militer pada tanggal 18 Mei, hari peringatan gerakan demokratisasi Gwangju tahun 1980, salah satu peringatan paling sensitif secara historis dan politik di Korea Selatan.
Kampanye tersebut, yang mencakup diskon yang terkait dengan gambar militer dan frasa “Hari Tank”, dengan cepat memicu kemarahan di dunia maya, dengan para kritikus menuduh perusahaan tersebut tidak peka terhadap para korban dan warisan Pemberontakan Gwangju. Seruan untuk melakukan boikot terus menyebar secara online bahkan setelah Starbucks Korea menghentikan promosinya dan memecat manajer umumnya.
Starbucks Global mengatakan pihaknya sedang menyelidiki sepenuhnya insiden tersebut dan menerapkan kontrol internal yang lebih kuat, meninjau standar, dan pelatihan di seluruh perusahaan menyusul reaksi buruk tersebut.
Kontroversi ini menimbulkan pertanyaan yang lebih luas di Korea tentang bagaimana kampanye tersebut melewati beberapa tahap tinjauan internal meskipun tanggal 18 Mei sensitif.
