Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Fox News pada hari Minggu bahwa umat Kristen di Lebanon telah meminta Israel untuk “mencaplok” desa-desa mereka, yang banyak di antaranya telah dirusak atau dihancurkan oleh pasukan Israel.
Berbicara di situs berita AS yang pro-Israel dengan pembawa acara Jacqui Heinrich di “The Sunday Briefing,” Netanyahu berkata: “kami… menjaga teman-teman kami, terutama umat Kristen di Timur Tengah.”
“Beberapa desa Kristen di Lebanon telah meminta untuk dianeksasi ke Israel karena kami melindungi mereka dari kelompok fanatik Hizbullah yang ingin membunuh mereka dan kami melakukan hal yang sama terhadap umat Kristen di mana pun… di Timur Tengah,” kata Netanyahu.
Namun pernyataan Netanyahu tidak sejalan dengan catatan Israel di Lebanon, di mana pasukannya telah menghancurkan gereja-gereja, merusak tempat-tempat keagamaan Kristen dan memfilmkan tentara yang menodai simbol-simbol Kristen.
Perdana Menteri Israel juga melontarkan komentar tersebut hanya dua minggu setelah Menteri Keamanan Nasional sayap kanan Itamar Ben Gvir mengatakan “seluruh Lebanon harus terbakar” dalam sebuah postingan di media sosial menyusul kematian empat tentara Israel di Lebanon selatan yang diduduki.
Buletin MEE baru: Pengiriman dari Yerusalem
Daftar untuk mendapatkan berita dan analisis terkini
Israel-Palestina, bersama Turkey Unpacked dan buletin MEE lainnya
Netanyahu, yang menghadapi surat perintah penangkapan dari Pengadilan Kriminal Internasional atas tuduhan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan di Gaza, tidak memberikan bukti bahwa desa-desa Kristen di Lebanon telah meminta aneksasi atau perlindungan Israel.
Dia juga tidak memberikan bukti bahwa Hizbullah menargetkan desa-desa Kristen. Sekutu utama kelompok Kristen Lebanon dalam politik Lebanon adalah Gerakan Patriotik Bebas (FPM).
Masalah Kristen Israel
Penegasan Netanyahu bahwa umat Kristen menyerukan perlindungan Israel juga muncul ketika Israel menghadapi kecaman internasional yang semakin meningkat atas serangannya terhadap Lebanon, termasuk terhadap komunitas Kristen di negara tersebut.
Pada bulan Mei, organisasi Perancis L’Œuvre d’Orient mengatakan pasukan Israel menghancurkan sebuah biara milik Salvatorian Sisters, sebuah ordo religius Katolik Yunani, di desa Yaroun.
Pada bulan April, sebuah gambar yang menunjukkan seorang tentara Israel menggunakan palu untuk menghancurkan patung Yesus di kayu salib di Lebanon selatan menjadi viral di media sosial.
Ekstremis Israel meneror umat Kristen Palestina dan tempat suci mereka
Pelajari lebih lanjut »
Kepala Rabbi Israel kemudian menolak mengutuk penghancuran patung tersebut oleh tentara tersebut.
Video viral lainnya kemudian menunjukkan seorang tentara Israel menodai patung Perawan Maria di Lebanon selatan.
Tahun lalu, Israel menghancurkan Gereja Katolik Yunani St. George Melkite di desa Derdghaya, Lebanon selatan, hingga menjadi puing-puing.
Serangan Israel tidak hanya menargetkan komunitas Kristen di Lebanon. Di wilayah pendudukan Palestina, pemukim Yahudi telah membakar desa-desa Kristen Palestina, sementara kekerasan terhadap pendeta dan gereja Kristen semakin meningkat.
Serangan-serangan tersebut mengancam melemahkan posisi Israel di antara salah satu kelompok konstituen utama di Amerika Serikat: umat Kristen Evangelis.
Kemudian dalam wawancara tersebut, Netanyahu menegaskan bahwa “bukan hanya umat Kristen di Lebanon yang meminta perlindungan kami. Tapi juga Druze, itu… Muslim Sunni dan beberapa Muslim Syiah juga.”
Dia tidak memberikan bukti bahwa kelompok-kelompok ini meminta perlindungan Israel.
Kementerian Kesehatan Lebanon mengatakan serangan Israel telah menewaskan sedikitnya 4.304 orang dan melukai 12.203 lainnya sejak Israel memulai perang melawan negara tersebut pada 2 Maret.
