Sampul “Mrs. Shim is a Killer” oleh Kang Jiyoung / Atas perkenan Transworld
Film gelap dengan protagonis pembunuh adalah tren yang membosankan, tetapi “Mrs. Shim is a Killer” karya Kang Jiyoung menghancurkan stereotip untuk menyentuh inti genre tersebut.
Karakter utamanya adalah mantan tukang daging berusia 51 tahun yang sedang mencari pekerjaan baru. Seorang ibu yang menjanda dan kurang memiliki keterampilan modern, Ny. Shim tiba-tiba menemukan dunia pembunuhan-untuk-sewa yang aneh dan kejam yang berguna bagi seseorang yang berpengalaman dengan pisau ketika dia menanggapi iklan pekerjaan di surat kabar Smile Detective Agency.
“Kamu bisa mencuci tanganmu ketika kamu sudah mati,” saran seorang peramal, sambil menyimpulkan kumpulan warna-warni orang-orang yang tidak puas yang menjadi tokoh-tokoh dalam novel tersebut. Kebanyakan dari mereka, seperti Ibu Shim, berasal dari keluarga sederhana dan melakukan segala yang mereka bisa untuk bertahan hidup dan berkembang di dunia yang mengalami kesulitan ekonomi.
Penulis senang dengan rangkaian plot tumpang tindih yang terjalin secara halus yang mengejutkan sekaligus menghibur, sekaligus memperkenalkan aspek-aspek budaya Korea yang menarik dan relatif tidak jelas, seperti pernikahan hantu dan ramalan.
Sebagian besar bab diceritakan dari sudut pandang karakter – terkadang anggota keluarga, terkadang korban, terkadang pembunuh bayaran untuk Agen Detektif Bahagia atau pesaingnya. Beberapa karakter diceritakan kisah-kisah yang mengungkapkan trauma masa kecil, sementara yang lain memiliki sedikit motivasi selain kebutuhan akan uang dan kesuksesan. Banyak dari cerita individu mengungkapkan benang merah yang bersatu dalam pola yang berpusat pada Ms. Shim. Semua orang terhubung dan membaca perlahan sangat penting untuk menikmati permadani yang dihasilkan.
Bab-babnya melompat-lompat dalam waktu, pertemuan antar karakter diceritakan dari sudut pandang baru, dan hubungan antar karakter dijelaskan secara perlahan, sehingga memberikan pengalaman yang memuaskan saat pembaca mengumpulkan petunjuk.
Di negara di mana senjata pribadi hampir tidak ada, kematian umumnya dilakukan dengan menggunakan senjata tajam, sehingga mengubah wacana seputar pembunuhan. Pengerjaan pisau dilakukan secara close yang artinya mendekati korban. Pisau membutuhkan keintiman, dan eksplorasi keintiman adalah tema utama karena Ms. Shim menggunakan statusnya sebagai wanita yang lebih tua, yang tampaknya tidak berbahaya untuk berteman dengan target.
Ketika momen kekerasan terjadi – dan sering kali terjadi – akibatnya akan kacau balau. Darah muncul dalam segala hal, bab demi bab, kelahiran dan kematian, kekerasan dan kerja paksa. Kemiskinan yang terus berlanjut antargenerasi ditularkan melalui darah. Bersalah juga? Apa yang akan dilakukan seseorang untuk keluarganya?
“Siapapun bisa membunuh orang lain,” kata salah satu pembunuh bayaran. Orang membunuh demi balas dendam, demi perhatian, dan demi uang. Orang-orang membunuh teman dan musuh, anak-anak dan pasangan, orang asing dan diri mereka sendiri. Kematian menghantui setiap halaman novel ini, namun penulis menyampaikan rasa hormat terhadap kematian terlepas dari cara penyajiannya.
Seperti para penjudi yang mati-matian meningkatkan taruhannya saat mereka semakin banyak kalah, seiring berjalannya novel, rencana para pembunuh menjadi semakin sembrono saat mereka berkumpul menuju kesimpulan yang berdarah.
“Mrs. Shim is a Killer” adalah bacaan yang menyenangkan dan mengasyikkan, dengan kejutan-kejutan asli seiring dengan terungkapnya cerita. Mungkin bukan kebetulan bahwa dibutuhkan kualitas tertentu dari seorang pembunuh untuk menikmatinya sepenuhnya: kesabaran, pragmatisme, dan perut yang kuat.
Buku ini tersedia di dbbooks.co.kr.
Arlo Matisz adalah profesor ekonomi di Universitas Chosun di Gwangju.
