Departemen Kehakiman AS (DOJ) telah memanggil empat jurnalis New York Times setelah melaporkan dugaan masalah keamanan terkait Air Force One baru Qatar, sehingga meningkatkan konfrontasi pemerintahan Trump dengan media.
Menurut New York Times, agen federal memanggil jurnalis Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager dan Eric Schmitt, termasuk di beberapa rumah mereka.
Panggilan pengadilan tersebut dilaporkan dikeluarkan setelah Direktur FBI Kash Patel dan pejabat senior Departemen Kehakiman bertemu pada hari Jumat di Gedung Putih untuk membahas penyelidikan tersebut.
Departemen Kehakiman membela tindakannya, dengan mengatakan jurnalis bukanlah target penyelidikan.
“Untuk lebih jelasnya, jurnalis bukanlah sasarannya, namun mereka yang mengungkapkan informasi rahasia adalah sasarannya,” kata departemen tersebut.
Dia menambahkan bahwa meskipun pers memainkan peran penting dalam demokrasi Amerika, pemerintah mempunyai tanggung jawab untuk menyelidiki pengungkapan informasi rahasia yang tidak sah yang mempengaruhi keamanan nasional.
Laporan Berfokus pada Masalah Keamanan Air Force One
Panggilan pengadilan tersebut berasal dari laporan yang mempertanyakan kemampuan keamanan Air Force One yang baru, sebuah pesawat yang disumbangkan oleh Qatar dan pemerintahan Trump menghabiskan sekitar $400 juta untuk meningkatkannya sebelum menggunakannya.
Meskipun Presiden Donald Trump menerbangkan pesawat tersebut ke pertemuan puncak NATO di Turki awal pekan ini, ia memilih Air Force One yang lebih tua untuk perjalanan pulang dari Mildenhall di Inggris.
The Times melaporkan, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, bahwa perubahan tersebut direkomendasikan oleh Dinas Rahasia karena pesawat-pesawat baru tidak memiliki sistem pertahanan canggih, termasuk kemampuan anti-rudal.
Gedung Putih membantah keras klaim tersebut.
Juru bicara Gedung Putih Steven Cheung menyebut pesawat itu “canggih” dan mengatakan pesawat itu dilengkapi dengan langkah-langkah keamanan tingkat tinggi untuk melindungi presiden dan stafnya.
Trump juga menepis spekulasi bahwa alasan keamanan menjadi alasan pertukaran pesawat tersebut, dan mengatakan persinggahan di Inggris memungkinkan personel militer untuk melihat pesawat baru tersebut.
Ketika ditanya tentang kemungkinan ancaman Iran terhadap Air Force One, Trump menjawab: “Saya selalu mendapat ancaman. Saya nomor satu dalam daftar mereka.”
Kelompok kebebasan pers mengutuk panggilan pengadilan
Panggilan pengadilan tersebut menuai kritik tajam dari organisasi media dan pendukung kebebasan pers, yang mengatakan tindakan tersebut mengancam perlindungan konstitusi bagi jurnalis.
David McCraw, pengacara yang mewakili The New York Times, menyebut tindakan tersebut mengkhawatirkan.
“Munculnya aparat penegak hukum federal di depan pintu wartawan seharusnya mengejutkan hati nurani setiap orang Amerika yang percaya pada Konstitusi dan kebebasan pers yang dilindunginya.”
Bruce D. Brown, ketua Komite Wartawan untuk Kebebasan Pers, mengatakan panggilan pengadilan tersebut menyimpang dari standar lama Departemen Kehakiman yang mengharuskan jaksa untuk meminta kesaksian dari jurnalis hanya setelah semua opsi investigasi telah habis.
