Salah satu alasan utama India mendorong penggunaan bahan bakar campuran etanol, atau E20 (campuran 20% etanol dan 80% bensin), adalah karena bahan bakar tersebut dianggap sebagai bahan bakar yang bersih dan berkinerja tinggi. Kementerian Perminyakan dan Gas Alam mengatakan pada hari Jumat (10 Juli) bahwa bensin yang dicampur dengan 20% etanol (E20) adalah “bahan bakar yang lebih bersih, berkualitas lebih tinggi dan lebih efisien” dibandingkan E10 atau bensin murni.
Bensin E20 memang merupakan bahan bakar yang ramah lingkungan. Di bawah program Ethanol Blended Petrol (EBP), India menerapkan mandat nasional yang mewajibkan semua pompa bensin untuk menyimpan dan memasok bahan bakar E20 sebagai bahan bakar standar mereka.
Negara-negara seperti Kanada, Thailand, dan beberapa negara Eropa juga telah mengadopsi pencampuran etanol sebagai bagian dari strategi bahan bakar ramah lingkungan mereka.
Tapi apa sebenarnya bahan bakar bersih itu?
Bahan bakar ramah lingkungan adalah bahan bakar yang menghasilkan emisi gas rumah kaca yang jauh lebih rendah dibandingkan bahan bakar tradisional sepanjang siklus hidupnya.
Selain itu, bahan terbarukan apa pun yang dapat digunakan sebagai bahan bakar selain bahan bakar fosil konvensional dikenal sebagai bahan bakar alternatif atau ramah lingkungan, menurut Kementerian Sains dan Teknologi.
Mereka mempunyai potensi untuk berkontribusi pada dekarbonisasi dan meningkatkan kinerja lingkungan di sektor transportasi, kata kementerian.
Bahan bakar ramah lingkungan memainkan peran penting dalam inisiatif energi ramah lingkungan secara global. Ini menyebabkan sedikit atau tidak ada polusi dan tidak menimbulkan bahaya kesehatan.
Pemerintah AS mengatakan bahan bakar ramah lingkungan untuk mobil dan truk dapat memberikan dampak yang lebih besar terhadap kualitas udara, dan lebih cepat, dibandingkan alternatif apa pun yang saat ini ada.
Menurut Council of Metropolitan Washington Governments, beberapa bahan bakar terkenal yang dapat digunakan sebagai bahan bakar kendaraan ramah lingkungan adalah:
- Biodiesel
- Hidrogen
- Listrik (misalnya teknologi isi ulang, termasuk hybrid dan semua baterai)
- Etanol
- Gas alam cair (LNG)
- Gas minyak bumi cair (misalnya LPG atau propana)
- Gas alam (misalnya gas alam terkompresi atau CNG)
Organisasi tersebut mengatakan kendaraan berbahan bakar ramah lingkungan lebih menarik dibandingkan kendaraan konvensional karena kendaraan tersebut mengeluarkan lebih sedikit polutan udara seperti karbon monoksida (CO), nitrogen oksida (NOx), natrium oksida (SOx) dan partikel halus. Mereka juga menawarkan penghematan bahan bakar yang lebih tinggi.
Bahan bakar bersih mengacu pada bahan bakar berkelanjutan dan ramah lingkungan yang menyediakan jalur nol karbon.
Mengapa E20 dianggap sebagai bahan bakar yang lebih bersih?
Bahan bakar E20 menghasilkan emisi partikulat yang dapat diabaikan dan secara signifikan mengurangi emisi karbon siklus hidup sekitar 40%, menurut pemerintah India.
Hal ini mengurangi konsumsi bahan bakar fosil dan mengurangi emisi karbon berbahaya yang berkontribusi terhadap perubahan iklim dan masalah kesehatan masyarakat.
Etanol juga membantu mengurangi emisi racun udara, partikel, karbon monoksida, nitrogen oksida, dan hidrokarbon buangan.
“Pembakaran etanol lebih bersih dibandingkan bensin, sehingga mengurangi emisi karbon monoksida (CO) dan hidrokarbon (HC) yang tidak terbakar,” jelas Maruti Suzuki di situsnya.
Menurut Asosiasi Bahan Bakar Terbarukan, etanol mengurangi emisi karbon, “menghilangkan karbon yang setara dengan 12 juta mobil dari jalanan setiap tahunnya.”
Organisasi tersebut menambahkan bahwa penggunaan etanol mengurangi emisi gas rumah kaca sebesar 44 hingga 52 persen dibandingkan dengan bensin, bahkan termasuk emisi hipotetis yang terkait dengan perubahan penggunaan lahan.
Selain itu, etanol dibuat dari berbagai bahan baku, seperti sari tebu, molase, beras pecah, dan jagung, kata Kementerian Perminyakan dan Gas Alam.
Departemen Energi AS juga mengatakan etanol adalah bahan bakar terbarukan yang terbuat dari jagung dan bahan tanaman lainnya.
Selain itu, biorefinery etanol menghasilkan lebih dari sekedar bahan bakar; mereka juga menghasilkan pakan ternak bergizi tinggi, seperti biji-bijian penyulingan, kata asosiasi tersebut.
Sudah diterima secara luas bahwa harga etanol lebih terjangkau dibandingkan bensin tradisional. Namun, pemerintah India mengatakan pada tanggal 5 Juli bahwa biaya pembelian etanol telah melebihi harga bensin olahan.
Manfaat Etanol: Kesimpulan
1. Penghematan dan kinerja bahan bakar: Dampak terhadap penghematan bahan bakar bervariasi tergantung pada perbedaan energi dalam campuran yang digunakan, jelas departemen AS. Dampaknya terhadap penghematan bahan bakar menurun seiring dengan menurunnya kandungan etanol. Dia menambahkan bahwa etanol berdampak pada penghematan bahan bakar karena kendaraan berbahan bakar fleksibel (FFV) dioptimalkan untuk bensin.
Jika mesin tersebut dioptimalkan untuk menggunakan campuran etanol yang lebih tinggi, penghematan bahan bakar kemungkinan akan meningkat karena peningkatan efisiensi mesin.
2. Oktan Lebih Tinggi: Etanol juga memiliki nilai oktan yang lebih tinggi dibandingkan bensin, sehingga memberikan peningkatan tenaga dan kinerja.
3. Dampak terhadap lapangan kerja: Produksi dan penggunaan etanol sejalan dengan tujuan nasional seperti penciptaan lapangan kerja. Produksi etanol juga diperkirakan akan menciptakan lapangan kerja di pedesaan yang membutuhkan lapangan kerja.
4. Ketahanan energi, mengurangi ketergantungan terhadap bahan bakar impor: Etanol, sebagai biofuel yang diproduksi di dalam negeri, memberikan peluang strategis untuk mengurangi ketergantungan negara terhadap impor bahan bakar fosil.
5. Performa Mesin Lebih Bersih: Hal ini memastikan pembakaran yang lebih baik, sehingga mengurangi simpanan karbon, komponen mesin yang lebih bersih, dan berpotensi meningkatkan umur mesin.
