Kerusuhan baru di Mali menguji upaya Aljazair untuk memulihkan perannya sebagai mediator di Sahel

Pertempuran baru-baru ini di Mali, yang telah melemahkan junta yang berkuasa, telah menghidupkan kembali pertanyaan umum di Sahel: Dapatkah Aljazair, yang pernah menjadi mediator utama di kawasan itu, kembali ke peran yang secara terbuka dipertanyakan oleh banyak orang di Bamako?

Pada tanggal 25 April, aliansi separatis Tuareg yang terkait dengan Front Pembebasan Azawad (FLA), sebuah kelompok yang menginginkan kemerdekaan untuk wilayah di Mali utara, dan Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), sebuah koalisi yang berafiliasi dengan Al-Qaeda, melancarkan serangan mendadak terhadap situs militer dan pemerintah Mali.

Mereka merebut kota-kota penting, seperti Kidal, dan pangkalan militer, memblokade ibu kota, Bamako, dan membunuh menteri pertahanan negara itu, Sadio Camara, dalam tantangan paling serius terhadap pemerintah sejak pemerintah berkuasa pada tahun 2020.

Di negara tetangganya, Aljazair, pergolakan militer dan politik di Mali telah memicu beragam kekhawatiran dan harapan mengenai kembalinya pengaruh diplomatik yang telah menurun selama bertahun-tahun.

Aljazair telah memainkan peran bersejarah dalam manajemen krisis di Mali dan wilayah Sahel secara keseluruhan. Dia terutama merundingkan perjanjian perdamaian tahun 2015, yang bertujuan untuk mengatasi akar penyebab konflik di bagian utara negara tersebut.

Namun hubungan dengan Bamako telah memburuk secara signifikan sejak kudeta militer terhadap pemerintahan sipil Presiden Ibrahim Boubacar Keita pada Agustus 2020.

Pihak berwenang Mali menarik diri dari perjanjian tersebut pada tahun 2024 dan sejak itu menuduh Aljazair mempertahankan hubungan dengan kelompok pemberontak militan dan separatis di Utara.

Aljazair menolak tuduhan tersebut, dan mengatakan bahwa kontaknya dengan berbagai pemangku kepentingan bertujuan untuk menjaga saluran komunikasi tetap terbuka dan mencegah eskalasi lebih lanjut.

Bagi Aljazair, mendapatkan kembali pengaruhnya di Mali merupakan sebuah tantangan besar – dan taruhannya besar. Bagi negara Afrika Utara ini, Mali bukan sekedar masalah diplomatik namun merupakan masalah keamanan nasional.

Kedua negara berbagi perbatasan sepanjang lebih dari 1.300 km dan Aljazair menganggap stabilitas di Mali sebagai kepentingan keamanan nasional yang penting dalam menghadapi aktivitas militan, perdagangan senjata, dan migrasi tidak teratur.

Aljazair juga khawatir bahwa kemunduran lebih lanjut di Mali utara dapat mengganggu stabilitas wilayah selatannya.

Toufik Gouider, seorang penulis dan peneliti hubungan internasional Aljazair, mengatakan kepada Middle East Eye bahwa Aljazair berasumsi bahwa “keamanan dan stabilitas Mali adalah bagian dari keamanan dan stabilitas Aljazair.”

Aljazair, tambahnya, menganggap keutuhan wilayah Mali sebagai kepentingan strategis, karena kemunduran apa pun di wilayah utara dapat berdampak pada wilayah selatan Aljazair.

Krisis kepercayaan terhadap Bamako

Perkembangan keamanan baru-baru ini di Mali telah menyoroti rapuhnya situasi di negara tersebut meskipun telah dilakukan operasi militer selama bertahun-tahun terhadap kelompok militan dan gerakan separatis.

Krisis keamanan Mali dimulai pada tahun 2012 dengan pemberontakan Tuareg di utara, yang dengan cepat dieksploitasi oleh kelompok militan yang terkait dengan Al-Qaeda dan ISIS untuk memperluas pengaruh mereka, dan berkembang menjadi perang saudara yang lebih luas yang terus meletus sejak saat itu.

“Aljazair saat ini tidak memiliki kredibilitas sebagai mediator, baik dengan pemerintah maupun dengan sebagian besar opini publik Mali”

– Ibrahim Touré, jurnalis Mali

Sejak berkuasa pada tahun 2020, pihak berwenang lebih memilih pendekatan militer untuk menegaskan kembali kendali mereka atas negara tersebut. Namun serangan baru-baru ini menunjukkan bahwa ancaman tersebut masih jauh dari terkendali.

“Peristiwa terbaru ini memperkuat keyakinan bahwa solusi militer saja tidak cukup dan stabilitas abadi tidak dapat dicapai tanpa dialog politik inklusif yang mempertimbangkan kekhususan lokal dan keseimbangan sosial di kawasan,” kata analis politik Aljazair Sadek Amin kepada MEE.

Pengabaian Perjanjian Perdamaian dan Rekonsiliasi tahun 2015, tambahnya, merupakan penarikan diri dari kerangka politik yang, meskipun terdapat kekurangan, merupakan dasar realistis untuk menjaga persatuan Mali dan menstabilkan seluruh Sahel.

Perjanjian ini tetap menjadi pencapaian diplomatik terpenting Aljazair di Mali.

Ditandatangani di Aljazair di bawah naungan PBB, perjanjian ini memberikan desentralisasi yang lebih besar di wilayah utara dan integrasi mantan kombatan ke lembaga-lembaga negara dengan imbalan peletakan senjata oleh kelompok-kelompok bersenjata.

Meskipun penerapannya mengalami stagnasi selama bertahun-tahun, banyak diplomat dan analis terus memandangnya sebagai kerangka kerja paling komprehensif untuk mengatasi akar permasalahan konflik.

“Perjanjian Aljir adalah satu-satunya kerangka yang membawa pihak-pihak Mali ke meja yang sama,” kata jurnalis Mali Omar al-Ansari kepada MEE, seraya menambahkan bahwa pihak berwenang saat ini kemudian melemahkan perjanjian tersebut dengan lebih memilih pendekatan militer.

Otoritas militer Mali menarik diri dari perjanjian tersebut pada Januari 2024, dengan alasan bahwa perjanjian tersebut tidak lagi mencerminkan prioritas kedaulatan dan keamanan negara.

Ketegangan antara kedua negara bertetangga ini semakin memburuk tahun lalu ketika Aljazair menembak jatuh pesawat tak berawak Mali di dekat perbatasan bersama. Aljazair mengatakan pesawat tersebut telah melanggar wilayah udaranya, sementara Bamako menyebut tindakan tersebut merupakan eskalasi yang serius.

Setelah serangan bulan April, Menteri Luar Negeri Aljazair Ahmed Attaf menyatakan bahwa negaranya tetap berkomitmen terhadap “integritas teritorial Mali, kesatuan rakyat dan lembaga-lembaganya”, sambil menegaskan kembali penolakan tegas Aljazair terhadap “segala bentuk dan manifestasi terorisme”.

Namun, para pejabat Mali dan komentator media menuduh Aljazair secara terbuka mendukung persatuan Mali sambil tetap menjaga hubungan dengan aktor politik dan bersenjata di utara, termasuk para pemimpin kelompok yang sebelumnya memberontak terhadap pemerintah pusat.

Bamako percaya bahwa kontak ini memberikan pengaruh Aljazair dalam masalah Mali dan merusak citranya sebagai mediator yang sepenuhnya netral.

Seorang pejabat Mali yang berbicara kepada MEE tanpa menyebut nama mengatakan Aljazair telah “kehilangan kredibilitas” di mata pemerintah Mali saat ini.

Sumber tersebut mengatakan Bamako memandang kontak berkelanjutan Aljazair dengan kelompok pemberontak dan tokoh oposisi sebagai upaya untuk mempertahankan pengaruh regionalnya dan bukan upaya mediasi yang netral.

Pejabat itu menambahkan bahwa Aljazair juga termotivasi oleh keinginan untuk mengamankan perbatasan selatannya.

Jurnalis Mali Ibrahim Touré membenarkan sentimen anti-Aljazair di Bamako, dengan mengatakan bahwa pihak berwenang juga yakin bahwa beberapa orang yang dicari oleh Bamako tinggal di Aljazair.

“Aljazair saat ini tidak mempunyai kredibilitas sebagai mediator, baik dengan pemerintah maupun dengan sebagian besar opini publik Mali,” katanya kepada MEE.

Analis Aljazair menolak tuduhan bahwa Aljazair membantu kelompok bersenjata melawan pihak berwenang.

“Hubungan ini bukan merupakan bukti standar ganda, melainkan perpanjangan alami dari ikatan sosial, budaya dan sejarah lintas batas,” kata Amin, khususnya merujuk pada suku Tuareg, yang mendiami wilayah yang tersebar di beberapa negara Sahara.

Dia menambahkan bahwa menjaga kontak dengan aktor lokal adalah “suatu kebutuhan yang terkait dengan perlindungan stabilitas perbatasan dan mencegah penyebaran kekacauan dan kelompok ekstremis.”

Gouider mengatakan Aljazair “dengan sepenuh hati mendukung persatuan Mali” dan advokasinya terhadap komunitas tertentu di utara bertujuan untuk memastikan inklusi politik dan kelembagaan mereka.

Pergeseran keberpihakan regional

Sejak tentara mengambil alih kekuasaan di Bamako pada tahun 2020, Mali telah merombak kemitraan eksternalnya.

Dia mengakhiri kerja sama militer dengan Perancis, bekas kekuatan kolonial, dan pasukan PBB, sekaligus memperkuat hubungan keamanan dengan Rusia, yang telah menjadi mitra militer eksternal utama pihak berwenang, terutama melalui penempatan Korps Afrika, organisasi paramiliter publik yang menggantikan Korps Afrika milik kelompok Wagner.

“Peran mediasi apa pun yang signifikan akan bergantung pada kemampuan Aljazair untuk beradaptasi dengan realitas baru di Bamako dan memulihkan kepercayaan”

– Seorang pejabat Mali

AFP melaporkan bulan lalu bahwa Aljazair bisa saja memainkan peran mediator secara diam-diam selama pertempuran baru-baru ini di sekitar Kidal untuk mengamankan koridor bagi pasukan Rusia untuk mundur.

Menurut Gouider, semakin besarnya kemitraan Mali dengan Moskow telah mengurangi ruang gerak Aljazair namun tidak menghapus peran tradisionalnya di negara tersebut, mengingat pengalamannya yang mendalam dalam manajemen krisis di wilayah tersebut.

Aljazair telah berupaya dalam beberapa bulan terakhir untuk membendung keberpihakan regional yang dianggap sebagai upaya untuk mengurangi pengaruhnya di Sahel, tambahnya.

Beliau secara khusus menyoroti koordinasi politik dan keamanan antara Mali, Niger dan Burkina Faso dalam Aliansi Negara-negara Sahel, sebuah blok yang dibentuk pada bulan September 2023 untuk mengoordinasikan kebijakan di luar kerangka regional tradisional.

Gouider mengatakan Aljazair telah mengambil langkah-langkah diplomatik untuk membuka kembali saluran-saluran dengan beberapa ibu kota regional dan mencegah keberpihakan ini berkembang ke arah poros politik yang bertentangan dengan kepentingannya atau yang dapat membatasi peran historisnya dalam mengelola krisis di Sahel.

Dia menambahkan bahwa upaya ini membantu Aljazair mempertahankan statusnya sebagai pemain regional utama meskipun ada ketegangan dengan Bamako.

Meskipun kurangnya kepercayaan terhadap Mali, Touré mencatat bahwa Aljazair masih memiliki pengaruh diplomatik dan sejarah yang signifikan dalam masalah Mali karena hubungan jangka panjangnya dengan aktor-aktor Sahel.

Ansari juga percaya bahwa Aljazair “tetap menjadi aktor regional yang paling mampu memainkan peran mediasi di Mali,” dan juga mengutip pemahaman mendalam Aljazair terhadap dinamika lokal.

Namun, di wilayah di mana aliansi berubah dengan cepat, pertanyaannya bukan lagi apakah Aljazair dapat mempertahankan pengaruhnya di Mali, namun apakah Bamako siap menerimanya kembali.

Pejabat Mali tersebut mengatakan kepada MEE bahwa Aljazair hanya dapat melanjutkan perannya jika negara tersebut beradaptasi dengan lanskap politik baru di negara tersebut.

“Peran mediasi apa pun yang berarti akan bergantung pada kemampuan Aljazair untuk beradaptasi dengan kenyataan baru di Bamako dan memulihkan kepercayaan,” katanya.