Orang terkaya di Afrika Aliko Dangote menjelaskan mengapa dia memutuskan untuk tidak membeli Arsenal meskipun sudah bertahun-tahun tertarik pada klub Liga Premier tersebut.
Dangote, yang telah mendukung Arsenal sejak 1980an, dikaitkan dengan kesepakatan pengambilalihan selama lebih dari 10 tahun. Ketertarikannya pertama kali diketahui publik pada tahun 2011 ketika ia mempertimbangkan untuk membeli 15,9 persen saham klub tersebut sebelum akhirnya dijual kepada pengusaha Amerika Stan Kroenke.
Saat itu, Dangote merasa penilaian klub terlalu mahal dan memilih meninggalkan kesepakatan.
Berbicara dalam wawancara baru-baru ini yang dibagikan oleh Soccernet, miliarder Nigeria tersebut mengatakan bahwa perhatiannya terfokus pada penyelesaian proyek bisnis utamanya termasuk kilang Lagos, pabrik pupuk, dan bisnis petrokimia.
“Saya hampir membeli klub itu,” kata Dangote. “Tetapi pada saat itu, saya juga terlibat dalam proyek kilang, pupuk, dan petrokimia.”
Ia menjelaskan, ia harus memilih antara berinvestasi besar-besaran di Arsenal atau terus membiayai kegiatan industrinya.
“Arsenal saat itu bernilai sekitar dua miliar dolar. Saya harus memutuskan apakah saya harus menginvestasikan uang saya di klub atau terus mengembangkan bisnis saya,” katanya.
Dangote menambahkan, ia akhirnya memutuskan untuk tetap menjadi pendukung setia dibandingkan menjadi pemilik klub.
“Saya selalu mendukung Arsenal, saya menonton pertandingan mereka dan saya memakai kaos dan syal mereka setiap kali mereka bermain,” tambahnya.
Miliarder itu juga mengaku tidak lagi mempertimbangkan untuk membeli klub London utara tersebut karena nilainya saat ini.
“Lebih baik saya tetap menjadi penggemar dan terus mengembangkan bisnis saya. Saat ini klub itu bernilai miliaran dan sudah tidak berharga lagi bagi saya,” ujarnya.
Menurut Forbes, Arsenal kini bernilai sekitar $3,4 miliar, menjadikan mereka klub sepak bola paling berharga kedelapan di dunia. Stan Kroenke tetap menjadi pemegang saham mayoritas klub.
