Ketika studi DNA kuno mulai menarik perhatian lebih dari satu dekade yang lalu, para ahli genetika berpikir bahwa segala sesuatu yang kita pikir kita ketahui tentang masyarakat Eropa melalui manusia modern adalah salah. Ceritanya ternyata lebih sederhana dari yang diperkirakan: Eropa dijajah hanya melalui tiga migrasi massal dari Timur.
Para pemburu-pengumpul pertama tiba lebih dari 40.000 tahun yang lalu. Kemudian, 9.000 tahun lalu, terjadi ekspansi petani Anatolia pada era Neolitikum.
Akhirnya, 5.000 tahun yang lalu, Masyarakat Wireware berekspansi keluar dari padang rumput Rusia untuk mengantarkan Zaman Perunggu Eropa. Barang-barang yang dijalin dgn tali mendapatkan namanya dari kesan seperti tali pada tembikarnya dan membawa tanda genetik khas yang sebelumnya tidak ada di sebagian besar Eropa. Secara genetik, sebagian besar orang Eropa saat ini memiliki sebagian dari hal tersebut.
Namun, hal ini selalu merupakan penyederhanaan yang berlebihan. Makalah baru kami, yang dilakukan bersama rekan-rekan dari Amerika Serikat dan seluruh Eropa, telah menyoroti beberapa interaksi paling kompleks antara populasi purba yang terjadi di Eropa barat laut.
Penelitian kami mengungkap asal-usul populasi prasejarah di Belgia dan Belanda, serta mengidentifikasi sumber populasi migrasi ke Inggris pada akhir Neolitikum, yang tampaknya menyebabkan terjadinya penggantian 90% petani Neolitikum di Inggris.
Penelitian DNA lama sudah menunjukkan gambaran yang jauh lebih berbeda. Misalnya, ketika para petani Neolitik awal pertama kali menetap di Eropa, mereka hanya sedikit berinteraksi dengan para pemburu-pengumpul setempat. Alhasil, meski kini mereka tinggal jauh dari kampung halaman, genom mereka masih mirip dengan nenek moyang mereka di Anatolia.
Namun 1.000 hingga 2.000 tahun kemudian, mereka telah menyerap banyak nenek moyang lokal. Nenek moyang mereka yang merupakan pemburu-pengumpul meningkat dari hanya 10% menjadi 30-40% di beberapa daerah. Jelas bahwa pemburu-pengumpul tidak hilang seiring dengan berkembangnya jumlah petani.
Lahan basah utara
Penelitian baru ini membawa kita semakin jauh dari gambaran sederhana. Hampir sepuluh tahun yang lalu, kelompok penelitian kami di Universitas Huddersfield memulai kolaborasi dengan ahli paleoekologi Profesor John Stewart dari Universitas Bournemouth dan arkeolog dari Universitas Liège, Belgia. Kami menganalisis genom sisa-sisa manusia Neolitikum yang ditemukan di sepanjang Sungai Meuse di Belgia, yang berasal dari sekitar 5.000 tahun yang lalu.
Pekerjaan ini merupakan bagian dari proyek yang lebih besar, yang dipimpin oleh Profesor David Reich dan Dr Iñigo Olalde dari Universitas Harvard, yang melibatkan ahli genetika dan arkeolog dari seluruh Eropa Barat. Hal ini memperluas fokus ke situs-situs lain di sekitar wilayah Bas-Rhin-Meuse – lahan basah dan wilayah pesisir serta sungai – yang mencakup budaya pemburu-pengumpul akhir hingga Zaman Perunggu.
Tanah subur di selatan lahan basah Rhine-Meuse telah menarik para pemukim pertanian Neolitikum sejak tahun 5.500 SM. Namun, kekayaan sumber daya di lahan basah bagian utara lebih sesuai dengan gaya hidup yang dilakukan oleh pemburu-pengumpul. Namun demikian, hasil yang dihasilkan oleh mahasiswa peneliti kami, Alessandro Fichera, bekerja sama dengan Harvard, sungguh mengejutkan.
Genom orang-orang dari zaman Neolitikum akhir di Belgia membawa setidaknya 50% keturunan pemburu-pengumpul lokal, selain juga keturunan pertanian Anatolia. Mendiskusikan hasil ini dengan kolaborator kami menghasilkan momen “eureka”: pola yang sama muncul di lokasi lain di lingkungan kaya air serupa di seluruh wilayah.
Khususnya, banyak sampel Belanda Neolitikum awal dari wilayah utara – seperti budaya Swifterbant, yang terkenal mempertahankan perekonomian pemburu-pengumpul dan beberapa adopsi pertanian – memiliki hampir 100% keturunan pemburu-pengumpul.
Peran perempuan dalam penyebaran pertanian
Kami kemudian membandingkan kromosom Y dan DNA mitokondria, yang masing-masing mengikuti garis keturunan pria dan wanita. Kromosom Y pada sisa-sisa Belgia semuanya merupakan karakteristik pemburu-pengumpul, namun tiga perempat dari garis keturunan DNA mitokondria berasal dari petani Neolitik yang tinggal jauh di selatan. Implikasinya jelas: pengetahuan pertanian telah diimpor ke komunitas pemburu-pengumpul di “dunia air” oleh perempuan.
Hasil kami mendukung versi model “mobilitas perbatasan” atau “ketersediaan” untuk penyebaran Neolitikum, yang diusulkan oleh arkeolog Marek Zvelebil dan Peter Rowley-Conwy pada tahun 1980an. Mereka membayangkan adanya zona kontak antara kelompok pertanian pionir yang datang melalui “kolonisasi lompatan katak” dan wilayah pemburu-pengumpul.
Dalam model tersebut, fase “ketersediaan” melibatkan kontak skala kecil dan perpindahan melintasi perbatasan, dengan hubungan dagang dan aliansi pernikahan, misalnya, yang terbentuk secara bertahap. Fase “substitusi” akan terjadi setelah pertanian berkembang bersamaan dengan pencarian pangan di zona pemburu-pengumpul, dan akhirnya fase “konsolidasi” di mana pertanian mendominasi.
Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa daerah perbatasan lebih mudah ditembus oleh perempuan dibandingkan laki-laki, dan mungkin perkawinan perempuan Neolitikum dengan komunitas pencari makanlah yang pada akhirnya membantu pemburu-pengumpul mengadopsi pertanian penuh waktu. Lagi pula, karena dominasi pertanian di Eropa, alternatif jangka panjang yang mungkin ada adalah kepunahan.
Mungkin model seperti ini juga dapat diterapkan di wilayah lain di Eropa yang tidak memiliki bukti mengenai bagaimana peningkatan nenek moyang pemburu-pengumpul pada akhir Neolitikum. Terlepas dari itu, fakta bahwa perempuan petani yang “lebih maju” di sini menikah dengan kelompok pemburu-pengumpul, bertentangan dengan ekspektasi banyak arkeolog bahwa istri pemburu-pengumpul akan “menikah”, menunjukkan bahwa persepsi perlu diubah.
Beakers, Zaman Perunggu dan Inggris
Namun sekitar 4.600 tahun lalu, manusia kembali berpindah tempat. Gelombang baru pemukim – penggembala yang akhirnya berasal dari padang rumput Rusia – mulai menyusup ke wilayah Rhine dalam bentuk budidaya peralatan kawat. Seiring bertambahnya jumlah orang yang datang dari Timur, mereka bertransformasi – kita masih belum tahu persis bagaimana caranya – menjadi apa yang dikenal sebagai budaya Bell Beaker.
Hanya dalam beberapa abad, lanskap genetik wilayah Rhine-Meuse, termasuk lahan basah, telah direnovasi sepenuhnya. Rekan kami menemukan bahwa 4.400 tahun yang lalu, kurang dari 20% nenek moyang masyarakat di wilayah ini berasal dari petani kuno dan pemburu-pengumpul. Setidaknya 80% nenek moyang mereka kini berasal dari padang rumput.
Orang-orang Bell Beaker berkembang pesat dan menyebar ke segala penjuru, menciptakan Zaman Perunggu di Eropa Tengah. Dan tidak hanya di Eropa tengah, mereka juga menyebar di Selat Inggris dan seluruh Inggris, hingga ke utara hingga Orkney.
Tampaknya para petani Inggris yang membangun Stonehenge pada abad-abad sebelumnya menghilang – sekali lagi, karena alasan yang masih belum jelas.
Tapi apakah mereka benar-benar menghilang? Mungkin gambaran yang agak gamblang ini juga bisa menjadi lebih bernuansa, seiring kita mempelajari rincian yang lebih tepat tentang apa yang terjadi melalui arkeologi dan DNA purba.
