Israel merebut benteng strategis saat memperluas invasi ke Lebanon selatan

Pasukan Israel telah merebut Kastil Beaufort yang berusia 900 tahun dan punggung bukit strategis yang mengelilinginya di Lebanon selatan, kata militer pada hari Minggu, ketika mereka memperluas serangan darat meskipun ada gencatan senjata teoretis.

Pengambilalihan kastil dan punggung bukit abad pertengahan memperkuat jejak Israel di negara di luar zona demarkasi yang dikenal sebagai “Garis Kuning”, yang didirikan pada bulan April setelah gencatan senjata.

Hal ini terjadi setelah berhari-hari pertempuran sengit dan serangan udara di desa-desa terdekat, di mana pasukan Israel melawan anggota Hizbullah di daerah yang sulit.

Kastil Beaufort, yang dikenal dalam bahasa Arab sebagai Qalaat al-Shaqif, adalah sudut pandang strategis yang menghadap sebagian besar Lebanon selatan dan Israel utara. Letaknya sekitar 5 km dari kota utama di selatan, Nabatieh.

Pasukan Israel merebut kastil tersebut pada tahun 1982 dan menahannya sampai mereka mundur dari Lebanon pada tahun 2000.

Menteri Pertahanan Israel Israel Katz mengatakan dia telah memerintahkan tentara untuk memperluas operasinya ke Lebanon, menyeberangi Sungai Litani, yang sebelumnya digunakan tentara Israel sebagai perbatasan de facto, dan merebut Beaufort Ridge.

Katz kemudian mengumumkan bahwa pasukan Israel akan tetap berada di kastil tersebut sebagai bagian dari “zona keamanan” Israel di Lebanon.

Perkembangan terakhir terjadi ketika militer Israel mengeluarkan perintah pengusiran massal baru yang mencakup wilayah selatan Sungai Zahrani dan utara Sungai Litani, yang membentang hingga sekitar 40 km dari perbatasan.

“Siapa pun yang berada di dekat elemen, instalasi, atau aset tempur Hizbullah membahayakan nyawa mereka. Bangunan apa pun yang digunakan Hizbullah untuk tujuan militer dapat menjadi sasaran,” tulis juru bicara militer Israel Avichay Adraee dalam pesan di media sosial.

“Sejumlah besar pasukan darat telah melancarkan operasi ofensif yang bertujuan memperluas garis pertahanan depan… Operasi tersebut saat ini meluas ke wilayah lain,” kata tentara Israel.

Setidaknya 16 orang tewas dan 34 luka-luka pada hari Sabtu dalam serangan Israel, sehingga jumlah korban jiwa di Lebanon menjadi 3.371 orang tewas dan 10.129 luka-luka sejak dimulainya perang pada 2 Maret, menurut Kementerian Kesehatan Lebanon.

Sementara itu, Hizbullah melancarkan beberapa serangan yang menargetkan Israel utara pada hari Sabtu dan bentrok dengan tentara Israel yang menduduki Lebanon selatan.

Kelompok tersebut mengatakan mereka menghadapi pasukan Israel di pinggiran kota Zawtar al-Sharqiyah, Yohmor al-Shaqif dan Dibbine, dan menambahkan bahwa pasukan “belum berhasil menguasai kota-kota tersebut.”

Militer Israel mengatakan lebih dari 25 proyektil ditembakkan dari Lebanon menuju Israel pada hari Sabtu. Pada saat yang sama, sirene serangan udara terdengar di kota utara Karmiel dan Safad untuk pertama kalinya sejak gencatan senjata, menurut Home Front Command.

Dia juga mengindikasikan pada hari Minggu bahwa seorang tentara telah terbunuh sehari sebelumnya oleh serangan pesawat tak berawak Hizbullah, sehingga jumlah tentara Israel yang terbunuh di Lebanon sejak awal Maret menjadi 25 orang.

Menteri Keuangan Israel Bezalel Smotrich minggu ini meminta Israel untuk “menghancurkan seratus bangunan” di Lebanon untuk setiap drone yang menyerang seorang tentara.

Menurut laporan lembaga penyiaran publik Israel, Kan, kemampuan drone Hizbullah membatasi 80 persen serangan Israel di Lebanon selatan.

Delegasi militer dari kedua negara mengadakan perundingan keamanan di Washington pada hari Jumat, dan perundingan lebih lanjut yang dipimpin Amerika direncanakan akan dilakukan minggu depan.

Perdana Menteri Lebanon Nawaf Salam mengatakan hasil perundingan tersebut “tidak dapat dijamin” namun ia menyebutnya sebagai “jalan yang paling murah bagi negara dan rakyat kami.”