BERLIN — Dalam kunjungannya baru-baru ini ke Beijing, Presiden AS Donald Trump, orang paling berkuasa di dunia, didampingi oleh banyak nama besar di bidang bisnis, keuangan, dan teknologi Amerika, yang semuanya memahami pentingnya menjaga hubungan kerja dengan Tiongkok. Bagi seluruh dunia, hal ini merupakan perkembangan yang positif, karena kita semua ingin agar dua kekuatan terbesar di dunia dapat berbicara langsung satu sama lain. Tuan rumah Trump di Tiongkok menghujaninya dengan kemegahan – termasuk anak-anak yang mengibarkan bendera – dan dia membalasnya dengan memuji Presiden Tiongkok Xi Jinping.
Namun selain tontonan tersebut, hasil dari pertemuan puncak tersebut sangat sedikit. Tampaknya hanya ada sedikit kemajuan dalam isu-isu substantif seperti perdagangan, dan (sepengetahuan kami) juga tidak ada kontrak pasokan baru yang besar untuk industri dan pertanian Amerika atau upaya terkoordinasi untuk menyelesaikan konflik internasional besar seperti perang di Ukraina dan Teluk.
Namun gambaran dari kunjungan ke puncak berbicara sendiri. Trump mendapati dirinya berada dalam peran yang tidak biasa sebagai pemohon. Semua orang tahu bahwa Trump menginginkan bantuan Tiongkok dalam memecahkan kebuntuan di kawasan Teluk, di mana kegagalan “perjalanan” Iran memberikan Iran kendali strategis de facto atas Selat Hormuz dan menyebabkan harga minyak dan gas meroket. Keputusasaan Trump tampak jelas dalam perilakunya; tidak ada bualan atau hiperbola. Hilang sudah perasaan bahwa dia menganggap dirinya penguasa dunia.
Sebaliknya, Xi adalah pemimpin negara dengan kekuatan paling penting di abad ke-21. Segera setelah Air Force One mendarat, ia menggarisbawahi realitas strategis ini, dan memperingatkan Trump tentang “Jebakan Thucydides”: kecenderungan hegemon yang menurun untuk bertindak terlalu jauh dalam upaya membendung penantang yang muncul (dinamika yang menyeret Athena dan Sparta ke dalam Perang Peloponnesia).
Yang dimaksud Xi di sini adalah Taiwan – titik konflik utama dalam persaingan strategis saat ini – setelah Kongres menyetujui program senjata AS bernilai miliaran dolar untuk pulau tersebut. Meskipun Xi berbicara dengan percaya diri, tanggapan Trump bersifat mengelak dan defensif. Dia bahkan menggambarkan paket senjata tersebut sebagai “alat tawar-menawar,” yang menimbulkan pertanyaan yang berpotensi muncul tidak hanya bagi Taiwan tetapi juga bagi seluruh Asia Timur: Akankah Amerika Serikat benar-benar membela mitra dan sekutunya di kawasan jika diperlukan?
Pada akhirnya, Xi punya banyak alasan untuk merasa puas dengan pertemuan puncak tersebut. Dialah yang kini menetapkan agenda konfrontasi strategis antara Tiongkok dan Amerika Serikat – atau yang disebut Tiongkok sebagai “hubungan stabilitas strategis”.
Sementara itu, kredibilitas Amerika kembali mendapat pukulan. Mulai dari Eropa dan Asia Timur hingga seluruh dunia, masyarakat akan semakin mempertanyakan komitmen dan perjanjian apa yang benar-benar bernilai dari Amerika.
Ini bukanlah prestasi kecil. Kredibilitas adalah mata uang yang membentuk dan mengatur hubungan antar negara. Amerika Serikat harus memahami hal ini, mengingat keberhasilan mereka dalam mengumpulkan dan menerapkan kredibilitas selama Perang Dingin dan tahun-tahun setelahnya. Amerika menjadi hegemon dan jangkar perekonomian global yang tak terbantahkan justru karena negara-negara lain melihatnya sebagai kekuatan serius yang akan memenuhi janji-janjinya.
Namun saat ini terjadi pergulatan hegemonik antara dua negara adidaya, dan kunjungan Trump ke Beijing telah memperkuat persepsi yang sudah tersebar luas di Tiongkok dan di seluruh dunia bahwa Amerika Serikat sedang mengalami kemunduran. Trump sendirilah yang paling banyak disalahkan, mengingat keinginannya untuk menghancurkan aliansi Amerika, mempersenjatai posisi Amerika dalam tatanan internasional, dan terlibat dalam perang pilihan yang membawa bencana yang tampaknya tidak mampu ia menangkan.
Jika kita mengkaji kebijakan luar negeri Trump – dan tindakannya yang secara sistematis melemahkan status negara adidaya Amerika dan aliansinya, terutama melalui tindakannya terhadap Tiongkok – kita pasti akan memandangnya, ironisnya dan sayangnya, sebagai sahabat Xi.
Namun imbalan bagi Trump tidak memberikan banyak kenyamanan bagi Eropa. Terlepas dari semua konflik yang kita hadapi dengan pemerintahan AS saat ini, kita tidak boleh terjebak dalam sikap schadenfreude, karena kita berada dalam situasi yang sama dengan kemunduran negara-negara Barat (terutama dari sudut pandang Tiongkok). Satu-satunya perbedaan adalah Eropa tenggelam lebih cepat dibandingkan Amerika Serikat. Amerika Serikat, setidaknya, akan tetap menjadi kekuatan utama di Barat, meskipun Trump sendiri tidak tertarik untuk mempertahankan konsep tersebut atau nilai-nilai demokrasi liberal yang diwakilinya.
Kunjungan Trump ke Beijing hanyalah sebuah klarifikasi. Hal ini menunjukkan kelemahan relatif Amerika Serikat dan negara-negara Barat dibandingkan dengan Republik Rakyat Tiongkok dan negara-negara Selatan pada umumnya. Bagi Eropa, tantangan untuk mencapai dan memperkuat otonomi strategis merupakan hal yang lebih mendesak. Eropa masih memiliki aset teknologi dan industri yang cukup besar, namun mereka harus sangat berhati-hati agar tidak terpecah – atau hancur – dalam duel hegemoni mendatang.
Joschka Fischer, Menteri Luar Negeri dan Wakil Rektor Jerman dari tahun 1998 hingga 2005, adalah pemimpin Partai Hijau Jerman selama hampir 20 tahun. Artikel ini didistribusikan oleh Project Syndicate.
