Penonton film berjalan melewati papan iklan digital yang mempromosikan film terbaru sutradara Yeon Sang-ho “Colony” di bioskop di Seoul pada 25 Mei.
Setelah bertahun-tahun berjuang untuk pulih dari guncangan pandemi COVID-19, industri film Korea akhirnya menunjukkan tanda-tanda kehidupan.
Didukung oleh serangkaian kesuksesan box office lokal, yang dipimpin oleh drama sejarah “The King’s Keeper”, film Korea telah mendapatkan kembali momentumnya di bioskop tahun ini, memicu harapan bahwa industri ini dapat keluar dari salah satu periode tersulit dalam sejarahnya.
Menurut data Dewan Film Korea (KOFIC), bioskop-bioskop di negara tersebut menarik 31,9 juta penonton selama kuartal pertama tahun 2026, meningkat 53,2 persen dari 20,82 juta penonton pada tahun sebelumnya. Total pendapatan box office meningkat 58,7 persen tahun-ke-tahun menjadi 318 miliar won ($211,2 juta).
Film-film Korea berkontribusi besar terhadap pemulihan ini. Film dalam negeri menghasilkan penjualan tiket sebesar 233,3 miliar won dan menarik 24,01 juta penonton pada periode Januari-Maret, lebih dari dua kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya.
Kontributor terbesar adalah “The King’s Warden” yang menjadi fenomena langka di era pascapandemi. Film tersebut, yang dibuka pada tanggal 4 Februari, menarik 15,73 juta penonton pada kuartal pertama saja dan sejak itu telah melampaui 16 juta penonton, menjadi film terlaris dalam sejarah box office lokal.
Kesuksesan “The King’s Warden,” bersama dengan perilisan serial drama berbiaya rendah “Once We Were Us” dan film horor “Salmokji: Whispering Water,” telah membantu memulihkan kepercayaan investor dan distributor bahwa penonton masih bersedia kembali ke bioskop untuk menonton konten lokal yang menarik.
Momentum tersebut juga didukung oleh film terbaru sutradara Yeon Sang-ho, “Colony.” Setelah menarik perhatian publik selama pemutarannya di bagian Pemutaran Tengah Malam Festival Film Cannes, film ini melanjutkan momentumnya di Prancis dan tetap menduduki puncak box office lokal dengan lebih dari 3,4 juta penonton.
“Jelas, tahun ini berbeda dengan saat industri film menghadapi krisis eksistensial pasca pandemi,” kata seorang eksekutif pemasaran di sebuah perusahaan film lokal.
“Pemulihan ini terasa baik dari segi jumlah maupun suasana hati secara umum. Pada akhirnya, penonton akan kembali ketika ada film menghibur yang layak untuk ditonton. Saat orang-orang menikmati sebuah film, mereka ingin berbagi pengalaman tersebut dengan keluarga dan teman-teman mereka, dan hal itu tentu saja membawa mereka kembali ke bioskop.”
Pengamat industri mengatakan pemulihan ini juga didukung oleh jumlah film Korea yang lebih banyak dibandingkan beberapa tahun terakhir.
Fokus kini beralih ke “Hope” karya sutradara Na Hong-jin, yang menjadi salah satu film Asia yang paling banyak dibicarakan di Cannes setelah menjadi film Korea pertama dalam empat tahun yang bersaing memperebutkan Palme d’Or. Orang dalam industri film mengatakan kinerja box office film tersebut dapat menjadi ujian penting apakah pemulihan dapat berkelanjutan setelah paruh pertama. “Hope” dijadwalkan tayang di bioskop di sini pada bulan Juli.
“Apakah industri dapat mempertahankan momentum ini akan bergantung pada bagaimana kinerja film-film yang akan datang, namun suasananya tentu lebih menggembirakan dibandingkan tahun-tahun sebelumnya,” kata pejabat industri film lainnya.
“‘The King’s Warden’ telah melampaui semua ekspektasi dan memulihkan kepercayaan terhadap sinema Korea. Kini, banyak orang di industri ini bertanya-tanya apakah ‘Hope’ dapat melanjutkan momentum tersebut dan membantu memperluas pemulihan melampaui beberapa judul hit.”
Penonton bioskop membeli tiket di bioskop di Seoul pada 15 Maret.
Namun para pakar industri memperingatkan agar tidak menyatakan pemulihan nyata terlalu dini.
Meskipun kinerjanya kuat pada kuartal pertama, jumlah penonton teater secara keseluruhan masih di bawah tingkat sebelum pandemi. Sebelum COVID-19, penerimaan tahunan secara teratur melebihi 200 juta. Pemulihan industri saat ini, meskipun signifikan, masih gagal mengembalikan pasar ke skala semula.
Lebih penting lagi, sebagian besar pertumbuhan tahun ini terkonsentrasi pada sejumlah kecil film blockbuster.
“The King’s Guardian” sendiri mewakili hampir setengah dari total penerimaan dan pendapatan box office untuk kuartal pertama. Meskipun keberhasilan-keberhasilan ini menggembirakan, keberhasilan-keberhasilan ini juga menyoroti meningkatnya ketergantungan industri pada beberapa produksi blockbuster.
Banyak film komersial skala menengah terus berjuang untuk mendapatkan pendanaan, sementara produksi independen dan arthouse semakin kesulitan menarik penonton dan mendapatkan layar.
Industri ini berpandangan bahwa pemulihan yang berkelanjutan memerlukan lebih dari beberapa upaya besar; Hal ini membutuhkan ekosistem produksi yang lebih luas, yang mampu mengembangkan beragam genre, sutradara baru, dan talenta baru.
Sadar akan tantangan struktural ini, pemerintah telah meningkatkan upayanya untuk mendukung sektor ini.
Pada tanggal 29 Mei, Kementerian Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata dan KOFIC meluncurkan badan penasihat publik-swasta yang bertujuan untuk memperbaiki struktur distribusi industri film dan membangun model pendapatan yang lebih berkelanjutan.
Salah satu tugas utama kelompok ini adalah membahas kesepakatan sukarela mengenai periode pemotongan yang sesuai, yang mengacu pada waktu antara rilis film di bioskop dan ketersediaannya di layanan streaming atau platform lainnya.
Masalah ini telah menjadi salah satu topik paling kontroversial di industri ini.
Operator bioskop mengatakan semakin pendeknya waktu tunggu telah melemahkan insentif masyarakat untuk mengunjungi bioskop, sehingga melemahkan perekonomian pameran teater.
Namun, platform streaming dan beberapa distributor mengatakan pembatasan yang lebih lama dapat menunda pemulihan pendapatan dan membatasi akses konsumen pada saat kebiasaan menonton telah berubah secara mendasar.
Daripada memaksakan peraturan, pemerintah berupaya untuk menumbuhkan konsensus di antara para pemangku kepentingan. Badan penasihat tersebut diharapkan dapat mencapai kesepakatan sukarela pada bulan Agustus.
Menteri Kebudayaan Chae Hwi-young menggambarkan inisiatif ini sebagai upaya untuk menstandardisasi struktur pendapatan industri sekaligus menciptakan ekosistem yang lebih sehat sehingga bioskop, distributor, produser, dan platform streaming dapat hidup berdampingan.
“Tujuannya bukan untuk memihak satu pihak dibandingkan pihak lain, tetapi untuk menemukan solusi seimbang yang memaksimalkan pendapatan industri dan meminimalkan efek samping yang tidak diinginkan,” kata Menteri.
Menteri Kebudayaan Chae Hwi-young, tengah, berbicara dalam pertemuan dengan pejabat industri film di Seoul pada 29 Mei. Atas izin Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata
Pemerintah juga telah memperluas langkah-langkah dukungan keuangan, termasuk subsidi untuk produksi dengan anggaran menengah dan kampanye diskon tiket yang bertujuan untuk mendorong masyarakat menonton film di bioskop.
“Industri ini sedang menghadapi keadaan sulit, namun semua pihak mempunyai keyakinan yang sama bahwa solusi harus ditemukan bersama-sama,” kata Chae. “Peran pemerintah adalah memfasilitasi diskusi dan membantu menciptakan kondisi ekosistem yang berkelanjutan.
Namun, para pelaku industri percaya bahwa dukungan finansial saja tidak akan cukup. Meskipun pendanaan darurat dan langkah-langkah promosi dapat memberikan bantuan jangka pendek, pemulihan jangka panjang industri ini akan bergantung pada kemampuan pembuat film, investor, distributor, teater, dan platform streaming untuk membangun model bisnis yang sesuai dengan lingkungan media yang berubah dengan cepat.
