Peserta menghadiri sesi Forum Jeju untuk Perdamaian dan Kemakmuran ke-20 di Pusat Konvensi Internasional Jeju di Seogwipo, Pulau Jeju, 28 Mei 2025. Newssis
Seorang pejabat UNESCO Korea Utara yang dijadwalkan untuk berpartisipasi secara jarak jauh dalam Forum Jeju tahun ini pada akhirnya tidak akan menghadiri acara tersebut, penyelenggara mengumumkan pada hari Selasa.
Chang Gwang-chol, kepala Bagian Kebijakan Pendidikan di UNESCO, dijadwalkan untuk berpartisipasi melalui video dalam sesi Jumat bertajuk “UNESCO dan masa depan pendidikan: tantangan dan prospek.”
Seandainya ia bergabung, kemungkinan besar ia akan menjadi tokoh Korea Utara pertama yang menghadiri forum internasional tahunan tersebut.
Menurut Institut Perdamaian Jeju, yang menyelenggarakan acara tersebut, UNESCO baru-baru ini memberi tahu forum tersebut bahwa Chang tidak akan berpartisipasi lagi. Seorang pakar pendidikan Vietnam harus menggantikannya di panel.
Minat terhadap partisipasi Chang semakin meningkat dalam beberapa pekan terakhir karena acara tersebut diselenggarakan bersama oleh Kementerian Luar Negeri dan Provinsi Jeju pada saat hubungan antar-Korea sebagian besar masih membeku.
Awal bulan ini, Kementerian Unifikasi mengatakan pihaknya telah menerima laporan kontak – yang diwajibkan oleh hukum Korea Selatan sebelum warga negara dapat menghubungi warga negara Korea Utara – yang diserahkan oleh penyelenggara mengenai rencana penampilan virtual Chang, dan menyatakan bahwa partisipasi Chang harus dianggap sebagai pejabat UNESCO dan bukan perwakilan Korea Utara.
Profil Chang Gwang-chol, pejabat pendidikan Korea Utara di UNESCO, seperti yang terlihat di situs UNESCO / Tangkapan dari situs UNESCO
Chang, lulusan Universitas Pendidikan Kim Hyong Jik, bekerja untuk otoritas pendidikan Korea Utara sebelum bergabung dengan UNESCO. Ia telah mengikuti sejumlah acara pendidikan internasional, termasuk Seoul International Education Forum, juga secara virtual, pada tahun 2020.
Beberapa pengamat berspekulasi bahwa Chang mungkin merasa terbebani oleh perhatian media seputar rencana kemunculannya, meskipun belum ada penjelasan resmi mengenai pengunduran dirinya.
Secara terpisah, beberapa mantan diplomat dan pembelot Korea Utara menyatakan bahwa pejabat yang dikirim oleh Pyongyang ke organisasi internasional kadang-kadang melakukan fungsi pengumpulan informasi, meskipun klaim tersebut belum dibuktikan dalam kasus Chang.
Forum Jeju ke-21, bertema “Menemukan Kembali Kerja Sama di Era Fragmentasi,” akan diadakan dari Rabu hingga Jumat di Haevichi Hotel & Resort di Jeju.
