Cristiano Ronaldo Dan James Rodriguez akan menjadi headline salah satu alur cerita yang paling tidak biasa di Piala Dunia 2026, ketika turnamen yang diperluas di Amerika Utara bersiap untuk memperkenalkan serangkaian pertandingan internasional yang belum pernah disaksikan oleh dunia sepak bola sebelumnya. Dengan 48 tim yang berpartisipasi untuk pertama kalinya dalam sejarah, kompetisi ini akan menciptakan bentrokan yang belum pernah terjadi di pertandingan resmi atau bahkan pertandingan persahabatan.
Menurut laporan yang disorot oleh Revista Serie Z di X (sebelumnya Twitter), 27 pertandingan penyisihan grup Piala Dunia 2026 benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya di tingkat internasional senior. Artinya, beberapa negara akan menghadapi lawan yang belum pernah mereka hadapi selama lebih dari satu abad di sepakbola internasional.
Fans sudah terbiasa melihat persaingan yang akrab di Piala Dunia. Namun, format yang diperluas ini membuka pintu bagi negara-negara dari dunia sepak bola yang sangat berbeda untuk akhirnya bersaing di panggung terbesar. Turnamen 2026 akan menjadi Piala Dunia pertama yang diselenggarakan 48 tim nasionalsecara signifikan meningkatkan jumlah pertandingan penyisihan grup.
Hasilnya, negara-negara yang jarang lolos ke turnamen besar kini mempunyai kesempatan untuk bertemu kekuatan sepak bola tradisional untuk pertama kalinya. Statistik ini saja menunjukkan seberapa besar perubahan dalam sepakbola internasional. Negara-negara sepak bola yang lebih kecil, yang sebelumnya memiliki visibilitas terbatas di luar konfederasinya sendiri, kini memasuki wilayah yang benar-benar baru.
Grup Piala Dunia FIFA 2026.
Beberapa pertarungan melibatkan pemula atau negara yang secara historis belum pernah bertemu karena geografi, struktur kualifikasi, atau tingkat kompetisi yang berbeda. Ekspansi ini secara efektif telah mengubah peta sepakbola internasional.
Portugal, Kolombia, dan Grup K menjadi keingintahuan terbesar
Contoh yang paling mengejutkan datang dari Grup Kdi mana setiap konfrontasi belum pernah terjadi sebelumnya. Artinya Portugal, Kolombia, Uzbekistan, dan Republik Demokratik Kongo belum pernah saling berhadapan di lingkungan internasional tingkat tinggi mana pun.
Bagi Cristiano Ronaldo dan Portugal, kemungkinan bertemu Kolombia asuhan James Rodriguez untuk pertama kalinya di Piala Dunia menambah lapisan intrik. Meskipun kedua negara memiliki sejarah sepak bola yang panjang dan bintang-bintang terkenal di dunia, mereka belum pernah bertemu sebelumnya.
Hal serupa juga terjadi pada pertemuan Portugal dengan Uzbekistan dan Republik Demokratik Kongo. Kolombia juga memasuki turnamen dengan menghadapi lawan yang tidak dikenal, menciptakan grup yang sepenuhnya dibangun berdasarkan misteri dan ketidakpastian.
Daftar lengkap pertemuan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dilaporkan meliputi:
- Afrika Selatan vs Korea Selatan
- Bosnia dan Herzegovina vs Kanada
- Haiti vs Skotlandia
- Haiti vs Maroko
- Curacao vs Jerman
- Curacao vs Ekuador
- Curacao vs Pantai Gading
- Ekuador vs Pantai Gading
- Belgia vs Iran
- Belgia vs Selandia Baru
- Tanjung Verde vs Spanyol
- Tanjung Verde vs Uruguay
- Tanjung Verde vs Arab Saudi
- Irak vs Norwegia
- Irak vs. Prancis
- Irak vs Senegal
- Yordania vs Austria
- Yordania vs Argentina
- Uzbekistan vs Portugal
- DR Kongo vs Kolombia
- Uzbekistan vs Kolombia
- DR Kongo vs Portugal
- Portugal vs Kolombia
- Uzbekistan vs Kongo
- Panama vs.Ghana
- Panama vs Kroasia
- Ghana vs Kroasia
Cristiano Ronaldo (kiri) dan James Rodriguez (kanan)
Pertemuan internasional yang jarang terjadi membangkitkan antusiasme
Beberapa pertarungan langsung menonjol karena tampaknya hampir mustahil dalam sejarah sepak bola tradisional. Curacao vs Jerman, Haiti vs Skotlandia, dan Irak vs Prancis adalah contoh konfrontasi yang tidak pernah diharapkan oleh para penggemar di Piala Dunia.
Laga Kolombia-Portugal mampu menarik penonton terbesar di dunia karena banyaknya bintang yang terlibat. Ronaldo tetap menjadi salah satu nama terbesar dalam sepak bola bahkan pada usia 41 tahun, sementara James Rodriguez terus menjadi salah satu pemain modern paling ikonik di Kolombia setelah penampilannya yang tak terlupakan di Piala Dunia sebelumnya.
Persaingan yang semakin luas juga memungkinkan negara-negara dari Afrika, Asia, CONCACAF dan Eropa untuk bertemu dalam kombinasi yang jarang terlihat sebelumnya. Ketidakpastian ini dapat menjadikan babak penyisihan grup salah satu yang paling menghibur dalam sejarah turnamen.
