Peserta Hari Pembelot Korea Utara yang ketiga berpose di atas kereta menuju Stasiun Dorasan pada hari Jumat. Atas perkenan Kementerian Unifikasi
Bagi sekitar 100 pembelot Korea Utara yang menaiki kereta khusus menuju utara dari Seoul pada hari Jumat, perjalanan tersebut merupakan latihan yang menyakitkan karena kedekatan geografisnya. Menuju Zona Demiliterisasi, jalur penyangga yang banyak ranjau yang memisahkan kedua Korea, mereka mencapai titik pandang yang tinggi dan menawarkan pemandangan terdekat dari kampung halaman mereka karena mereka mempertaruhkan nyawa untuk melintasi salah satu perbatasan yang paling dijaga ketat di dunia.
Ziarah satu hari tersebut, yang diselenggarakan oleh Kementerian Unifikasi, menjadi pendahuluan yang mengharukan dari Hari Pembelot Korea Utara yang ketiga pada tanggal 14 Juli. Hari libur nasional tersebut ditetapkan untuk mengakui integrasi sipil lebih dari 34.000 pembelot yang saat ini tinggal di Korea Selatan, sebuah komunitas yang semakin sering disebut oleh para pejabat sebagai “bukhyangmin” — pembelot yang menghormati warisan Korea Utara mereka sambil beradaptasi dengan kompleksitas kehidupan di negara Selatan yang demokratis.
Kelompok tersebut – terdiri dari pengorganisir komunitas, keluarga rentan dan mahasiswa muda – tiba melalui kereta DMZ Peace Connection di Stasiun Dorasan, sebuah terminal kereta api modern yang masih asli namun tidak berpenghuni dan tidak digunakan sebagai perhentian terakhir sebelum jalur antar-Korea berakhir dengan pagar kawat berduri.
Di Observatorium Dorasan yang berada di dekatnya, para peserta mengamati melalui teropong yang terpasang, mengamati cakrawala utara pegunungan yang berkabut untuk mencari landmark terkenal dari lanskap masa kanak-kanak. Bagi para pembelot yang lebih tua, pemandangan indah ini memperbaharui rasa keterpisahan yang akut dan belum terselesaikan dari keluarga yang ditinggalkan dalam keadaan tertutup. Bagi para pembelot muda, yang banyak di antaranya lahir di Selatan atau dibawa ke sana saat masih bayi, tanda bukit di sisi lain pagar memberikan konteks nyata dan langsung terhadap kisah migrasi traumatis yang diceritakan oleh orang tua mereka.
Delegasi tersebut kemudian mengunjungi Camp Greaves, bekas pangkalan militer AS yang diubah menjadi ruang budaya, untuk melihat pameran sejarah yang mendokumentasikan Perang Korea dari tahun 1950 hingga 1953 dan pembagian semenanjung yang bertahan lama. Para pejabat mengatakan program ini dirancang untuk menumbuhkan rasa solidaritas, memungkinkan para pembelot untuk berbagi pengalaman mereka dalam melakukan adaptasi sosio-ekonomi di negara-negara Selatan yang sangat kompetitif sambil secara kolektif merefleksikan warisan leluhur mereka.
“Berada di sini menyoroti betapa rapuhnya perdamaian,” kata salah satu peserta sambil memandang ke arah perbukitan utara yang sunyi. “Saya hanya berharap semenanjung ini menjadi tempat di mana kami dapat dengan bebas kembali berjalan kaki ke rumah-rumah yang terpaksa kami tinggalkan.”
Artikel ini diterbitkan dengan bantuan AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
