Upaya Presiden AS Donald Trump untuk mengubah cara penyelenggaraan pemilu mengalami serangkaian kemunduran pada minggu lalu, karena para senator Partai Republik menolak usulannya dan beberapa pengadilan memblokir bagian-bagian penting dari rencana pemerintahannya, dan seorang hakim mengatakan tindakan tersebut akan melanggar “hak suci untuk memilih”, seperti yang dilaporkan oleh Washington Post.
Perlawanan tersebut dilaporkan telah membuat Trump frustrasi, sehingga mendorongnya untuk meningkatkan kritik dan tuntutannya ketika ia mengungkapkan kekhawatiran yang semakin besar mengenai kemungkinan penyelidikan dan upaya pemakzulan jika Partai Demokrat mengambil alih Kongres.
Dengan hanya empat bulan menjelang pemilihan umum, Trump berpacu dengan waktu ketika negara-negara bagian menyelesaikan pengaturan untuk pemungutan suara awal.
Sementara itu, percepatan upaya pemerintah untuk merombak peraturan pemilu melalui berbagai lembaga federal telah mengakibatkan lanskap politik berubah dengan cepat dan menimbulkan sengketa hukum. Banyak usulan perubahan yang kini tertahan di pengadilan, sehingga menimbulkan ketidakpastian bagi petugas pemilu, berpotensi membingungkan pemilih, dan meningkatkan kekhawatiran akan munculnya kembali tuduhan penipuan pemilih dan perselisihan pasca pemilu, The Washington Post melaporkan.
“Pemerintah melakukan segala cara untuk menyebarkan kekacauan dalam siklus pemilu,” kata Wendy Weiser, wakil presiden bidang demokrasi di Brennan Center for Justice, Universitas New York, sebuah organisasi hak suara yang telah menggugat pemerintah atas kebijakan pemilunya. “Salah satu prioritas utama pemerintahan ini adalah mencoba ikut campur dalam pemilu ini.”
Pengadilan bergerak melawan Trump
Pekan lalu, pengadilan menangani lima kemunduran hukum terhadap pemerintahan Trump. Yang pertama terjadi pada hari Senin, ketika seorang hakim federal memblokir penggunaan database imigrasi Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk memeriksa kelayakan pemilih, Washington Post melaporkan.
Hakim Distrik AS Sparkle L. Sooknanan memutuskan bahwa penggunaan database melanggar undang-undang privasi federal dan menyebabkan kesalahan identifikasi beberapa warga AS yang memenuhi syarat sebagai bukan warga negara, sehingga pendaftaran pemilih mereka dibatalkan.
“Pemerintah federal dengan sengaja telah menginjak-injak hak privasi warga negara Amerika dengan cara yang mengancam hak suci untuk memilih,” tulisnya. “Pengadilan ini tidak bisa berdiam diri ketika hal ini terjadi. »
James Percival, penasihat umum DHS, menyatakan frustrasinya dengan keputusan tersebut. “Sungguh menakjubkan betapa kerasnya perjuangan kaum kiri untuk mencegah kita menyelesaikan masalah yang mereka klaim tidak ada,” tulisnya di media sosial, menanggapi kritik yang menunjukkan kurangnya bukti bahwa warga non-warga negara memberikan suara dalam jumlah besar.
Trump memerintahkan pembuatan database melalui perintah eksekutif tahun lalu, yang juga mewajibkan pemilih untuk memberikan bukti kewarganegaraan AS ketika mendaftar untuk memilih. Namun, ketentuan ini diblokir oleh beberapa hakim federal, termasuk salah satu hakim yang mengeluarkan keputusannya pada hari Rabu.
Di tengah kemunduran hukum, Trump telah berulang kali mendesak Senat untuk mengesahkan undang-undang yang mewajibkan bukti kewarganegaraan untuk pendaftaran pemilih dan mengharuskan pemilih menunjukkan identitas sebelum memberikan suara. Namun usulan tersebut masih terhenti karena para senator Partai Republik menolak mengubah peraturan lama yang memungkinkan RUU tersebut disahkan dengan mayoritas sederhana.
“Presiden Trump berkomitmen untuk memastikan bahwa warga Amerika memiliki kepercayaan penuh terhadap penyelenggaraan pemilu, dan itu mencakup daftar pemilih yang benar-benar akurat dan terkini, bebas dari kesalahan dan terdaftar secara ilegal sebagai pemilih non-warga negara,” kata juru bicara Gedung Putih Abigail Jackson, seperti dilansir Washington Post.
Mahkamah Agung dapat mempersingkat waktu pengiriman surat
Upaya lain yang dilakukan pemerintahan Trump untuk mengubah prosedur pemilu juga menghadapi kemunduran. Departemen Kehakiman telah mengajukan tuntutan hukum terhadap 30 negara bagian yang meminta akses terhadap daftar pemilih mereka, namun mereka telah kalah dalam sembilan kasus yang telah diputuskan sejauh ini, serta satu banding, menurut laporan Washington Post.
Sementara itu, sekutu Trump sedang menunggu keputusan yang menguntungkan dari Mahkamah Agung dalam kasus yang dapat memberlakukan tenggat waktu yang lebih ketat untuk penghitungan surat suara yang masuk. Partai Republik berpendapat bahwa hanya surat suara yang diterima oleh petugas pemilu pada atau sebelum Hari Pemilu yang boleh dihitung.
The Washington Post melaporkan bahwa saat ini, 14 negara bagian dan District of Columbia menghitung surat suara yang masuk setelah Hari Pemilu, asalkan diberi cap pos sebelum batas waktu. Enam belas negara bagian lainnya mengizinkan keterlambatan pengembalian surat suara dari personel militer dan pemilih di luar negeri. Setiap langkah untuk memperketat tenggat waktu tersebut akan memaksa negara-negara bagian untuk meluncurkan kampanye penjangkauan yang memakan banyak biaya untuk memberikan informasi kepada jutaan pemilih agar menyerahkan surat suara mereka lebih awal, terutama di tengah kekhawatiran mengenai penundaan pengiriman surat suara.
Sementara itu, perselisihan hukum baru bermunculan. Awal bulan ini, Komite Nasional Partai Republik mengajukan tuntutan hukum terhadap pejabat pemilu di Nebraska dan Colorado, dengan tujuan untuk mencegah warga negara Amerika tertentu yang tinggal di luar negeri – termasuk anak-anak dewasa dari warga negara Amerika yang belum pernah tinggal di Amerika Serikat – untuk memberikan suara mereka.
Banyak anggota Partai Demokrat memandang upaya untuk melakukan perubahan pada menit-menit terakhir terhadap undang-undang pemilu sebagai penindasan terhadap pemilih.
“Secara historis, berkurangnya akses selalu menjadi sesuatu yang menempatkan lebih banyak orang dalam risiko daripada membantu siapa pun,” kata seniman visual Nadya Yaksich, 30, setelah memberikan suara pada pemilihan dasar Partai Demokrat di sebuah sekolah menengah di Wheaton, Maryland, pekan lalu, menurut laporan tersebut.
Namun pembuat katalog buku Carola Lewis, 62 tahun, mengatakan setelah memberikan suara di sekolah dasar Partai Republik di sekolah yang sama bahwa dia akan lebih percaya pada hasil pemilu jika semua pemilih harus menunjukkan identitasnya dan membuktikan bahwa mereka adalah warga negara.
“Sebagai warga negara, saya mematuhi hukum, saya membayar pajak, saya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan, saya memilih,” kata Lewis. “Dan kemudian, tidak 100 persen yakin bahwa hanya orang Amerika yang memilih membuat saya takut.”
(Dengan kontribusi dari The Washington Post)
