Argentina mengamankan tempat pertama di Grup J setelah babak penyisihan grup yang nyaris tanpa cela di Piala Dunia 2026dengan Lionel Messi terus menjadi titik fokus yang tak terbantahkan meskipun usianya sudah tua. Kini dengan mengejutkan Tanjung Verde tim menunggu di sayap, pelatih kepala Lionel Scaloni menawarkan penilaian hati-hati menjelang pertandingan babak 16 besar mereka: “Mereka akan membuat hidup kita sulit.”
Melakukan debut Piala Dunia mereka, Tanjung Verde tergabung dalam Grup H yang menakutkan bersama negara-negara kuat Spanyol dan Uruguay, serta Arab Saudi, dengan sebagian besar pakar memperkirakan tim Afrika akan tersingkir dengan tenang di babak pertama. Sebaliknya, setelah meraih tiga hasil imbang berturut-turut, termasuk clean sheet menakjubkan 0-0 melawan Spanyol dan hasil imbang 2-2 yang mendebarkan melawan UruguayTanjung Verde maju sebagai runner-up untuk memesan babak 16 besar dengan juara bertahan.
Dalam konferensi pers pasca pertandingan setelah kemenangan atas Jordan, Scaloni ditanya tentang pertandingan yang akan datang dan segera menyampaikan rasa hormat kepada tim yang tidak diunggulkan dalam turnamen: “Di Cape Verde, saya tidak terkejut mereka lolos. Mereka mempersulit setiap lawan yang mereka hadapi. Mereka adalah tim yang tangguh dan mereka akan menyulitkan kami. Mereka membuat frustrasi Spanyol, salah satu favorit turnamen.. Uruguay tidak bisa mengalahkan mereka, begitu pula Arab Saudi.“
Meskipun ada perbedaan besar dalam silsilah sepak bola antara kedua negara, Scaloni menolak untuk mengabaikan negara kepulauan tersebut. “Berdasarkan semua yang telah kami lihat tentangnya Piala Duniakita harus sangat berhati-hati. Mereka memainkan sepak bola yang bagus, mereka punya kualitas, mereka cepat, dan meskipun beberapa orang berpikir ini bukan sebuah kompetisi, Saya dapat meyakinkan Anda bahwa mereka adalah tim yang hebat dan mereka akan mempersulit kami.»
Pemain Tanjung Verde merayakan setelah bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi.
Argentina tampil sempurna sejauh ini, mencetak delapan gol dan hanya kebobolan satu kali. dengan Messi memimpin perlombaan untuk Sepatu Emas turnamen. Meski calon lawan di masa depan seperti Austria terlihat jauh lebih mengancam di atas kertas dibandingkan Tanjung Verde, pelatih asal Argentina ini menghadapi pertandingan sistem gugur ini dengan sangat serius, mengetahui bahwa Berbeda dengan kegagalan mereka di laga pembuka melawan Arab Saudi pada tahun 2022, babak 16 besar tidak menawarkan kesempatan kedua..
lihat juga
Lionel Messi mencetak rekor baru di depan Cristiano Ronaldo setelah mencetak gol dalam tujuh pertandingan Piala Dunia berturut-turut
Messi di bangku cadangan: keputusan altruistik, kata Scaloni
Salah satu peristiwa paling menonjol sebelum pertandingan melawan Jordan adalah keputusan untuk pergi. Lionel Messi di bangku cadangan. Banyak yang mengharapkan superstar Inter Miami untuk menjadi starter dan menambah jumlah gol bersejarahnya melawan lawan yang lebih lemah, terutama karena posisi teratas Argentina di grup sudah terjamin. Pada akhirnya, sang kapten legendaris baru masuk di babak keduaKeputusan taktis yang diungkapkan Scaloni sebenarnya diusulkan oleh Messi sendiri.
Ditanya tentang pencarian rekor Messi yang tiada henti, Scaloni menekankan bahwa penghargaan individu adalah hal terjauh dari pikiran sang playmaker: “Hari ini dia bisa bermain 90 menit dan bisa, tanpa menghormati lawan, membuat legenda ini semakin berkembang, tapi dia juga lebih suka rekan satu timnya punya menit bermain, dia juga lebih suka memikirkan apa yang menanti merekadan itu berarti banyak karena dia tidak memikirkan angka-angka yang banyak dibicarakan orang.“
Setelah masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-60, Messi hanya membutuhkan waktu 20 menit untuk mengkonversi tendangan bebas khasnya dan mencatat rekor sepanjang masa Piala Dunia menjadi 18 gol, suatu prestasi yang dikaitkan Scaloni dengan keharmonisan kolektif tim. “Saya senang karena dia memutuskan hal itu. Ketika saya berbicara dengannya, dia mengatakan itu yang terbaik. Saya juga setuju. Saya pikir ini menjelaskan lebih banyak tentang apa arti tim nasional Argentina, grupnya, rekan satu timnya baginya, dan sejujurnya itu luar biasa.» Scaloni menyimpulkan.
