Tingkat kemiskinan pendapatan di kalangan penduduk berusia 65 tahun ke atas di Korea turun di bawah 40 persen untuk pertama kalinya dalam sejarah, hal ini sebagian besar disebabkan oleh pensiunnya generasi baby boom (yang lahir antara tahun 1955 dan 1963), yang umumnya memiliki lebih banyak aset, pendapatan lebih tinggi, dan cakupan pensiun yang lebih baik dibandingkan generasi sebelumnya.
Namun, para ahli memperingatkan bahwa ketimpangan pendapatan di kalangan lansia diperkirakan akan semakin melebar, sehingga menyoroti perlunya memperkuat jaring pengaman sosial bagi lansia berpenghasilan rendah.
Menurut analisis yang dirilis pada hari Rabu oleh Institut Penelitian Pensiun Nasional, berdasarkan Tinjauan Pensiun Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) tahun 2025, tingkat kemiskinan pendapatan di kalangan lansia di Korea mencapai 39,7 persen.
Ini adalah pertama kalinya tingkat kemiskinan lansia di negara ini turun di bawah 40 persen menurut statistik OECD. Angka ini terus menurun selama satu dekade terakhir, dari 49,6 persen pada tahun 2015 menjadi 45,7 persen pada tahun 2017, 43,8 persen pada tahun 2019, 43,4 persen pada tahun 2021, dan 40,4 persen pada tahun 2023.
Meskipun terjadi perbaikan, tingkat kemiskinan lansia di Korea masih 2,7 kali lebih tinggi dibandingkan rata-rata OECD sebesar 14,8 persen, yang merupakan peringkat tertinggi di antara negara-negara anggota.
Korea juga mencatat kesenjangan terbesar antara kemiskinan lansia dan tingkat kemiskinan keseluruhan di antara anggota OECD. Meskipun tingkat kemiskinan keseluruhan di negara ini mencapai 14,9 persen, tingkat kemiskinan lansia meningkat 24,8 poin persentase. Sebaliknya, 17 negara anggota OECD melaporkan tingkat kemiskinan penduduk lanjut usia lebih rendah dibandingkan penduduk umum.
Para ahli mengaitkan penurunan ini terutama dengan pergeseran generasi.
“Generasi baby boom adalah generasi pertama yang mendapatkan manfaat penuh dari sistem pensiun nasional yang semakin matang dan merupakan generasi yang dipersiapkan dengan baik dengan tingkat aset dan pendapatan yang relatif tinggi,” kata Seok Jae-eun, profesor kesejahteraan sosial di Universitas Hallym. “Karena mereka merupakan mayoritas penduduk lanjut usia, karakteristik mereka semakin tercermin dalam statistik.”
Lee Sam-sik, direktur Institute of Aging Society di Universitas Hanyang, mengatakan tren ini juga mencerminkan perubahan demografis.
“Banyak orang lanjut usia yang lahir sebelum kemerdekaan Korea, yang memasuki usia tua tanpa persiapan pensiun yang memadai dan seringkali hidup dalam kemiskinan ekstrem, telah meninggal. Mereka digantikan oleh generasi baby boomer,” katanya.
Generasi baby boom telah mengumpulkan kekayaan yang cukup besar selama industrialisasi di Korea dan umumnya mempunyai periode iuran yang lebih lama terhadap dana pensiun nasional, sehingga memungkinkan mereka memiliki pendapatan pensiun yang lebih stabil.
Seorang lansia mengumpulkan kertas bekas menggunakan gerobak tangan di sebuah gang di Seoul. Berita
Sisi negatifnya, kata para ahli, adalah kesenjangan di antara populasi lansia kemungkinan besar akan melebar.
“Ketika orang-orang yang lahir pada akhir tahun 1960-an dan 1970-an secara bertahap memasuki usia tua, tingkat kemiskinan secara keseluruhan di kalangan lansia akan terus menurun,” kata Lee. “Tetapi perbedaan dalam kepemilikan aset akan semakin memecah kelompok lansia menjadi kelompok kaya dan berpendapatan rendah.”
Data mendukung penilaian ini. Koefisien Gini untuk lansia di Korea, yang diukur dengan pendapatan yang dapat dibelanjakan, adalah 0,376, lebih tinggi dibandingkan dengan populasi keseluruhan (0,331). Koefisien Gini yang mendekati 1 menunjukkan semakin besarnya ketimpangan pendapatan.
Sebagai perbandingan, rata-rata OECD menunjukkan ketimpangan yang lebih rendah di kalangan lansia (0,306) dibandingkan di antara populasi umum (0,315).
Lee berpendapat bahwa Korea tidak dapat lagi mendukung pendekatan universal terhadap pensiun dasar yang memperlakukan semua lansia sebagai kelompok yang homogen.
“Ada kebutuhan mendesak untuk mereformasi sistem agar dapat memberikan dukungan yang lebih baik bagi warga lanjut usia yang rentan sekaligus mengurangi manfaat bagi mereka yang mampu secara finansial,” katanya.
Seok juga menekankan bahwa fungsi redistributif dari dana pensiun dasar harus diperkuat.
“Pensiun nasional saja tidak dapat mengangkat lansia berpenghasilan rendah keluar dari kemiskinan. Pensiun dasar harus memainkan peran redistributif yang lebih besar dibandingkan saat ini,” katanya.
Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
