Yang benar adalah bahwa kesalahan Burnham di Gaza hanyalah perubahan nada

Di permukaan, hal ini memang tampak sangat serius.

Andy Burnham, calon Perdana Menteri Inggris, meminta maaf atas Gaza. “Respon awal Partai Buruh terhadap perlakuan terhadap Gaza menyebabkan kerugian yang sangat besar. Kami salah dan saya minta maaf,” tulisnya di media sosial, disertai video berdurasi tiga menit.

Kata kuncinya, yang tidak terdapat pada beberapa judul, adalah “awal”.

Dan kata itu penting karena kita perlu memahami dengan tepat apa yang Burnham minta maaf jika kita ingin memahami bagaimana pedoman moralnya dapat bersinggungan dengan sejarah oportunisme politik dalam hal diplomasi.

Pada 11 Oktober 2023, Kier Starmer, yang sekarang menjadi Perdana Menteri dan kemudian menjadi pemimpin oposisi Partai Buruh, melakukan wawancara rutin dengan Nick Ferrari dari LBC.

Namun, apa yang dia katakan akan menjadi momen penting bagi banyak orang di sayap kiri.

Awalnya, Starmer dengan patuh melontarkan kalimat-kalimat yang diulang-ulang oleh setiap politisi besar Inggris – kalimat-kalimat yang diambil dari mantra-mantra yang telah diajarkan Israel selama bertahun-tahun.

Pertama, Israel mempunyai hak untuk membela diri. Kedua, semua yang dilakukan Israel di Gaza adalah kesalahan Hamas yang melancarkan serangan 7 Oktober.

Namun ketika ditanya oleh Ferrari apakah tindakan Israel mengepung wilayah kantong Palestina dan memutus pasokan listrik dan air merupakan tindakan yang tepat, Starmer menjawab: “Saya pikir Israel berhak.” Hebatnya, dia memang memaafkan kejahatan perang.

“Sangat sakit”

Ketika kehebohan semakin meningkat, dibutuhkan waktu sembilan hari untuk menambahkan konteks yang lucu, ketika seorang juru bicara mengatakan bahwa yang dia maksud adalah Israel memiliki hak umum untuk membela diri.

Tampaknya inilah yang membuat Burnham menjauhi dirinya.

Meskipun hal ini tidak dibahas secara langsung dalam pernyataan videonya, namun implikasinya tetap ada, dan beberapa hari kemudian Burnham memperluas poin tersebut dalam sebuah wawancara dengan Gary Lineker – ikon sepak bola Inggris yang dikeluarkan dari BBC karena sikap anti-genosidanya.

“Menurut saya, salah jika menyatakan bahwa pasokan penting bisa terganggu,” katanya. “Itu adalah kesan yang diberikan, namun terkadang dalam politik, ketika kesan tersebut sampai ke masyarakat, hal itu dapat menimbulkan kerugian yang nyata.”

Satu-satunya kritik substantif lainnya yang ditujukan kepada pendahulunya adalah bahwa Starmer terlambat menyerukan gencatan senjata.

Burnham sendiri, selaku Walikota Manchester, telah menyerukan hal tersebut bersama para pemimpin dewan lokal pada 27 Oktober 2023.

Perlu dicatat bahwa pada saat itu, lebih dari 7.000 warga Palestina telah terbunuh, termasuk lebih dari 3.000 anak-anak. Sekitar 1,7 juta orang kehilangan tempat tinggal dan fasilitas kesehatan serta sekolah diserang setiap hari.

Dan perbedaan materi apa yang akan terjadi? Kapan Israel benar-benar menanggapi “seruan” untuk melakukan apa pun, bahkan dari pendukung terdekatnya?

Mengharapkan seorang kariris Partai Buruh seperti Burnham menyebut genosida sebagai genosida selalu merupakan khayalan.

Tapi apa alasannya untuk mendukung pemerintah Israel secara diplomatis dan militer ketika mereka membantai lebih dari 73.000 orang, termasuk 21.000 anak-anak? Di manakah alasan untuk diam ketika dokter dan jurnalis dibunuh dalam skala industri? Dan apa alasannya memasok komponen jet F-35 kepada militer Israel yang digunakan untuk membunuh warga sipil Palestina?

Membantu mengatasi pendarahan

Bahkan gagasan Burnham tentang bagaimana “berbuat lebih baik” relatif kosong dan tidak bergigi. Tidak ada sesuatu pun yang benar-benar baru, tidak ada yang kreatif, tidak ada yang menunjukkan adanya penerimaan nyata bahwa tatanan dunia yang ada telah hancur berkeping-keping.

Mengharapkan seorang kariris Partai Buruh seperti Burnham menyebut genosida sebagai genosida selalu merupakan khayalan

Namun para komentator sentris Inggris memandang pernyataan tersebut sebagai sebuah penyimpangan total dari apa yang telah terjadi sebelumnya.

Dengan terengah-engah, para jurnalis terkemuka dengan cepat menggambarkan posisinya sebagai “perubahan signifikan” atau “intervensi signifikan”. Fakta bahwa hal ini dianggap sangat penting jelas menunjukkan terbatasnya ruang gerak yang dimiliki para politisi Barat mengenai Palestina dan pengaruh lobi pro-Israel terhadap mereka.

Kami juga disuguhi tontonan menjengkelkan dan tidak tahu malu dari para menteri di pemerintahan Starmer yang memuji permintaan maaf Burnham seolah-olah mereka tidak mendukung Perdana Menteri dalam menutupi genosida selama hampir tiga tahun.

Mereka menyambutnya dengan antusias karena mereka tahu, seperti Burnham, bahwa Partai Buruh memiliki lebih banyak pendukung dari Partai Hijau sayap kiri dibandingkan Partai Reformasi Inggris yang berhaluan sayap kanan. Mereka juga tahu bahwa banyak dari mereka yang meninggalkan partai karena Gaza, termasuk kelompok liberal kelas menengah dan sejumlah besar umat Islam.

Pada akhirnya, itulah maksud dari permintaan maaf.

Sebuah pemikiran baru

Pernyataan Burnham mungkin juga mengungkapkan seorang pemimpin yang tidak punya gagasan kuat tentang posisi Inggris di dunia atau bagaimana negara itu harus berkembang – seperti yang disarankan oleh orang-orang yang mengenalnya dalam pengarahan kepada koresponden politik di Inggris.

Karena inilah masalahnya: Andy Burnham, dengan segala sikapnya yang baik hati sebagai anak laki-laki utara, dibesarkan di Partai Buruh, hanya memegang satu pekerjaan di luar politik di masa dewasanya: tiga tahun yang singkat di sebuah majalah perdagangan sejak usia 21 tahun.

Dan bahkan sekilas latar belakang mantan letnan Tony Blair ini menunjukkan seorang pria yang selalu mengikuti arus dalam isu-isu besar kebijakan luar negeri.

Dia memilih perang melawan Irak pada tahun 2003. Kemudian pada tahun 2010, dalam upayanya yang gagal untuk menjadi pemimpin Partai Buruh, dia mempertahankan keputusan tersebut meskipun sudah jelas bahwa invasi tersebut adalah bencana yang tidak perlu membunuh ratusan ribu warga Irak.

Dia juga secara konsisten menolak seruan penyelidikan terhadap peran Inggris dalam invasi tersebut, dan pada tahun 2011 dia dengan setia mendukung intervensi Inggris yang membawa bencana di Libya.

Namun – dan di sinilah Burnham yang sinis muncul – pada tahun 2024, ketika sudah menjadi hal yang cerdas secara politik untuk melakukan hal tersebut, dia menyatakan bahwa dia sebenarnya menyesali pilihannya untuk perang Irak.

Meskipun beberapa orang berpendapat bahwa filosofi “Manchesterisme” Burnham dapat diadaptasi ke dalam kerangka kebijakan luar negeri, mantan walikota itu sendiri tampaknya bukanlah seseorang yang akan mengembangkan apa pun yang mendekati doktrin diplomatik.

Namun memikirkan kembali adalah hal yang sangat mendesak. Hukum internasional, meskipun sudah ada, masih dalam kondisi compang-camping; Presiden AS Donald Trump adalah aktor yang tidak bisa ditebak dan terbukti mampu membalikkan kenyataan yang sudah lama ada dengan sangat cepat; Tiongkok dan Rusia mulai memperoleh kekuasaan; dan kekuatan menengah bersatu untuk melindungi diri mereka sendiri.

Sebaliknya, perdana menteri baru diharapkan dapat mempertahankan status quo terhadap Ukraina, sedikit melunakkan hubungan dengan Uni Eropa dan, meskipun mendapat kritik keras sebelumnya, mengambil pendekatan pragmatis terhadap Trump. Mengenai Israel-Palestina: tindakan progresif, jika diperlukan.

Menulis di surat kabar The Times, Burnham juga berhati-hati dalam meyakinkan lembaga keamanan dan industri senjata bahwa ia akan terus meningkatkan belanja pertahanan, seperti yang diharapkan dilakukan oleh semua perdana menteri.

Namun ia harus menerima bahwa dunia yang anarkis tidak dapat diprediksi, dan jika, seperti yang dikatakan beberapa orang, ia berpikir bahwa ia dapat fokus pada isu-isu dalam negeri dan menghabiskan lebih sedikit waktu di panggung internasional, maka ia akan mengalami kebangkitan yang tidak menyenangkan.

Bagi masyarakat Inggris yang lebih terlibat dalam kebijakan luar negeri setelah hampir tiga tahun genosida Israel di Gaza, Partai Buruh lama tidak akan melakukan hal yang sama.

Yang benar adalah bahwa kesalahan Burnham di Gaza hanyalah perubahan nada. Ini bukan persoalan politik substantif. Itu adalah politik yang oleh anak muda disebut “getaran”.

Dan getaran tidak akan cukup untuk membawa orang kembali ke Partai Buruh.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Middle East Eye.