Jurnalis yang mengenakan seragam penjara mengetahui tentang rutinitas sehari-hari para narapidana selama penilaian langsung Kementerian Kehakiman terhadap fasilitas pemasyarakatan di Penjara Wanita Cheongju di Provinsi Chungcheong Utara pada hari Rabu. Sel yang dirancang untuk lima narapidana sering kali menampung dua kali lebih banyak. Atas izin Departemen Kehakiman
Dengan bunyi klik metalik, manset logam keren menutup kedua pergelangan tangan.
“Anda sekarang ditahan.”
Tiba-tiba menggerakkan tangan dengan bebas menjadi tidak mungkin. Ketidaknyamanan muncul dengan cepat, bahkan menggaruk kepala menjadi perjuangan yang canggung di dalam van transportasi penjara yang bergerak.
Namun setelah melewati gerbang besi yang tertutup rapat dan tiba di Penjara Wanita Cheongju, di mana bangunan berwarna kuning pucat mengelilingi halaman latihan kecil, borgol tiba-tiba menjadi masalah yang paling kecil.
Di salah satu sel umum penjara, ruangannya sangat sempit dan penuh sesak sehingga hampir tidak ada cukup ruang untuk mengulurkan tangan, bahkan setelah borgol dilepas.
Kenyataan yang menyedihkan adalah Penjara Wanita Cheongju dianggap memiliki kondisi yang lebih baik dibandingkan kebanyakan penjara di negara tersebut. Sebagai satu-satunya penjara khusus perempuan di Korea, penjara ini secara umum dianggap sebagai salah satu fasilitas yang paling lengkap. Namun, masalah kelebihan populasi yang terus terjadi terbukti mustahil untuk diselesaikan.
Penjara Wanita Cheongju dirancang untuk menampung 619 narapidana dengan kapasitas 100 persen. Namun, menurut pihak berwenang, pada saat kunjungan tersebut, pusat tersebut menampung sekitar 742 narapidana, dengan kapasitas operasional sebesar 119,7 persen.
Kelebihan populasi menjadi lebih nyata saat memasuki sel. Beberapa sel bersama dirancang untuk lima narapidana, masing-masing berukuran hanya 16,45 meter persegi, menampung tujuh atau delapan narapidana. Satu sel berisi hingga 10 narapidana yang berkumpul bersama.
Di ruangan yang sempit, para narapidana tidur berdekatan, saling menahan napas, mendengkur, dan gerakan sekecil apa pun sepanjang malam. Ketegangan memuncak dan pertikaian terjadi karena isu-isu yang tampaknya kecil seperti siapa yang pertama kali menggunakan toilet, pengaturan tidur, dan alokasi loker yang dapat dijangkau. Petugas pemasyarakatan mengatakan banyak narapidana yang meminta dipindahkan ke sel tunggal.
Sel isolasi di Penjara Wanita Cheongju di Provinsi Chungcheong Utara. Meski sempit bahkan untuk satu orang, sel tersebut menampung dua narapidana karena terlalu padat. Atas izin Departemen Kehakiman
Pada saat yang sama, petugas pemasyarakatan inilah yang harus menengahi konflik, menanggapi pengaduan, dan menanggapi kebutuhan psikologis narapidana. Inilah sebabnya mengapa pihak berwenang mengatakan bahwa kepadatan yang berlebihan juga menimbulkan beban berat bagi mereka. Lebih banyak narapidana berarti lebih banyak staf dan lebih banyak waktu untuk mengawasi dan mendukung mereka, menyelesaikan konflik sehari-hari, mencegah insiden, menangani permintaan perawatan medis dan mengatur konseling.
Di Penjara Wanita Cheongju, sekitar 240 pegawai merawat lebih dari 740 narapidana. Dari jumlah tersebut, hanya 18 orang yang diberi tugas keamanan setiap malam, sehingga setiap petugas bertanggung jawab atas lebih dari 40 narapidana sambil berpatroli di unit perumahan, menanggapi panggilan, tetap waspada terhadap keadaan darurat dan menangani pengaduan baik besar maupun kecil.
Meski terus-menerus menghadapi risiko penyerangan, melukai diri sendiri, dan perilaku tak terduga lainnya, petugas mengatakan mereka tidak menerima tunjangan risiko terpisah yang sebanding dengan yang diberikan kepada petugas polisi dan petugas pemadam kebakaran.
Masalah kepadatan tidak hanya terjadi di Penjara Wanita Cheongju, namun memberikan gambaran sekilas tentang krisis nasional karena fasilitas penjara semakin beroperasi melebihi kapasitasnya. Tahun lalu, rata-rata populasi penjara harian adalah 63.680 orang, melebihi kapasitas nasional sebesar 50.614 orang sebanyak lebih dari 13.000 orang.
Tingkat hunian rata-rata sebesar 125,8 persen. Angka ini menunjukkan peningkatan lebih dari 20 poin persentase dalam tiga tahun, dari 104,3% pada tahun 2022. Sebagai perbandingan, tingkat okupansi penjara di negara-negara besar lainnya masih di bawah 100%, termasuk 47% di Jepang dan 86% di Amerika Serikat.
Petugas pemasyarakatan menangkap narapidana yang melakukan kekerasan saat diantar ke Penjara Wanita Cheongju. Atas izin Departemen Kehakiman
Petugas pemasyarakatan menggambarkan membuka dan mengunci pintu besi sebagai bagian kecil dari pekerjaan mereka. Setiap hari, mulai pukul 6 pagi, tugas mereka adalah merawat para narapidana dan mempersiapkan kehidupan setelah dibebaskan.
“Ini tentang menyelamatkan nyawa seseorang dan pada akhirnya melindungi masyarakat secara keseluruhan,” kata seorang petugas. Namun keyakinan ini menjadi semakin sulit dipertahankan di sel yang penuh sesak.
Hari yang berlalu tanpa insiden dianggap sebagai hari keberuntungan. Kurang tidur membuat para narapidana gelisah dan cepat marah bahkan karena ketidaknyamanan kecil, dan sebagian besar kemarahan ditujukan kepada petugas lembaga pemasyarakatan.
Hal ini menyebabkan beberapa orang berpendapat bahwa lebih banyak uang perlu diinvestasikan untuk kondisi kehidupan di lembaga pemasyarakatan, tidak hanya untuk membuat hidup lebih nyaman bagi narapidana, namun juga untuk meningkatkan prospek rehabilitasi dan melindungi masyarakat setelah mereka dibebaskan.
Berdasarkan anggaran tahun lalu, biaya penahanan seorang narapidana sekitar 28,64 juta won ($18.500) per tahun. Namun jika narapidana masuk kembali ke masyarakat setelah menjalani hukumannya, bukan direhabilitasi namun menjadi lebih gelisah dan kesal, mereka akan lebih mungkin melakukan kejahatan lagi, yang hanya akan menambah beban yang harus ditanggung oleh masyarakat.
Faktanya, tingkat penahanan ulang tahun lalu sudah mencapai 21,2 persen, yang berarti sekitar satu dari lima narapidana yang dibebaskan kembali ke penjara.
“Suka atau tidak, orang yang melakukan kejahatan pada akhirnya akan kembali ke masyarakat,” kata Menteri Kehakiman Chung Sung-ho hari itu. “Lingkungan seperti ini tidak akan mengarah pada rehabilitasi. Ini hanya akan meningkatkan kemarahan dan ketidakpuasan mereka.”
Menteri Kehakiman Chung Sung-ho memeriksa Penjara Wanita Cheongju di Provinsi Chungcheong Utara pada hari Rabu selama penilaian ketiga terhadap fasilitas penjara. Atas izin Departemen Kehakiman
Kementerian Kehakiman sedang mempertimbangkan untuk menjadikan Lembaga Pemasyarakatan Korea, yang saat ini berada di bawah yurisdiksi kementerian tersebut, sebagai lembaga independen. Mulai akhir bulan depan, ia juga berencana untuk membentuk komite reformasi pemasyarakatan sementara selama satu tahun, yang dilengkapi dengan satuan tugas yang didedikasikan untuk memerangi kepadatan penjara. Namun rinciannya masih perlu diselesaikan.
Unit akomodasi di Penjara Wanita Cheongju dikunci pada pukul 16.30, setelah itu tidak seorang pun diperbolehkan masuk atau keluar. Seorang petugas pemasyarakatan yang baru saja selesai menghitung bermandikan keringat, seragam yang basah oleh keringat menempel di punggungnya.
“Ini benar-benar tidak bisa dilanjutkan,” kata petugas itu dengan suara serak. “Rehabilitasi tidak mungkin dilakukan dalam lingkungan seperti ini. »
Baik bagi para narapidana yang berada di balik gerbang besi maupun bagi petugas pemasyarakatan yang ditugaskan untuk mengintegrasikan kembali mereka ke dalam masyarakat, sel-sel penjara yang penuh sesak itu tampak terlalu kecil.
Seorang narapidana di Penjara Wanita Cheongju menyebabkan kekacauan di sel perlindungan. Atas izin Departemen Kehakiman
Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
