Seorang penumpang lanjut usia melintasi gerbang tarif di Stasiun Jonggak di Kereta Bawah Tanah Seoul Jalur 1 pada 22 Juni.
Seiring dengan upaya Seoul untuk menaikkan usia kelayakan untuk naik kereta bawah tanah gratis dari 65 tahun menjadi 70 tahun, semakin banyak seruan untuk memperluas perubahan tersebut ke cakupan manfaat sosial yang lebih luas yang diberikan kepada warga lanjut usia untuk mencerminkan realitas demografis dari “masyarakat lanjut usia”, di mana lebih dari 20 persen penduduknya berusia 65 tahun ke atas.
Namun ambang batas tersebut terkait erat dengan sejumlah kebijakan lain, termasuk usia pensiun yang sah, sehingga semakin sulit bagi pemerintah Korea untuk merevisi definisi usia tua yang dimasukkan ke dalam undang-undang beberapa dekade lalu.
Berdasarkan Undang-Undang Kesejahteraan Lansia, orang berusia 65 tahun ke atas dapat menikmati berbagai manfaat, termasuk perjalanan metro gratis secara nasional dan tiket masuk gratis ke taman nasional, museum, galeri, dan istana bersejarah. Mereka juga berhak mendapat diskon 30 persen untuk layanan kereta api seperti KTX. Berbagai program sosial yang diperkenalkan kemudian, termasuk pensiun dasar dan asuransi perawatan jangka panjang, juga diikuti dengan menetapkan ambang batas kelayakan pada usia 65 tahun.
Menurut Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan, standar usia ini tidak berubah selama 45 tahun sejak undang-undang tersebut diberlakukan pada tahun 1981. Namun, bagi banyak orang, realitas demografis yang mendasari undang-undang tersebut telah berubah tanpa bisa dikenali lagi.
Angka harapan hidup di Korea mencapai 67,9 tahun pada tahun 1981, namun meningkat menjadi 83,7 tahun pada tahun 2024, sementara jumlah penduduk lanjut usia juga meningkat tajam.
Kedatangan generasi baby boomer di usia 60an telah memperkuat seruan untuk menetapkan ambang batas yang lebih tinggi. Banyak anggota generasi ini yang dianggap relatif muda, aman secara finansial, dan sehat secara fisik, sehingga memicu argumen bahwa orang-orang berusia 60-an tahun tidak lagi secara otomatis memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan yang diperuntukkan bagi orang lanjut usia.
Seoul dan Daegu sudah mulai menguji perubahan ini secara lokal. Pemerintah Metropolitan Seoul baru-baru ini mengumumkan rencana untuk menaikkan usia kelayakan naik kereta bawah tanah gratis menjadi 70 tahun dengan merevisi peraturan kota. Kementerian mengatakan pemerintah daerah memiliki wewenang untuk menetapkan ambang batas usia mereka sendiri untuk mendapatkan manfaat tanpa mengubah Undang-Undang Perlindungan Sosial Lansia. Daegu juga meningkatkan ambang batasnya satu tahun per tahun sejak tahun 2024.
Grafik yang dihasilkan menggunakan AI
Menaikkan ambang batas menjadi 70 berisiko memicu reaksi negatif dari kelompok usia 65-69 tahun
Sikap masyarakat terhadap batasan usia untuk status senior juga berubah berdasarkan hasil jajak pendapat. Menurut jajak pendapat Gallup Korea yang dirilis pada tanggal 1 Mei, 59 persen responden mendukung peningkatan ambang batas menjadi 70, sementara hanya 30 persen yang menentangnya. Hal ini menandai perubahan besar dari survei tahun 2015, di mana dukungan dan oposisi terbagi hampir merata, masing-masing sebesar 46 persen dan 47 persen.
Kelompok lansia juga mendukung peningkatan ambang batas kompensasi lansia. Lee Jung-guen, presiden Asosiasi Warga Senior Korea, mengusulkan agar pemerintah secara bertahap menaikkan usia status lansia dari 65 menjadi 75 tahun selama periode 10 tahun pada tahun 2024.
Namun bagi pemerintah, masalah ini melampaui usia kelayakan untuk naik metro gratis. Kekhawatiran terbesarnya adalah bahwa menaikkan ambang batas dari 65 menjadi 70 dapat memperpanjang kesenjangan antara masa pensiun dan akses terhadap manfaat pensiun hingga lima tahun ke depan, sehingga memaksa beberapa orang yang pensiun pada usia 60 tahun harus menunggu hingga sepuluh tahun sebelum mereka dapat memperoleh manfaat dari perjalanan metro gratis dan potongan harga perjalanan kereta api.
Kendala lainnya adalah ketidakpuasan masyarakat berusia 65 hingga 69 tahun, yang biaya transportasinya tiba-tiba meningkat. Ini adalah tantangan yang akan dihadapi oleh Pemerintah Kota Metropolitan Seoul, dan para pengkritik mengatakan hal ini hanya bisa diselesaikan jika usia pensiun yang sah dinaikkan terlebih dahulu. Lee, presiden Asosiasi Warga Senior Korea, mengambil sikap serupa, dengan mengatakan bahwa setiap langkah untuk mendefinisikan kembali status warga lanjut usia menjadi 75 tahun harus didahului dengan peningkatan usia pensiun.
Pertanyaan yang sama juga harus dikaji di seluruh sistem perlindungan sosial, termasuk apakah usia yang memenuhi syarat untuk mendapatkan pensiun dasar, yang dibayarkan kepada 70 persen masyarakat berpenghasilan terendah, dan untuk asuransi perawatan jangka panjang, yang mendukung lansia yang tidak mampu mengatur kehidupan sehari-hari mereka sendiri, juga harus dinaikkan menjadi 70 tahun.
Lee Sam-sik, direktur Institute for an Aging Society di Universitas Hanyang, mengatakan ambang batas harus dinaikkan menjadi 70 untuk orang berusia 65 tahun ke atas yang tetap sehat dan aktif secara ekonomi dan sosial. “Bagi masyarakat berusia 60-an, pemerintah harus menghindari kesenjangan pendapatan dengan memperpanjang masa kerja dan memperluas partisipasi pasar tenaga kerja, sementara layanan kesehatan dan layanan perawatan jangka panjang harus dijamin sesuai dengan kebutuhan kesehatan dan perawatan mereka,” katanya.
Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
