Hajime Moriyasu yakin Jepang semakin dekat untuk menjadi salah satu tim elit internasional meski mereka tersingkir secara dramatis dari Brasil di Piala Dunia.
Jepang dikalahkan 2-1 oleh Brasil di Stadion Houston, dengan Gabriel Martinelli masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol kemenangan di menit-menit terakhir dan mengamankan tempat di babak 16 besar.
Gol internasional pertama Kaishu Sano memberi Jepang keunggulan pada menit ke-29, namun tim asuhan Carlo Ancelotti menambah tekanan setelah turun minum dan menyamakan kedudukan.
Setelah melihat sundulan sebelumnya berhasil dihalau oleh Takehiro Tomiyasu, Casemiro menyamakan kedudukan untuk Brasil pada menit ke-56 saat pertandingan tampaknya akan berlanjut ke perpanjangan waktu.
Namun setelah penguasaan bola Ao Tanaka dirampas di tepi kotak penalti, Bruno Guimaraes memasukkan Martinelli, yang melewati Zion Suzuki untuk meraih kemenangan.
Jepang belum lolos dari babak 16 besar Piala Dunia, dengan upaya kelima ini, meski Moriyasu yakin dengan masa depan timnya.
“Kesenjangan di antara kita kini semakin menyempit,” kata Moriyasu kepada wartawan. “Tentu saja Brasil adalah tim papan atas dan kami pasti mendekati level tersebut.
“Sebagai hasilnya, kami terpukul. Tentu saja, ada perbedaan dalam level kami, dan kami perlu meningkatkan permainan kami. Bersaing di papan atas adalah tujuan yang kita semua miliki.”
𝗦𝗔𝗠𝗨𝗥𝗔𝗜 𝗕𝗟𝗨𝗘
32.
先制するも後半に逆転を許し1-2で敗戦となりました。最後まで走り続けたSAMURAI BIRUへ、
Layanan Pelangganました。@FIFAWorldCup#最高の景色を#サッカー日本代表 pic.twitter.com/zBu0P5lX6h– サッカー日本代表 (@jfa_samuraiblue) 29 Juni 2026
Jepang tetap tak terkalahkan di Grup F, dengan kemenangan 4-0 atas Tunisia diselingi hasil imbang melawan Belanda dan Swedia.
Dan mereka sebagian besar menentang juara lima kali itu. Brasil gagal melepaskan tembakan tepat sasaran di babak pertama dari dalam kotak penalti untuk pertama kalinya dalam pertandingan Piala Dunia sejak kekalahan mereka di perempat final dari Belgia pada 2018.
Tapi mereka terlambat dipukul. Gol kemenangan Martinelli, yang terjadi pada pukul 95:00, merupakan gol kemenangan terakhir yang tercatat di waktu reguler babak 16 besar Piala Dunia (sejak 1996).
“Saya kecewa kami harus meninggalkan turnamen pada tahap ini, namun para pemain memberikan segalanya hari ini, seperti yang mereka lakukan selama perjalanan untuk sampai ke sini,” tambah Moriyasu.
“Staf teknis juga bekerja tanpa kenal lelah untuk mendukung para pemain.
“Saat ini saya sangat terpukul setelah memberikan segalanya, namun saya ingin menerima hasil ini dan menggunakannya untuk menjadi tim yang lebih kuat lagi.”
Moriyasu menyebut kurangnya pengalaman Jepang pada tahap Piala Dunia ini sebagai sesuatu yang perlu ditingkatkan negaranya jika ingin sukses di tahun-tahun mendatang.
“Itu salah satu kekuatan tim,” kata Moriyasu. “Memiliki lebih banyak pemain yang mendapatkan pengalaman seperti itu akan berkontribusi pada pertumbuhan sepak bola di Jepang.”
