Bruno Fernandes mengatakan dia “sedih, frustrasi, dan kecewa” atas tersingkirnya Portugal lebih awal dari Piala Dunia, dan mengatakan tim tersebut gagal memenuhi harapannya yang tinggi.
Portugal tersingkir dari Piala Dunia oleh Spanyol di babak 16 besar, dengan gol kemenangan Mikel Merino di menit-menit akhir mengirim juara Eropa ke perempat final.
Selecao kini telah kalah/tersingkir dalam enam dari delapan pertandingan sistem gugur Piala Dunia terakhir mereka, hanya kalah satu kali dari lima pertandingan pertama mereka di kompetisi tersebut.
Hasil tersebut juga diikuti dengan pengunduran diri Roberto Martinez sebagai pelatih kepala, dengan Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) mengonfirmasi kepergiannya pada hari Rabu.
Portugal finis kedua di belakang Kolombia di Grup K setelah meraih lima poin dari tiga pertandingan, sebelum mengalahkan Kroasia 2-1 di babak 16 besar.
Pasukan Martinez diperkirakan akan menantang mahkota Piala Dunia pertama di Amerika Utara, yang juga merupakan kesempatan terakhir Cristiano Ronaldo untuk meraih kejayaan setelah mengumumkan bahwa ia tidak akan lagi bermain di turnamen andalan FIFA tersebut, dan Fernandes yakin itu adalah peluang yang terlewatkan.
“Sedih, frustrasi, dan kecewa,” tulis Fernandes dalam postingan media sosial.
“Kelompok pemain ini telah meningkatkan ekspektasi saya, bukan hanya karena kualitas mereka, namun juga karena tim luar biasa yang telah kami bangun selama bertahun-tahun.
“Terima kasih kepada seluruh pemain, staf teknis, dan semua orang yang mendukung dan membantu kami setiap hari selama Piala Dunia.
“Kepada seluruh rakyat Portugal, terima kasih sebesar-besarnya atas dukungan dan kepercayaan Anda.”
Fernandes sendiri kesulitan untuk memberikan pengaruh di Piala Dunia, setelah memecahkan rekor assist Liga Premier untuk satu musim pada 2025-26 (21) dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Divisi Tahun Ini.
Namun, dia hanya berhasil mencetak satu assist selama turnamen tersebut. Portugal kini gagal melaju melampaui perempat final Piala Dunia sejak finis ketiga pada tahun 1996.
Dilaporkan bahwa Jorge Jesus, yang melatih Ronaldo meraih gelar Liga Pro Saudi pertamanya bersama Al-Nassr musim lalu, akan menggantikan Martinez.
