Salinan “Teddy Bears Never Die” oleh Cho Yeeun / Atas perkenan Faye Leung
Apakah ini film thriller? Apakah ini horor supernatural? Sebuah pencarian untuk membalas dendam? Sebuah misteri? Atau kisah cinta pertama di masa dewasa? “Teddy Bears Never Die” karya Cho Yeeun adalah semua hal di atas, dengan tambahan bumbu komentar sosial yang bernas di bagian tepinya.
Ceritanya mengikuti Hwayoung, seorang remaja yang hidup dalam kondisi kumuh dan bertahan hidup dengan pekerjaan serabutan setelah kematian ibunya dan dia putus sekolah. Dia hanya termotivasi oleh satu hal: balas dendam. Meskipun seluruh dunia yakin bahwa ibunya meninggal dalam kecelakaan yang tidak menguntungkan, dia tahu kebenarannya jauh lebih mengerikan.
Satu demi satu pekerjaan serabutannya mengering. Karena kehabisan akal dan di ambang keputusasaan, Hwayoung melihat boneka beruang kotor di sebuah gang yang membawanya ke hari-hari yang lebih cerah. Tidak dapat meninggalkannya tergeletak di lumpur, dia menjemputnya dan membawanya kembali ke apartemen kumuh yang dia tinggali bersama lebih dari 10 orang.
Bayangkan keterkejutan dan ketidakpercayaan Hwayoung saat boneka beruangnya hidup di saat kritis dan menyelamatkannya dengan membunuh penyerangnya hingga setengahnya menggunakan kapak. Ternyata mainan berbulu itu milik jiwa Doha, seorang anak laki-laki yang berteman sebentar dengannya dan tidak pernah berhenti memikirkannya bahkan setelah mereka putus.
Malam itu, keduanya membuat perjanjian. Doha akan membantu Hwayoung membalas dendam, sementara Hwayoung akan membantunya mendapatkan tubuh manusianya kembali. Maka dimulailah petualangan angin puyuh dengan para pembunuh, roh pendendam, seorang pembunuh, dan kunci dari dua misteri terkenal yang menunggu.
Biasanya, ketika sebuah novel mencoba untuk mengangkangi begitu banyak bagian yang bergerak, nasibnya akan berakhir dengan ulasan pedas dan aib bintang 1. Bukan “Teddy Bears Never Die.” Dari awal hingga akhir, Cho terus memegang teguh banyak alur cerita, merangkainya menjadi sebuah cerita yang mendebarkan dan berlapis-lapis yang terungkap dengan kecepatan yang tepat.
Hal ini tidak mengherankan bagi Cho, yang terkenal karena menyandingkan karakter yang menyentuh hati dengan latar distopia menakutkan yang penuh darah dan kekerasan. Sejak “pahlawan supernya mendarat” di dunia sastra pada usia 23 tahun sebagai pemenang Penghargaan Keunggulan dalam Kompetisi Fiksi Lompatan Waktu Goldenbough 2016, Cho telah membuktikan dirinya sebagai pendongeng ulung, dan produktif dalam hal itu. Sampai saat ini, dia adalah penulis lebih dari selusin novel dan kumpulan cerita pendek, masing-masing diterima dengan antusias.
Sebagai novel berdurasi penuh keempat dalam karya Cho, “Teddy Bears Never Die” dengan bangga menunjukkan pertumbuhan penulis melampaui keajaiban masa mudanya. Konvergensi kompleks berbagai plot pada klimaks buku ini menunjukkan tingkat kematangan narasi dibandingkan novel pertamanya, “Shift”, yang terjemahan bahasa Inggrisnya keluar tak lama setelah rilis “Teddy Bears Never Die”.
Berkat terjemahan ahli penerjemah Sung Ryu atas gaya penulisan sinematik khas Cho, pembaca bahasa Inggris kini dapat menikmati sensasi menggembirakan karena tenggelam dalam dunia kesedihan unik Cho yang dipenuhi titik-titik cahaya. Sebagai seseorang yang telah membaca semua novel terjemahan Cho Yeeun hingga saat ini, saya dapat membuktikan kefasihan terjemahan Ryu, yang secara sempurna menjaga pengalaman membaca kata-kata asli penulisnya.
Semangat, hati, dan kesegaran tulisan Cho memperluas daya tariknya melampaui penggemar horor dan thriller, termasuk pembaca yang tidak bisa menolak cerita yang mencekam. Daya tarik yang tinggi ini mungkin menjadi alasan mengapa tingkat popularitas Cho hampir seperti selebritis. Bagi pembaca Korea, Cho bukanlah bintang yang sedang naik daun dalam genre fiksi, melainkan matahari yang terik, yang telah menarik pengagum tata surya ke orbitnya.
Dalam jajak pendapat terhadap lebih dari 400.000 orang yang dilakukan oleh situs e-commerce Yes24, Cho terpilih pertama dalam kategori “Penulis Muda yang Akan Membentuk Masa Depan Sastra Korea pada tahun 2025.” Kumpulan cerita pendeknya yang paling terkenal, “Cocktail, Love, Zombies,” telah terjual lebih dari 100.000 eksemplar, dan penantian tanda tangannya di acara-acara buku sering kali memakan waktu berjam-jam.
Alasan lain mengapa buku-buku Cho laris di pasaran mungkin karena ketangkasannya dalam menangani isu-isu sosial yang paling relevan bagi pembaca utamanya: penduduk perkotaan berusia 20-an dan 30-an. Yamu, kota fiksi tempat berlangsungnya “Teddy Bears Never Die”, sedang menghadapi kampanye gentrifikasi besar-besaran dengan eufemisme tentang perlunya “pembersihan kota”. Kenyataannya adalah kehidupan mewah bagi sekelompok warga kaya tertentu, sementara mereka yang terlantar karena bangunan-bangunan kekayaan baru semakin terpinggirkan di tempat yang selama ini mereka sebut sebagai rumah. Komentar ini tentu menyentuh hati mereka yang kesulitan membeli rumah di Seoul karena pengembang properti memamerkan pembangunan banyak apartemen mewah yang berkilauan.
Cho berbicara secara terbuka tentang keyakinannya dalam menulis untuk dan tentang kelompok yang terpinggirkan dalam masyarakat, serta celah, ketidaksempurnaan, dan penyimpangan dari keadaan normal yang begitu mudah ditutup-tutupi dan kemudian dilupakan. Dilihat dari sudut pandang ini, “Teddy Bears Never Die” adalah film klasik Cho Yeeun: dua remaja aneh yang berjuang untuk menavigasi dunia yang tidak berperasaan di mana kegelapan sejati tidak terletak pada kekuatan supernatural yang gelap tetapi pada kedalaman suram keserakahan manusia.
Peluncuran buku untuk “Shift” dan “Teddy Bears Never Die” akan diadakan di Toko Buku Youngpoong Cabang Utama Jongno dalam Pameran Buku dan Bir pada hari Sabtu. Cho Yeeun akan hadir untuk mendiskusikan dua karya barunya yang sedang diterjemahkan dan ditandatangani salinannya. Acara ini diselenggarakan bersama oleh Toko Buku Youngpoong, Grup Buku Hachette, Honford Star, Klub Buku Senyap Seoul, dan dbBOOKS. Tiket masuknya gratis; periksa @dbbooks.co.kr di Instagram untuk informasi detail.
“Teddy Bears Never Die” dapat dibeli secara online di dbBOOKS.co.kr.
Faye Leung menjalankan @the_bibliocracy, akun Instagram yang didedikasikan untuk mengkurasi bacaan agar dapat dinikmati. Dia secara teratur memposting resensi dan rekomendasi buku dan sangat menyukai sastra Korea.
