Piala Dunia 2026 menunjukkan persatuan Arab masih hidup dan sehat

Sebagian besar perdebatan mengenai pertandingan Piala Dunia FIFA baru-baru ini antara Argentina dan Mesir di babak 16 besar terfokus pada pertandingan itu sendiri, di tengah tuduhan bahwa FIFA lebih mengutamakan Argentina dalam pengambilan keputusan wasit.

Namun di dunia Arab, reaksi masyarakat mencerminkan politik lokal. Jika media sosial mewakili barometer opini publik Arab yang masuk akal – meskipun tidak ilmiah – maka hal ini akan menunjukkan dukungan yang sangat besar terhadap tim Mesir, bahkan di antara mereka yang menentang catatan buruk hak asasi manusia yang dimiliki rezim tersebut.

Seperti halnya penggemar sepak bola di seluruh dunia, banyak penggemar Arab yang terbagi dalam kubu antara mereka yang mendukung Lionel Messi, kapten tim Argentina, dan Cristiano Ronaldo, kapten tim Portugal.

Kamp-kamp ini hampir bersifat sektarian. Mereka mendukung Messi atau Ronaldo, apa pun turnamen atau timnya.

Namun pertandingan Mesir-Argentina menandai kejadian langka ketika loyalitas individu dikesampingkan dan pendukung Arab bersatu.

Hal ini penting karena selama dekade terakhir, dunia Arab telah menyaksikan meningkatnya upaya untuk melemahkan kesatuan regional. Banyak rezim yang berupaya membangun narasi nasional yang mengisolasi rakyatnya dari kawasan secara keseluruhan, sehingga menyembunyikan kegagalan mereka.

Namun solidaritas dan simpati yang ditunjukkan kepada Mesir oleh para penggemar di wilayah tersebut – mulai dari Mauritania hingga Oman – mengungkapkan kegagalan upaya-upaya tersebut untuk memutus ikatan sejarah, budaya, bahasa dan agama di wilayah tersebut.

Sorotan di Gaza

Bahkan sebelum pertandingan kontroversial melawan Argentina, tim Mesir telah menikmati perhatian dan dukungan yang signifikan di dunia Arab – dan bukan hanya karena penampilan impresif mereka di babak sebelumnya.

Pelatih Mesir Hossam Hassan mengibarkan bendera Palestina di lapangan setelah timnya mengalahkan Australia dan melaju ke babak 16 besar. Ia mendapat pujian dari banyak komentator Arab dengan mendedikasikan kemenangan timnya untuk rakyat Mesir dan Palestina.

Ia tidak berkecil hati ketika beberapa kritikus mengkritiknya karena mengikutsertakan orang-orang Palestina, dan tidak hanya fokus pada rakyat Mesir.

Meskipun terjadi fragmentasi politik selama bertahun-tahun, masyarakat Arab di kawasan ini masih memiliki identitas dan tujuan yang sama

Dalam konferensi pers berikutnya sebelum pertandingan melawan Argentina, Hassan meminta dunia untuk mendukung rakyat Palestina dan mengakhiri penderitaan mereka, sehingga menarik perhatian global baru terhadap bencana kemanusiaan di Gaza.

Warga Palestina di Gaza merayakan tindakan Hassan, berkumpul di dekat reruntuhan rumah mereka untuk menonton pertandingan antara Mesir dan Argentina di layar lebar. Menggarisbawahi tragedi yang sedang berlangsung, pasukan Israel membunuh Mohamed al-Wahidi, seorang pekerja bantuan Palestina yang mengorganisir pemutaran film tersebut, beberapa saat sebelum pertandingan dimulai.

Peristiwa ini menyoroti hubungan khusus antara warga Mesir dan Palestina di Gaza, serta pentingnya perjuangan Palestina bagi seluruh warga Arab.

Beberapa pengamat mencatat di media sosial bahwa keputusan Hassan untuk mendedikasikan kemenangannya untuk rakyat Palestina dan mengibarkan bendera Palestina lebih penting daripada hasil pertandingan Mesir-Argentina.

ketidakadilan Mesir

Selain mengedepankan persatuan pan-Arab, pertandingan terakhir Mesir di Piala Dunia – dan rasa ketidakadilan yang dirasakan oleh tim Mesir dan pendukungnya – telah menyoroti ketidakadilan lainnya, kali ini di sektor domestik.

Mantan tahanan politik Mesir dan keluarga tahanan saat ini menyatakan simpati mereka kepada tim nasional, namun mereka juga menggunakan kesempatan ini untuk mengingatkan masyarakat Mesir akan tantangan yang mereka hadapi di negara mereka sendiri.

Ketika para penggemar menyatakan kemarahannya atas hasil pertandingan Mesir-Argentina, Gamal Eid, salah satu pengacara hak asasi manusia paling terkemuka di Mesir, memposting di Facebook untuk menanyakan mengapa tingkat kemarahan publik yang sama tidak dapat ditanggung atas ketidakadilan yang sedang berlangsung di penjara-penjara negara tersebut.

Pada saat yang sama, warga Mesir yang berada di pengasingan bertanya-tanya mengapa hak mereka untuk merayakan Piala Dunia tim nasional mereka dirampas di Mesir.

Banyak komentator Barat berpendapat bahwa olahraga harus dipisahkan dari politik. Namun setelah Rusia menginvasi Ukraina, tim dan organisasi olahraga Eropa menggunakan Piala Dunia 2022 dan turnamen lainnya untuk mengekspresikan solidaritas terhadap rakyat Ukraina.

Bagi banyak orang Arab, olahraga selalu dikaitkan dengan politik. Piala Dunia 2026 adalah kesempatan untuk mengekspresikan “ke-Arab-an” secara publik, yang menunjukkan bahwa meskipun terjadi fragmentasi politik selama bertahun-tahun, masyarakat Arab di kawasan ini masih memiliki identitas dan tujuan yang sama: terutama Palestina.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Middle East Eye.