Presiden Donald Trump berjabat tangan dengan Ketua Federal Reserve Kevin Warsh saat pengambilan sumpah di Ruang Timur Gedung Putih pada hari Jumat. AP-Yonhap
WASHINGTON – Ketua Federal Reserve AS yang baru, Kevin Warsh, berjanji untuk “berorientasi pada reformasi” ketika ia dilantik di Gedung Putih pada hari Jumat, sementara Presiden Donald Trump bersikeras bahwa kepala bank sentral tersebut akan “sepenuhnya independen.”
Trump memberikan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya kepada bank sentral untuk menurunkan suku bunga, berupaya memecat gubernur The Fed, dan melakukan penyelidikan kriminal terhadap pendahulu Warsh, Jerome Powell.
“Untuk memenuhi misi ini, saya akan memimpin Federal Reserve yang berorientasi pada reformasi, belajar dari keberhasilan dan kesalahan masa lalu, menghindari kerangka dan model yang statis, dan menjunjung standar integritas dan kinerja yang jelas,” kata Warsh.
Dia meminta para gubernur bank sentral untuk mencapai tujuan mereka “dengan kebijaksanaan dan kejelasan, kemandirian dan tekad,” dan menambahkan bahwa “inflasi bisa lebih rendah, pertumbuhan lebih tinggi, upah riil lebih tinggi, dan Amerika bisa lebih sejahtera” jika mereka melakukan hal tersebut.
Trump, yang sering mengkritik dan menghina pendahulu Warsh, Jerome Powell, memuji Warsh dan mengatakan dia ingin Warsh benar-benar independen, sebelum mendesak ketua The Fed untuk membiarkan perekonomian “meledak”.
“Kevin memahami bahwa ketika perekonomian sedang booming, itu adalah hal yang baik. Kami ingin menghentikan inflasi, namun kami tidak ingin menghentikan kemajuan,” kata Trump.
Warsh telah mendukung penurunan suku bunga di masa lalu, bahkan ketika negara dengan ekonomi terbesar di dunia menghadapi inflasi pada tingkat tertinggi dalam tiga tahun.
Hakim Clarence Thomas dan Brett Kavanaugh termasuk di antara mereka yang hadir pada hari Jumat, mantan hakim tersebut mengambil sumpah jabatan kepada Warsh.
Bukan hal yang aneh bagi pimpinan The Fed – sebuah lembaga independen dan non-partisan yang menetapkan kebijakan moneter dengan mandat ganda mengenai inflasi dan lapangan kerja – untuk dilantik di Gedung Putih.
Kepala bank sentral terakhir yang melakukan hal ini adalah Alan Greenspan pada tahun 1987, di bawah pemerintahan Presiden Ronald Reagan.
Selama sidang konfirmasi Senat, Warsh bersikeras bahwa dia “sama sekali tidak” akan menjadi boneka presiden.
Menyeimbangkan mandat
Warsh akan mengambil alih The Fed yang terpecah, menghadapi inflasi yang tinggi – yang dipicu oleh melonjaknya harga energi akibat perang Trump terhadap Iran – dan pasar tenaga kerja yang menunjukkan tanda-tanda pelemahan.
Bank sentral AS mempunyai mandat ganda: menjaga inflasi pada target jangka panjang sebesar 2% sambil mempertahankan lapangan kerja maksimum.
Inflasi konsumen AS pada bulan April mencapai 3,8%, tertinggi dalam tiga tahun terakhir, karena rumah tangga Amerika terkena dampak kenaikan harga yang lebih tinggi dari perkiraan sejak pandemi selama bertahun-tahun.
Pada pertemuan The Fed bulan lalu, mayoritas pengambil kebijakan mengindikasikan bahwa kenaikan suku bunga mungkin diperlukan jika inflasi terus berada di atas target jangka panjang The Fed.
Warsh berpendapat bahwa peningkatan produktivitas dari inovasi yang didorong oleh AI akan memungkinkan perekonomian AS tumbuh dengan cepat tanpa memperburuk inflasi.
Tingkat pengangguran di Amerika Serikat relatif stabil sekitar 4,3 persen tahun lalu. Namun pertumbuhan lapangan kerja – yang sering digunakan sebagai indikator aktivitas ekonomi – berfluktuasi secara liar antara ekspansi dan kontraksi dari bulan ke bulan.
Situasi ini – inflasi yang tinggi dan pertumbuhan lapangan kerja yang tidak konsisten – telah menempatkan The Fed dalam situasi yang berpotensi sulit, di mana ia harus memilih antara mandatnya.
“Kevin Warsh tidak akan mampu mewujudkan penurunan suku bunga yang diinginkan presiden,” kata David Wessel, peneliti senior di Brookings Institution.
“Pada titik tertentu, presiden mungkin menjadi tidak sabar dan mulai menyerang Tuan Warsh seperti yang dia lakukan terhadap Jerome Powell.”
Warsh mengambil alih kekuasaan pada saat terjadi gangguan dan penyeimbangan kembali otoritas presiden secara keseluruhan, kata Kathryn Judge, seorang profesor hukum di Columbia yang penelitiannya berfokus pada bank sentral.
Yang menambah tantangan bagi Warsh adalah kenyataan bahwa pendahulunya, Powell, memilih untuk tetap menjadi anggota dewan – sebuah langkah yang tidak biasa namun bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi presiden yang akan segera habis masa jabatannya.
Powell mengutip ancaman terhadap independensi The Fed untuk membenarkan keputusannya.
Pada hari Jumat, penasihat ekonomi Gedung Putih Kevin Hassett mengatakan dia berharap Powell akan segera “minggir” sehingga Warsh dapat “memiliki kendali penuh dan mudah atas The Fed.”
Tantangan Gubernur Fed Lisa Cook terhadap pemecatannya masih menunggu keputusan Mahkamah Agung.
