Kesepakatan keringanan utang senilai $870 juta menunjukkan Iran International, sebuah outlet media oposisi Iran, memiliki hubungan dengan investor Saudi, menurut laporan Financial Times yang diterbitkan Kamis.
Tautan tersebut berasal dari dokumen terkait pertukaran utang dengan ekuitas yang dilakukan Iran International pada bulan Desember untuk menopang keuangannya.
Iran International telah menghabiskan ratusan juta dolar sejak didirikan pada tahun 2017 oleh investor Anglo-Saudi, FT melaporkan.
Menurut laporan tersebut, perusahaan induk Iran International, Volant Media UK, telah merugi lebih dari $550 juta selama lima tahun terakhir dan berhutang sekitar $645 juta kepada entitas terkait. Angka-angka ini berasal dari dokumen yang dilaporkan FT mencakup tahun anggaran yang berakhir Desember 2024.
Iran International mengklaim bahwa ini adalah “saluran berita asing Persia paling populer di Iran.”
Buletin MEE baru: Pengiriman dari Yerusalem
Daftar untuk mendapatkan berita dan analisis terkini
Israel-Palestina, bersama Turkey Unpacked dan buletin MEE lainnya
Ia mempekerjakan 700 orang dan mengudara ke Iran dari London melalui satelit, radio, dan media sosial.
Iran International dituduh oleh para pengkritiknya mempromosikan “perubahan rezim” di Iran dan mempromosikan posisi putra mantan Shah, Reza Pahlavi, yang mendukung kembalinya kekuasaan. Media telah lama membantah adanya hubungan dengan Israel atau Arab Saudi.
Iran International secara luas melaporkan protes yang melanda Iran awal tahun ini, yang dipicu oleh krisis biaya hidup yang sebagian disebabkan oleh sanksi AS.
Pada bulan Januari 2025, situs berita tersebut melaporkan bahwa lebih dari 36.500 orang telah terbunuh selama tindakan keras terhadap protes. Angka-angka ini jauh lebih tinggi dibandingkan perkiraan Amerika Serikat dan kelompok hak asasi manusia lainnya yang berbasis di Barat.
Presiden AS Donald Trump mengutip angka korban serupa dengan yang dilaporkan oleh Iran International beberapa hari sebelum melancarkan perang melawan Iran pada 28 Februari, namun tidak mengungkapkan dari mana ia mendapatkan jumlah korban tewas.
Tautan
Sebuah artikel di New York Times pada bulan April mengatakan Israel juga menekan Trump untuk melakukan intervensi di Iran, dengan alasan protes yang telah melanda negara tersebut. Israel telah mengatakan kepada Amerika Serikat bahwa Mossad, badan intelijen Israel, dapat membantu “menyulut” kerusuhan dan pemberontakan lebih lanjut yang bertujuan untuk menjatuhkan Republik Islam.
“Logika Trump”: Bagaimana Trump beralih dari kemenangannya atas Iran hingga awal perang baru
Pelajari lebih lanjut »
Menurut FT, Volant Media menerbitkan penjatahan 648 juta saham pada 13 Desember, senilai sekitar $870 juta.
Pada hari itu, seluruh 50.000 saham asli Volant dipindahkan dari sutradara film Anglo-Saudi Adel Abdulkarim Alabdulkarim, yang merupakan direktur dan sekretaris Volant, ke Info-Cast Cayman Limited, sebuah perusahaan lepas pantai, FT melaporkan.
Alabdulkarim menjalankan “kontrol signifikan” atas Volant, FT melaporkan, mengutip kemampuannya untuk menunjuk atau memberhentikan mayoritas anggota dewan perusahaan. Namun Info-Cast Cayman terdaftar sebagai perusahaan induk langsung pada akhir tahun 2024.
Saleh Hussain Aldowais adalah satu-satunya direktur Info-Cast Cayman, FT melaporkan, mengutip catatan perusahaan Cayman. Seseorang dengan nama ini adalah chief operating officer di Saudi Research and Media Group (SRMG) yang didukung negara Saudi.
SRMG adalah perusahaan publik di Arab Saudi yang mengoperasikan lebih dari 30 media dan perusahaan media, termasuk ASharq Al-Awsat, Arab News dan Asharq News, yang bermitra dengan Bloomberg.
Juru bicara Iran International mengatakan kepada FT bahwa tidak ada dana baru yang disuntikkan ke perusahaan sebagai bagian dari kesepakatan utang-untuk-ekuitas.
Mereka mengatakan jaringan tersebut “tidak pernah menerima dana dari pemerintah atau entitas negara mana pun – termasuk Arab Saudi atau Israel – baik secara langsung maupun tidak langsung.”
“Jika individu yang terkait dengan perusahaan menjalankan peran bisnis eksternal lainnya, kepentingan tersebut sepenuhnya terpisah… berada dalam kapasitas pribadi mereka dan tidak ada hubungannya dengan independensi editorial, operasional, atau finansial jaringan tersebut,” tambah orang tersebut.
