Anda mungkin berpikir bahwa lebah yang mencari makan di taman Anda dan jendela browser yang menjalankan ChatGPT tidak memiliki kesamaan. Namun penelitian ilmiah baru-baru ini secara serius mempertimbangkan kemungkinan salah satu atau kedua hal tersebut dalam keadaan sadar.
Ada banyak cara berbeda untuk mempelajari kesadaran. Salah satu cara yang paling umum adalah mengukur bagaimana hewan – atau kecerdasan buatan (AI) – bertindak.
Namun dua makalah baru mengenai kemungkinan kesadaran pada hewan dan AI mengemukakan teori baru tentang cara mengujinya – sebuah teori yang berada di tengah-tengah antara sensasionalisme dan skeptisisme langsung tentang apakah manusia adalah satu-satunya makhluk yang sadar di Bumi.
Perdebatan sengit
Pertanyaan seputar kesadaran telah lama memicu perdebatan sengit.
Hal ini sebagian disebabkan karena makhluk yang sadar dapat memiliki kepentingan moral, sedangkan makhluk yang tidak sadar tidak bisa. Memperluas lingkup kesadaran berarti memperluas cakrawala etika kita. Sekalipun kita tidak bisa memastikan bahwa sesuatu itu sadar, kita mungkin salah dalam mengambil tindakan hati-hati dengan berasumsi bahwa itu memang sadar—yang oleh filsuf Jonathan Birch disebut sebagai prinsip kehati-hatian untuk perasaan.
Tren saat ini adalah menuju ekspansi.
Misalnya, pada bulan April 2024, di sebuah konferensi di New York, sekelompok 40 ilmuwan mengusulkan Deklarasi New York tentang Kesadaran Hewan. Selanjutnya ditandatangani oleh lebih dari 500 ilmuwan dan filsuf, deklarasi ini menegaskan bahwa kesadaran secara realistis mungkin terjadi pada semua vertebrata (termasuk reptil, amfibi, dan ikan) serta pada banyak invertebrata, termasuk cephalopoda (gurita dan cumi-cumi), krustasea (kepiting dan lobster), dan serangga.
Bersamaan dengan ini, kemunculan model bahasa besar, seperti ChatGPT, telah meningkatkan kemungkinan besar bahwa mesin mempunyai kesadaran.
Lima tahun yang lalu, ujian yang tampaknya sangat ketat untuk mengetahui apakah sesuatu itu sadar adalah dengan melihat apakah Anda dapat melakukan percakapan dengannya. Filsuf Susan Schneider menyatakan bahwa jika kita memiliki AI yang mampu berpikir secara meyakinkan tentang metafisika kesadaran, maka AI tersebut mungkin saja memiliki kesadaran.
Dengan standar ini, saat ini kita akan dikelilingi oleh mesin yang sadar. Banyak juga yang telah menerapkan prinsip kehati-hatian di sini: bidang kesejahteraan AI yang sedang berkembang didedikasikan untuk menentukan apakah dan kapan kita harus peduli terhadap mesin.
Namun semua argumen ini sebagian besar bergantung pada perilaku di tingkat permukaan. Namun perilaku ini bisa menyesatkan. Yang penting bagi kesadaran bukanlah apa yang Anda lakukan, tapi bagaimana Anda melakukannya.
Sekilas tentang mesin AI
Makalah baru dalam Trends in Cognitive Sciences, yang ditulis bersama oleh salah satu dari kami (Colin Klein), berdasarkan karya sebelumnya, berfokus pada mesin dibandingkan perilaku AI.
Hal ini juga mengacu pada tradisi ilmu kognitif untuk mengidentifikasi daftar indikator kesadaran yang masuk akal berdasarkan struktur pemrosesan informasi. Ini berarti bahwa seseorang dapat membuat daftar indikator kesadaran yang berguna tanpa harus menyepakati teori kesadaran kognitif mana yang benar.
Beberapa indikator (seperti kebutuhan untuk menyelesaikan trade-off antara tujuan-tujuan yang bersaing dengan cara yang sesuai secara kontekstual) dimiliki oleh banyak teori. Sebagian besar indikator lain (seperti adanya umpan balik) hanya diperlukan oleh satu teori namun bersifat indikatif pada teori lain.
Penting untuk diingat bahwa semua indikator yang berguna bersifat struktural. Semuanya berkaitan dengan cara otak dan komputer memproses dan menggabungkan informasi.
Putusannya? Tidak ada sistem AI (termasuk ChatGPT) yang mengetahui hal ini. Kemunculan kesadaran dalam model bahasa yang besar tidak cukup mirip dengan kita untuk membenarkan atribusi keadaan sadar.
Namun pada saat yang sama, tidak ada yang bisa menghentikan sistem AI – yang arsitekturnya mungkin sangat berbeda dari sistem saat ini – untuk menjadi sadar.
Pelajarannya? Ada kemungkinan bahwa AI berperilaku seolah olah sadar tanpa menjadi menyadari.
Mengukur kesadaran pada serangga
Para ahli biologi juga mempelajari mekanisme – cara kerja otak – untuk mengenali kesadaran pada hewan non-manusia.
Dalam makalah baru di Philosophical Transactions B, kami mengusulkan model saraf untuk kesadaran minimal pada serangga. Ini adalah model yang beralih dari detail anatomi ke fokus pada perhitungan dasar yang dilakukan oleh otak sederhana.
Tujuan utama kami adalah mengidentifikasi jenis perhitungan yang dilakukan otak kami yang menghasilkan suatu pengalaman.
Perhitungan ini memecahkan permasalahan kuno dalam sejarah evolusi kita yang muncul karena memiliki tubuh yang mobile dan kompleks dengan banyak indera dan kebutuhan yang saling bertentangan.
Penting untuk dicatat bahwa kami tidak mengidentifikasi penghitungan itu sendiri – masih ada beberapa hal ilmiah yang harus dilakukan. Tapi kami menunjukkannya jika Anda bisa mengidentifikasinya, Anda akan memiliki peluang yang setara untuk membandingkan manusia, invertebrata, dan komputer.
Pelajaran yang sama
Masalah kesadaran pada hewan dan komputer tampaknya mempunyai arah yang berbeda.
Bagi hewan, pertanyaan yang sering muncul adalah bagaimana menafsirkan apakah perilaku ambigu (seperti kepiting yang sedang merawat lukanya) mengindikasikan kesadaran.
Untuk komputer, kita perlu memutuskan apakah perilaku yang tampaknya tidak ambigu (chatbot yang berpikir bersama Anda tentang tujuan keberadaannya) merupakan indikator kesadaran yang sebenarnya atau hanya permainan peran.
Namun seiring dengan kemajuan bidang ilmu saraf dan AI, keduanya bertemu pada pelajaran yang sama: Ketika menilai apakah sesuatu itu kesadaran atau tidak, cara kerjanya ternyata lebih informatif daripada apa yang dilakukannya.
