Piala Dunia FIFA akhirnya tiba.
Selama bulan depan, para pemain terbaik dunia akan bersaing memperebutkan hadiah terbesar sepak bola, mempertaruhkan kebanggaan nasional, sejarah, dan keabadian.
Setiap turnamen dimulai dengan beberapa favorit, beberapa kuda hitam, dan beberapa negara yang berharap dapat memberikan kejutan. Meskipun format yang diperluas berarti lebih banyak peluang untuk mendapatkan kekalahan, sejarah menunjukkan bahwa pemenang akhir biasanya ditemukan di antara kelompok tim elit terpilih.
Berikut lima pesaing teratas perebutan trofi Piala Dunia menurut SportsRation.
1. Spanyol
Jika ada tim yang memasuki turnamen dengan kelemahan paling sedikit, itu adalah Spanyol.
Sang juara Eropa telah menggabungkan kecemerlangan masa muda mereka dengan pengalaman yang telah terbukti, menciptakan tim yang bisa dibilang paling seimbang di sepak bola internasional.
Lamine Yamal telah menjadi salah satu bintang paling cemerlang dalam permainan ini, sementara Pedri terus mengendalikan pertandingan dengan kecerdasan dan ketenangannya. Di belakang mereka adalah Rodri, gelandang yang dianggap oleh banyak orang sebagai pemain paling penting di dunia sepakbola.
Spanyol tidak hanya memenangkan pertandingan; mereka mengendalikannya.
Kemampuan mereka untuk mendominasi penguasaan bola, mendikte tempo, dan melumpuhkan lawan menjadikan mereka tim yang ingin dihindari semua orang di Babak 16 Besar.
2.Perancis
Prancis tiba di turnamen besar lainnya dengan ekspektasi yang sama.
Mereka mencapai final Piala Dunia 2018, memenangkannya, dan kemudian kembali ke final pada tahun 2022. Tidak ada negara yang lebih sukses di panggung terbesar dalam satu dekade terakhir.
Kylian Mbappé tetap menjadi bintang, namun kekuatan Prancis terletak pada kedalamannya yang luar biasa.
Ousmane Dembélé baru saja menjalani salah satu musim terbaik dalam karirnya, sementara pemain seperti Aurélien Tchouaméni, William Saliba, Michael Olise dan pengganti Eduardo Camavinga memberi Didier Deschamps kualitas di semua area lapangan.
Prancis tahu bagaimana menavigasi turnamen sepak bola, dan pengalaman itu menjadikan mereka pesaing yang nyata lagi.
3. Argentina
Menyingkirkan Argentina adalah hal yang gila.
Juara bertahan dunia ini datang dengan kepercayaan diri dari tim yang tahu persis apa yang diperlukan untuk memenangkan hadiah terbesar sepak bola.
Meski Lionel Messi mungkin sudah tidak lagi dalam kondisi fisik prima, namun pengaruhnya tetap besar. Yang lebih penting lagi, Argentina tidak lagi bergantung padanya.
Enzo Fernández, Alexis Mac Allister dan Julián Álvarez telah berkembang menjadi pemain kelas dunia, sementara manajer Lionel Scaloni telah membangun salah satu unit paling kohesif dalam sepak bola internasional.
Motivasinya juga terlihat.
Banyak anggota tim yang secara terbuka menyatakan keinginan mereka untuk memberi Messi satu kemenangan terakhir di Piala Dunia sebelum karir internasionalnya berakhir.
4.Portugal
Ini mungkin peluang terbaik Portugal sejak Cristiano Ronaldo terjun ke kancah internasional.
Sorotan tentu saja tertuju pada Ronaldo, yang kemungkinan besar akan bermain di Piala Dunia terakhirnya, namun kekuatan Portugal jauh melampaui kapten ikonik mereka.
Vitinha memasuki turnamen ini setelah musim sensasional yang menempatkannya di antara gelandang elit dunia. Bruno Fernandes tetap menjadi salah satu kekuatan sepak bola paling kreatif, sementara João Neves dan Nuno Mendes telah berkembang menjadi talenta kelas dunia.
Portugal bukan lagi tim yang dibangun hanya berdasarkan Ronaldo.
Sebaliknya, mereka memiliki kualitas di seluruh tim, dengan tambahan motivasi emosional dalam mencoba memberikan hadiah utama kepada pemain terhebat sepanjang masa.
5. Jerman
Jerman luput dari perhatian.
Ini biasanya merupakan saat yang paling berbahaya.
Sementara Spanyol, Prancis, dan Argentina menjadi berita utama, Jerman memiliki salah satu tim muda paling menarik di dunia sepakbola.
Jamal Musiala dan Florian Wirtz mampu menentukan pertandingan sendiri, sementara rekor turnamen Jerman masih belum tertandingi oleh sebagian besar negara.
Hanya sedikit tim yang memahami Piala Dunia FIFA dengan lebih baik.
Jika Jerman mendapatkan momentum, mereka akan memiliki kualitas dan pengalaman untuk mengalahkan siapa pun.
Kuda Hitam: Kolombia
Setiap Piala Dunia selalu punya kejutan.
Kali ini, Kolombia bisa menjadi tim tersebut.
Dipimpin oleh bintang Liverpool Luis Díaz, Kolombia memiliki kualitas menyerang untuk merepotkan tim-tim terbaik di dunia.
Mereka kuat secara fisik, disiplin secara taktik, dan memasuki turnamen tanpa tekanan dari kekuatan tradisional.
Hasil imbang yang menguntungkan bisa membuat mereka menjadi salah satu kisah kompetisi.
Mengapa Inggris dan Brasil absen
Absennya Inggris dan Brasil mungkin akan mengejutkan sebagian pembaca.
Inggris memiliki bakat luar biasa, namun cedera dan masalah keseimbangan tim masih menyisakan pertanyaan yang belum terjawab. Jude Bellingham, Harry Kane, dan Phil Foden mampu membawa The Three Lions jauh ke turnamen, namun dibandingkan Spanyol, Prancis, dan Argentina, Inggris masih merasa belum lengkap.
Brasil tetaplah Brasil. Mereka punya bintang, kualitas, dan sejarah.
Namun, penampilan mereka belakangan ini tidak memiliki konsistensi dan kohesi yang menjadi ciri tim terbaik mereka yang memenangi Piala Dunia. Sampai terbukti sebaliknya melawan oposisi elit, mereka berada di luar lima besar.
Ramalan
Spanyol memasuki turnamen sebagai tim yang harus dikalahkan.
Prancis memiliki kedalaman.
Argentina percaya akan hal itu.
Portugal memiliki emosi.
Jerman memiliki silsilahnya.
Salah satu dari lima negara ini kemungkinan besar akan merayakannya saat peluit akhir dibunyikan.
Satu-satunya kepastian adalah panggung terbesar sepak bola siap membuka babak baru yang tak terlupakan.
