Para ilmuwan mengatakan genetika kanker kucing bukan lagi misteri setelah melakukan salah satu penelitian terbesar yang pernah dilakukan terhadap tumor pada kucing domestik.
Penelitian yang dipublikasikan di Sainsadalah upaya skala besar pertama untuk membuat profil kanker secara genetis pada kucing. Para peneliti percaya temuan ini dapat meningkatkan pemahaman tentang kanker pada hewan dan manusia, sekaligus menciptakan sumber terbuka yang berharga untuk penelitian kanker kucing di masa depan.
Kanker adalah penyebab utama penyakit dan kematian pada kucing, namun para ilmuwan hanya mengetahui sedikit tentang perubahan genetik yang menyebabkan penyakit ini.
“Meskipun kucing domestik adalah hewan peliharaan yang umum, sangat sedikit yang diketahui tentang genetika kanker pada hewan-hewan ini,” kata Dr. Geoffrey Wood, seorang profesor patobiologi di Universitas Guelph dan salah satu penulis senior studi tersebut, “sampai sekarang.”
Tumor kucing memiliki kemiripan genetik yang kuat dengan kanker pada manusia
Para peneliti menganalisis sampel tumor dari hampir 500 kucing domestik yang dikumpulkan dari lima negara. Tim mempelajari mutasi genetik yang terlibat dalam perkembangan kanker dan menemukan banyak gen penyebab kanker yang sama seperti yang terlihat pada kanker manusia dan anjing.
Di antara penemuan yang paling penting adalah mutasi yang terkait dengan kanker payudara agresif pada kucing.
Gen yang paling sering diubah pada tumor payudara kucing adalah FBXW7, dengan mutasi muncul di lebih dari separuh tumor yang diteliti.
Pada kanker payudara manusia, mutasi FBXW7 dikaitkan dengan hasil yang lebih buruk, hal ini sangat mirip dengan apa yang diamati para peneliti pada kucing.
Para ilmuwan juga telah mengidentifikasi kesamaan antara kanker pada kucing dan manusia yang mempengaruhi darah, tulang, paru-paru, kulit, saluran pencernaan dan sistem saraf pusat.
Karena kucing seringkali berada di lingkungan yang sama dengan pemiliknya, para peneliti yakin beberapa risiko kanker mungkin berasal dari paparan lingkungan yang sama.
“Studi ini dapat membantu kita lebih memahami mengapa kanker berkembang pada kucing dan manusia, bagaimana dunia di sekitar kita mempengaruhi risiko kanker, dan mungkin menemukan cara baru untuk mencegah dan mengobatinya,” kata Wood.
Penemuan kemoterapi meningkatkan harapan untuk pengobatan di masa depan
Para peneliti khususnya terdorong untuk menemukan bahwa obat kemoterapi tertentu tampaknya bekerja lebih baik pada tumor susu kucing dengan gen FBXW7 yang bermutasi.
Meski hasilnya hanya diamati pada sampel jaringan, para ilmuwan mengatakan penemuan ini bisa membuka pintu kemungkinan baru untuk mengobati kanker payudara pada hewan dan manusia.
“Memiliki akses terhadap sejumlah besar jaringan yang disumbangkan memungkinkan kami mengevaluasi respons obat untuk berbagai jenis tumor,” kata Dr. Sven Rottenberg, salah satu penulis senior di Universitas Bern, “dengan cara yang belum pernah dilakukan pada skala ini sebelumnya.”
Bailey Francis, salah satu penulis pertama dari Wellcome Sanger Institute, mengatakan penelitian ini juga dapat bermanfaat bagi anjing.
“Ketika pengetahuan dan data mengalir dari berbagai disiplin ilmu, kita semua dapat memperoleh manfaat.”
Pendekatan satu obat menghubungkan kesehatan manusia dan hewan
Proyek internasional ini mempertemukan para peneliti dari Wellcome Sanger Institute, Ontario Veterinary College di Universitas Guelph, Universitas Bern dan beberapa institusi lainnya.
Para ilmuwan mengurutkan DNA dari sampel jaringan yang sebelumnya dikumpulkan oleh dokter hewan untuk tujuan diagnostik.
Hasilnya menunjukkan bahwa pengobatan yang sudah digunakan pada manusia berpotensi diuji pada kucing. Pada saat yang sama, informasi yang diperoleh dari uji coba kanker yang melibatkan kucing domestik dapat membantu memandu penelitian klinis pada manusia di masa depan.
Strategi kolaboratif ini dikenal sebagai pendekatan One Medicine, yang mendorong pertukaran pengetahuan antara peneliti kedokteran hewan dan medis untuk meningkatkan hasil kesehatan antar spesies.
Dr Louise Van Der Weyden, penulis utama dari Wellcome Sanger Institute, mengatakan penelitian ini membuka pintu bagi kemajuan masa depan dalam perawatan kanker kucing.
“Kami sekarang dapat mulai mengambil langkah selanjutnya menuju onkologi kucing yang presisi, untuk mengejar pilihan diagnostik dan terapeutik yang tersedia untuk anjing yang menderita kanker dan, pada akhirnya, suatu hari nanti, untuk manusia.”
Penelitian ini mendapat dukungan finansial dari EveryCat Health Foundation, CVS Group, Wellcome, Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada, dan Swiss National Science Foundation.
