Ketika Presiden Donald Trump mengajukan gugatan senilai $10 miliar terhadap Internal Revenue Service pada bulan Januari, beberapa ahli mengangkat alis mereka. Skeptisisme tersebut muncul bukan hanya karena seorang presiden yang sedang menjabat menggugat pemerintah yang dipimpinnya, namun juga karena Trump-lah yang mengajukan gugatan tersebut.
Motif nyata di balik rencana tersebut menjadi jelas bulan lalu ketika Trump membatalkan gugatannya, namun kesepakatan luar biasa malah diumumkan: “dana anti-senjata” senilai $1,776 miliar untuk memberi kompensasi kepada warga Amerika yang merasa dituntut secara tidak adil di bawah pemerintahan sebelumnya.
Setelah mendapat banyak reaksi keras dari Partai Demokrat dan bahkan beberapa anggota Partai Republik, Departemen Kehakiman Trump mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya akan mematuhi perintah hakim untuk menangguhkan dana tersebut.
Siapa yang bisa mendapatkan manfaat dari dana tersebut? Salah satu dari banyak sekutu dan penasihat Presiden Trump yang telah dihukum atau didakwa melakukan kejahatan terhadap pemerintah, seperti mantan Walikota New York Rudy Giuliani, Penasihat Steve Bannon, mantan Penasihat Keamanan Nasional Mike Flynn atau mantan ketua kampanye Paul Manafort, dan lain-lain. Bahkan Trump Organization, yang dihukum karena penipuan pajak pada tahun 2022 dan dilarang berbisnis di New York, mungkin memenuhi syarat untuk menerima pembayaran dari dana tersebut.
Selain itu, Penjabat Jaksa Agung Todd Blanche menolak untuk mengecualikan ratusan pemberontak yang menyerang Capitol pada 6 Januari dan yang diampuni oleh Trump untuk menerima dana. Gagasan tentang kemungkinan membayar ratusan orang yang memukul dan menyemprot petugas Kepolisian Capitol serta menggeledah gedung seharusnya menyinggung semua orang yang mengaku menghargai hukum, ketertiban, dan demokrasi.
Untuk semakin memperburuk luka orang Amerika, Blanche, yang sebelumnya menjabat sebagai salah satu pengacara pribadi Trump, mengajukan adendum terhadap penyelesaian tersebut secara permanen yang melarang IRS mengaudit laporan pajak Trump di masa lalu – yang tidak pernah dibagikan oleh presiden kepada publik seperti yang dijanjikan – dan laporan pajak sebelumnya yang diajukan oleh putra-putranya dan bisnisnya. Dan akan ada komisi rahasia beranggotakan lima orang yang akan memutuskan siapa yang mendapat dana. Identitas penerima uang negara juga akan disembunyikan dari publik.
Untungnya, seorang hakim federal melakukan intervensi, atas permintaan 35 mantan hakim federal, untuk menangguhkan sementara pembayaran uang dalam program ini.
Kongres tetap harus mendapatkan kembali kendali atas dana publik. Bahkan jika Trump membatalkan usulan dana anti-persenjataan minggu ini, Kongres sekarang harus mencegahnya untuk menghidupkan kembali dana tersebut setelah pemilu paruh waktu.
“Apa yang kita bicarakan tidak lain adalah presiden Amerika Serikat yang sedang menjabat sedang menjarah Departemen Keuangan demi keuntungannya sendiri,” kata Senator AS Patty Murray, wakil ketua Komite Alokasi Senat, pada sidang subkomite Alokasi Senat sebelum pengumuman pada hari Senin bahwa Trump menarik diri dari dana tersebut.
Meskipun para anggota parlemen mendukung atau tidak setuju dengan proyek ballroom Trump yang bernilai miliaran dolar, proyek kolam refleksi Lincoln Memorial senilai $13 juta yang tidak ditawar, proyek lengkungan kemenangan setinggi 250 kaki, dan penambahan Trump ke Kennedy Center for the Performing Arts, beberapa anggota parlemen dari Partai Republik telah memberi isyarat bahwa proyek dana gelap ini bisa menjadi tantangan yang sangat besar. Ketika pemilu paruh waktu semakin dekat dan popularitas presiden semakin berkurang, kami berharap lebih banyak anggota parlemen akan mengembangkan keberanian, mendengarkan konstituen mereka, dan menyadari bahwa memang ada batas toleransi terhadap korupsi pemerintah – dan Trump telah mencapainya.
Editorial ini diterbitkan oleh The Seattle Times dan didistribusikan oleh Tribune Content Agency.
