Pertengkaran verbal antara pengusaha Elon Musk dan Anggota Kongres India-Amerika Ro Khanna meningkat setelah anggota parlemen tersebut mengkritik pemotongan program bantuan luar negeri AS di bawah Departemen Efektivitas Pemerintah (DOGE).
Musk bereaksi keras di media sosial, mengancam akan mengambil tindakan hukum terhadap Khanna dan menuduhnya menyebarkan informasi palsu.
Menanggapi artikel tentang pernyataan Khanna, Musk menulis di X: “Sudah waktunya untuk membawa pembohong ini ke pengadilan.” »
Perselisihan dimulai setelah Khanna muncul di podcast “I’ve Had It”, di mana dia mengkritik peran DOGE dalam memotong pendanaan terkait dengan mantan Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID).
Mengacu pada studi tahun 2025 yang diterbitkan di The Lancet, Khanna mengklaim bahwa jutaan orang bisa meninggal di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah akibat pemotongan program bantuan internasional.
Dia berkata: “Anda tahu, mereka merayakan fakta bahwa dia menciptakan 4.400 jutawan, tapi mereka tidak membicarakan tentang 4,5 juta anak di seluruh dunia yang mungkin dia hukuman mati dengan membubarkan USAID. »
Khanna menambahkan: “Dia perlu menjawab hal ini. Dia perlu dipanggil. Dia perlu diselidiki. Dia perlu menjawab atas apa yang dia lakukan dengan DOGE. Ini bukan sekadar kasus ‘mari kita lanjutkan’.”
Musk membela tindakan DOGE
Musk menampik tuduhan tersebut dan membela upaya DOGE untuk meninjau kembali pengeluaran bantuan.
Dalam sebuah artikel tentang »
Dia melanjutkan: “Kenyataannya adalah uang dikirim ke politisi korup dengan kedok bantuan! Pembohong dan orang dalam saham seperti Ro si pencuri harus dipenjara!!”
Dalam postingan lainnya, Musk berkata: “Tentu saja. Ini benar-benar kebohongan. Yang dilakukan DOGE hanyalah meminta kontak dengan penerima bantuan untuk mengonfirmasi bahwa dana tersebut digunakan secara sah. Apa pun yang kurang dari itu adalah tindakan gila!”
Miliarder tersebut juga membahas kasus Departemen Kehakiman yang melibatkan mantan pejabat USAID yang mengaku bersalah atas tuduhan terkait korupsi.
USAID, yang pernah menjadi lembaga bantuan luar negeri terbesar di dunia, ditutup pada pemerintahan kedua Presiden Donald Trump. Banyak dari fungsinya yang tersisa kemudian digabungkan ke dalam Departemen Luar Negeri AS.
Kritik terhadap langkah tersebut berpendapat bahwa penutupan tersebut melemahkan program kesehatan dan kemanusiaan global. Studi dan laporan yang dirilis setelah penutupan pemerintahan menunjukkan bahwa pengurangan bantuan dapat berkontribusi pada peningkatan kematian akibat penyakit menular, kekurangan gizi, dan penyebab lain yang dapat dicegah.
Para peneliti juga mencatat bahwa program yang didanai USAID telah memainkan peran penting dalam memerangi penyakit seperti HIV, TBC, malaria dan polio selama dua dekade terakhir.
Khanna menantang Musk dalam debat publik
Ketika kontroversi online semakin meningkat, Khanna menantang Musk untuk memperdebatkan masalah tersebut secara terbuka.
Berbicara kepada CNBC, anggota kongres berkata: “Lakukan di CNN, lakukan di CNBC, lakukan di universitas, dia dapat memilih pengaturannya dan mari kita berdebat tentang apa yang terjadi di DOGE, mari kita berdebat mengapa saya mendukung pajak kekayaan.”
Dia menambahkan: “Tidak menyenangkan melihat orang terkaya di dunia dengan platform terbesar di X mengatakan Anda harus dipenjara dan dia akan menuntut Anda, dan kemudian saya pembohong.”
Khanna melanjutkan: “Saya memilih orang terkaya di dunia, tapi maksud saya, saya berharap dia benar-benar berdebat tentang hal ini.”
Bentrokan ini mencerminkan perdebatan politik yang lebih luas di Amerika mengenai kekayaan, perpajakan dan pengeluaran pemerintah.
Khanna semakin memposisikan dirinya sebagai kritikus terhadap konsentrasi kekayaan dan menyerukan akuntabilitas yang lebih besar dari para pemimpin bisnis yang berkuasa. Dia mengatakan dia akan terus menantang orang-orang kaya dan perusahaan-perusahaan besar, meskipun dia mewakili salah satu distrik kongres terkaya di Amerika.
“Ujian moral paling penting bagi Partai Demokrat saat ini adalah apakah Anda akan secara efektif melawan pemerintahan Trump dan oligarki,” kata Khanna.
