Meski menjalani musim domestik yang sulit bersama Tottenham Hotspur, Djed Spence berhasil memantapkan dirinya dalam skuad asuhan manajer Thomas Tuchel untuk Piala Dunia 2026. Saat The Three Lions bersiap menghadapi Ghana dalam pertarungan penting di matchday kedua, bek kanan ini menarik perhatian para penggemar dengan mengenakan masker pelindung yang sangat khusus di lapangan.
Spence harus mengenakan perlengkapan wajah khusus setelah mengalami patah rahang pada pekan-pekan terakhir musim Liga Inggris. Cedera tersebut terjadi saat terjadi bentrokan fisik pada 19 Mei melawan Chelsea, ketika bek berusia 25 tahun itu menerima pukulan keras dan sikut ke wajah dari striker Liam Delap pada menit ke-87 permainan.
Meskipun ia menunjukkan daya tahan kompetitif yang luar biasa dalam menyelesaikan pertandingan, pemeriksaan medis selanjutnya memastikan adanya patah tulang yang serius. Daripada memilih untuk segera menjalani operasi yang akan membuatnya absen total dari tugas internasionalnya, Spence memilih untuk menunda operasi untuk mewujudkan mimpinya berpartisipasi dalam turnamen tersebut.
Masker serat karbon yang dibuat khusus dirancang untuk melindungi rahang bawahnya dari dampak sekunder yang dapat memperparah patah tulang. Spence pertama kali menguji peralatan medis dalam pertandingan liga terakhir Tottenham melawan Everton sebelum berhasil memperkenalkannya selama pertandingan persahabatan pra-turnamen Inggris dan pertandingan pembuka penyisihan grup melawan Kroasia.
Djed Spence dari Tottenham Hotspur.
Biaya penggunaan masker
Ditanya tentang alasan bermain dengan perlengkapan wajah yang terbatas, Spence tetap bersikap santai tentang situasinya: “Agak tidak nyaman – tapi begitulah adanya. Rahang saya patah jadi saya harus membawanya sepanjang turnamen. Ini adalah sesuatu yang harus saya biasakan.
Penduduk asli London ini juga berbicara tentang melakukan latihan intensitas tinggi di musim panas sambil beradaptasi dengan keterbatasan peralatan: “Butuh waktu tiga bulan sampai dia sembuh total, jadi itu waktu yang lama. Itu menyakitkan, tapi untungnya saya bermain sepak bola dengan kaki saya dan bukan rahang saya, jadi tidak apa-apa. Saya memakainya saat latihan, membiasakan diri memakainya saat cuaca panas dan mencoba memakainya dengan benar. Itu adalah tantangan yang gila, tapi itu sudah menjadi masa lalu. Saya hanya harus fokus pada turnamen ini sekarang.»
*Cerita dalam pengembangan…
