‘Penargetan terus-menerus’: Kelompok hukum pro-Israel dikritik karena melaporkan presiden Oxford Union ke polisi

Presiden Persatuan Oxford Arwa Elrayess mengutuk kelompok kontroversial Pengacara Inggris untuk Israel (UKLFI) karena melaporkannya ke polisi atas pernyataan yang dia buat tentang perlawanan Palestina, yang menurutnya diambil di luar konteks.

Elrayess, 20, asal Palestina dan menghabiskan sebagian masa kecilnya di Gaza, telah menjadi presiden komunitas debat mahasiswa bergengsi di Oxford selama dua bulan terakhir.

UKLFI melaporkannya ke polisi atas komentar yang dia buat di grup chat WhatsApp pribadi September lalu, yang bocor dan diberitakan secara luas awal bulan ini.

Elrayess dituduh di media membuat “komentar yang mendukung” Hamas, sebuah organisasi teroris yang dilarang di Inggris.

Namun kenyataannya, dalam pesan teks tersebut, dia mengatakan bahwa dia tidak membenarkan tindakan Hamas dan analisisnya tidak menunjukkan bahwa tindakan tersebut benar.

Elrayess menulis pesan: “Setiap kelompok perlawanan pasti akan dianggap sebagai organisasi ‘teroris’ oleh Barat sampai mereka dibebaskan (sampai saat itu mereka akan dipuji sebagai pahlawan, seperti yang telah berulang kali dibuktikan oleh sejarah). »

Kongres Nasional Afrika yang dipimpin Nelson Mandela menggunakan kekerasan dalam perjuangannya melawan apartheid Afrika Selatan, dan Mandela dicap sebagai teroris oleh Inggris. Namun setelah berakhirnya apartheid, ia dianggap sebagai pahlawan.

“Saya mengutuk tindakan Hamas yang menargetkan warga sipil tak berdosa, sama seperti saya mengutuk tindakan IDF atau aktor lain yang menargetkan warga sipil tak berdosa.”

– Arwa Elrayess, Presiden Persatuan Oxford

Menanggapi seorang anggota kelompok yang menyatakan bahwa “tindakan Hamas terlalu buruk dan terlalu serius” untuk dianggap sebagai “perjuangan pembebasan,” Elrayess berkata: “Saya pikir parahnya perlawanan sering kali sebanding dengan parahnya penindasan.”

Dia mengatakan bahwa “di masa lalu terdapat berbagai bentuk perlawanan, yang lebih damai, yang hanya berakhir dengan pembantaian.”

Elrayess menambahkan: “Ini bukan untuk membenarkan apa pun, tetapi hanya untuk menunjukkan bahwa negara ini cukup kaya untuk memungkinkan penindasan dan pembantaian selama beberapa dekade, hanya untuk terkejut ketika gerakan perlawanan merespons dengan tingkat keparahan yang sepadan.”

Kemudian dalam percakapan tersebut, ketika diminta untuk menggolongkan tindakan kelompok tersebut sebagai tindakan yang “proporsional,” Elrayess berkata, “Beberapa orang akan mengatakan bahwa tindakan tersebut kurang proporsional.” Pernahkah Anda melihat apa yang telah dilakukan Israel terhadap Palestina selama beberapa dekade?

Dia menambahkan dengan tegas: “Proporsional tidak berarti adil.”

“Saya mengutuk penargetan warga sipil yang tidak bersalah”

Menyerukan dukungan terhadap organisasi terlarang, atau mengagung-agungkan organisasi tersebut, merupakan kejahatan di Inggris. Tidak ada komentar Elrayess yang mendukung atau mengagungkan Hamas.

UKLFI mengklaim komentarnya dapat “meradikalisasi” mahasiswa lain dan berisiko “menormalisasi dan melegitimasi organisasi teroris terlarang”.

Juru bicara Kepolisian Lembah Thames mengatakan: “Kami dapat mengonfirmasi bahwa kami mengetahui adanya pengaduan terkait dengan tuduhan dukungan terhadap organisasi teroris terlarang di Oxford. Kami terus menilai tuduhan ini dan telah berdiskusi dengan Polisi Kontra Terorisme Tenggara.”

Awal bulan ini, Elrayess mengatakan: “Saya mengutuk penargetan warga sipil tak berdosa oleh Hamas, sama seperti saya mengutuk penargetan warga sipil tak berdosa oleh IDF atau aktor lainnya. Saya selalu mempertahankan posisi ini.

Pesan yang bocor tersebut dilaporkan di surat kabar nasional bulan ini setelah Elrayess mengundang komentator politik Amerika Cenk Uygur dan Hasan Piker untuk berpidato di depan serikat pekerja.

Pemerintah Inggris menolak mereka masuk, tampaknya karena kritik mereka terhadap Israel, setelah itu Elrayess mengizinkan mereka untuk berpidato di depan serikat pekerja, menegaskan komitmennya terhadap kebebasan berpendapat.

Dia mengutip komitmen yang sama dalam debat pekan lalu dengan aktivis sayap kanan Tomym Robinson, yang bernama asli Stephen Yaxley-Lennon, tentang apakah Barat harus waspada terhadap Islam, meskipun ada protes besar dari kelompok sayap kiri. Sisi perdebatan Robinson kalah dari sisi Elrayess.

“Saya belum dihubungi polisi,” kata Elrayess kepada MEE.

“Para pendukung British Israel dan suara-suara pro-Israel lainnya telah berulang kali berupaya agar media yang bersahabat dengan Inggris menerbitkan artikel-artikel yang sedang tren yang dirancang untuk menciptakan kesan bahwa saya adalah seorang ekstremis, pendukung terorisme, dan pendukung anti-Semitisme,” katanya.

“Ini adalah penghinaan yang ditujukan kepada seorang perempuan muda Palestina yang aktif secara politik yang memilih untuk menggunakan platformnya untuk menyoroti isu-isu yang penting bagi keluarga dan komunitas saya dan yang saya yakini harus menjadi perhatian masyarakat umum.

“Dalam pandangan saya, ini tidak lebih dari upaya untuk menekan suara-suara seperti saya dan menolak hak saya untuk mengekspresikan pendapat saya – sebuah strategi yang telah diterapkan oleh kelompok-kelompok seperti Pengacara Inggris untuk Israel selama beberapa waktu karena mereka tahu bahwa mereka tidak dapat berhasil menantang fakta-fakta dari masalah tersebut. »

Sejak didirikan pada tahun 2011, UKLFI telah berada di garis depan dalam upaya mendiskreditkan dan menekan individu dan organisasi yang mengkritik kebijakan Israel atau menyatakan solidaritas terhadap Palestina.

UKLFI muncul 128 kali dalam database Indeks Represi Inggris milik Pusat Dukungan Hukum Eropa, yang mendokumentasikan apa yang digambarkannya sebagai represi sistematis terhadap aktivisme solidaritas Palestina di seluruh Inggris.

Pusat ini berpendapat bahwa UKLFI telah membantu menciptakan “lingkungan yang menakutkan” di mana individu dan organisasi menarik atau mengubah kegiatan hukum mereka yang terkait dengan Palestina karena takut akan eskalasi hukum.

Dalam analisis pusat tersebut, UKLFI berulang kali muncul sebagai aktor yang “memulai” atau “meningkatkan” tindakan solidaritas Palestina – seringkali melalui surat pengaduan, ancaman hukum atau tekanan publik yang mendorong sekolah, universitas, perusahaan dan badan publik untuk membuka proses disipliner atau membatalkan acara.

Elrayess selamat dari mosi tidak percaya terhadap kepemimpinannya di Oxford Union awal bulan ini.

Berbicara di ruang debat, dia mengatakan bahwa “sangat mengecewakan bahwa di setiap tahap keberadaan saya sebagai orang Palestina, sepertinya selalu ada fitnah terhadap orang-orang Palestina, dalam bentuk apa pun.”

Dia mengutuk “penargetan yang terus-menerus dan upaya untuk menemukan satu alasan untuk merendahkan warga Palestina, karena orang-orang Palestina ketika mereka berbicara mewakili, apa pun alasannya, sebuah bahaya.”

“Keberadaan kami adalah sesuatu yang menakutkan dan sesuatu yang perlu dikritik dan sesuatu yang perlu difitnah. Mereka mengaitkan hal-hal yang salah dan memfitnah kepada kami. Dan ini tanpa henti, tidak pernah berakhir dan saya muak dengan hal itu.

“Saya tumbuh dengan gagasan di kepala saya bahwa saya harus sangat berhati-hati dengan setiap hal kecil yang saya katakan… karena Tuhan melarang seseorang mengambil sesuatu di luar konteks dan menaruhnya di Telegrap.”

MEE telah menghubungi UKLFI untuk memberikan komentar.