Banyak orang di Inggris yang dianggap berisiko lebih tinggi mengalami kekurangan vitamin D mungkin tidak mendapatkan cukup nutrisi setiap saat sepanjang tahun, sebuah studi baru menunjukkan. Temuan ini menantang keyakinan umum bahwa menghabiskan waktu di bawah sinar matahari musim panas sudah cukup untuk memulihkan kadar vitamin D yang sehat.
Para peneliti dari Pusat Penelitian Nutrisi dan Latihan Manusia Universitas Newcastle menganalisis kadar vitamin D pada hampir 300 orang yang tinggal di Inggris bagian utara. Temuan mereka menunjukkan bahwa banyak orang tanpa menyadarinya memiliki kadar vitamin D yang rendah sepanjang tahun, sehingga dapat memengaruhi kesehatan tulang, kesejahteraan umum, dan kesehatan jangka panjang.
Studi yang dipublikasikan di Jurnal Nutrisi Klinis Eropaberfokus pada orang dewasa berusia 65 tahun ke atas serta orang-orang dari latar belakang etnis minoritas dari segala usia. Pendanaan disediakan oleh Better You Ltd, sebuah perusahaan kesehatan dan kebugaran Inggris yang memproduksi dan menjual suplemen nutrisi.
Defisiensi vitamin D tetap tinggi sepanjang tahun
Para peneliti menemukan bahwa kekurangan vitamin D umum terjadi pada kedua kelompok yang diteliti. Lebih dari separuh lansia memiliki kadar vitamin D yang tidak mencukupi, sementara proporsinya bahkan lebih tinggi pada peserta yang berasal dari latar belakang etnis minoritas.
Mungkin yang paling menonjol adalah kadar vitamin D tidak membaik selama bulan-bulan musim panas. Temuan ini bertentangan dengan asumsi umum bahwa peningkatan paparan sinar matahari di musim panas sudah cukup untuk mengembalikan kadar vitamin D ke kisaran yang sehat.
Vitamin D sangat penting untuk menjaga kesehatan tulang dan kesehatan secara keseluruhan. Tingkat yang tidak mencukupi telah dikaitkan dengan risiko penyakit yang lebih tinggi termasuk osteoporosis, rakhitis, dan melemahnya fungsi kekebalan tubuh.
Bernard Corfe, profesor nutrisi dan kesehatan manusia di Universitas Newcastle dan salah satu pemimpin studi tersebut, mengatakan: “Yang mengejutkan dari hasil ini adalah kadar vitamin D tidak membaik, bahkan selama bulan-bulan musim panas, ketika kita biasanya mengharapkannya untuk pulih.
“Bagi masyarakat yang tinggal di wilayah seperti Inggris bagian utara, hal ini menunjukkan bahwa sinar matahari saja mungkin tidak cukup, terutama bagi orang lanjut usia dan mereka yang berasal dari latar belakang etnis minoritas.
“Pesannya sederhana namun penting. Jika Anda termasuk dalam kelompok berisiko tinggi, Anda tidak dapat berasumsi bahwa menghabiskan lebih banyak waktu di luar ruangan di musim panas akan menyelesaikan masalah.
“Kita perlu memikirkan cara yang lebih konsisten sepanjang tahun untuk menjaga kadar vitamin D yang sehat.”
Para peneliti menyerukan langkah-langkah kesehatan masyarakat yang ditargetkan
Peserta direkrut secara lokal melalui metode penjangkauan komunitas dan online. Setiap orang melakukan tes darah sederhana dengan tusukan jari dan sampelnya dianalisis oleh laboratorium khusus.
Temuan ini juga menyoroti perlunya strategi kesehatan masyarakat yang lebih tepat sasaran. Para peneliti berpendapat bahwa saran yang lebih jelas, penilaian vitamin D singkat selama janji temu dengan dokter umum, dan suplementasi vitamin D jika diperlukan dapat membantu mengatasi masalah tersebut.
Studi ini menambah bukti penting pada area yang hanya mendapat perhatian terbatas dan memberikan pemahaman yang lebih baik mengenai risiko vitamin D sepanjang tahun di kalangan populasi rentan.
Para peneliti mengatakan tahap selanjutnya dari proyek ini akan mencari cara untuk meningkatkan kadar vitamin D melalui strategi yang dipersonalisasi dan sesuai dengan budaya. Hal ini dapat mencakup rekomendasi pola makan yang disesuaikan dan pendekatan layanan kesehatan yang dirancang untuk lebih memenuhi kebutuhan berbagai komunitas.
Pendanaan penelitian ini, Better You Ltd, tidak mempunyai peran dalam desain penelitian, pelaksanaan penelitian atau interpretasi hasil. Seluruh aspek penelitian dilakukan secara independen oleh University of Newcastle.
