Bruno Fernandes mengatakan penting bagi semua orang di kubu Portugal untuk melihat Cristiano Ronaldo mencetak gol di Piala Dunia, setelah ia pada hari Selasa menjadi pemain pertama yang mencetak gol dalam enam edisi berbeda di turnamen tersebut.
Tempat Ronaldo di tim Roberto Martinez dipertanyakan setelah bermain imbang 1-1 melawan DR Kongo pada matchday pertama, namun ia merespons dengan gaya melawan Uzbekistan.
Pemain berusia 41 tahun itu melepaskan tendangan voli ke tiang dekat untuk membuka skor, kemudian setelah Nuno Mendes memasukkan tendangan bebas yang indah – yang ditanggapi Ronaldo – pencetak gol terbanyak sepanjang masa Portugal itu mencetak penyelesaian bagus di depan gawang untuk menjadikan skor menjadi 3-0.
Gol bunuh diri Abduvohid Nematov dan tendangan brutal pemain pengganti Rafael Leao melengkapi kemenangan 5-0 di babak kedua, dengan Ronaldo menyia-nyiakan beberapa peluang untuk mencetak hat-trick.
Dia melepaskan tujuh tembakan, lebih dari dua kali lipat jumlah yang dicatat oleh pemain lain, sementara 1,6 gol yang diharapkan (xG), 10 sentuhan di kotak lawan, dan lima peluang besar juga merupakan yang tertinggi dari siapa pun yang ada di lapangan.
Ronaldo juga pernah mencetak gol pada turnamen 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022, dan menjadi pemain pertama yang mencetak gol dalam enam Piala Dunia, sedangkan total 10 golnya di final adalah yang terbanyak dibandingkan pemain Portugal mana pun, melampaui Eusebio, yang mencetak sembilan gol pada tahun 1966.
Dan meski sejumlah pakar menilai kehadiran Ronaldo bisa menimbulkan keresahan di ruang ganti Portugal, Fernandes menegaskan semua rekan satu timnya turut berbahagia untuknya.
“Penting bagi kapten kami untuk mencetak gol,” kata Fernandes tentang Ronaldo. “Penting bagi kami bahwa dia mencetak gol. Dia adalah pemain referensi kami dalam menyerang. Kami sangat senang untuknya.”
Fernandes membantu gol kedua Ronaldo dengan pergerakannya di lini tengah dan umpan terobosan yang tepat, serta peluang lain untuk pemenang Ballon d’Or lima kali itu di babak kedua – meski hanya itu satu-satunya peluang yang ia ciptakan.
Bintang Manchester United – yang memecahkan rekor assist satu musim di Liga Premier pada 2025-26 dengan 21 – sangat senang telah mencetak gol dan yakin dia akan menjadi salah satu pencetak gol seiring berlangsungnya Piala Dunia.
“Mendapat assist bersama tim nasional selalu istimewa, terutama saat Piala Dunia, yang merupakan turnamen spesial,” tambah Fernandes.
“Yang penting adalah Portugal mencetak gol, entah itu saya atau bukan. Kami berhasil mencetak banyak gol dan kami senang dengan hal itu.
“Saya di sini untuk mempersiapkan rekan satu tim saya, itu bagian dari permainan saya, apakah saya mencetak gol atau tidak.
“Saya yakin waktu saya akan tiba, dan itu akan menjadi saat yang benar-benar dibutuhkan.”
