Sebuah buku sejarah mempertemukan dua martir Katolik Korea

Sejarah Katolik di Semenanjung Korea ternyata sangat menarik, bahkan jika Anda bukan orang yang beriman – seperti saya.

Sejarahnya dimulai pada tahun 1700-an, pada pertengahan Dinasti Joseon (1390-1910), sebuah negara isolasionis. Agama Katolik tidak dibawa ke Korea melalui misionaris asing, melainkan dibawa oleh orang Korea yang menemukannya saat berada di Tiongkok. Ketika penyakit ini menyebar ke seluruh Korea, pemerintah berusaha menghentikan perluasannya, yang menyebabkan penganiayaan yang menyebabkan 8.000 hingga 10.000 orang tewas. Sejarah yang mengerikan ini juga menyebabkan tingginya jumlah orang kudus, dengan 103 martir Katolik Korea yang secara resmi dikanonisasi oleh Gereja pada tahun 1984.

Sebuah buku baru yang ditulis oleh Frater Anthony dan Han-Yol dari komunitas ekumenis Perancis di Taizé menganalisis kehidupan dua tokoh Katolik Korea awal: Santo Andrew Kim Dae-geon dan YM. Pastor Thomas Choe Yang-eop. Berjudul “Martyr of Blood, Martyr of Sweat,” buku ini menampilkan surat-surat beranotasi dari kedua tokoh tersebut, keduanya lahir pada tahun 1821. Sebagian besar korespondensi diterbitkan untuk pertama kalinya dalam terjemahan bahasa Inggris, dengan surat-surat tersebut sebelumnya tersedia terutama dalam bahasa asli Latin, serta terjemahan Perancis dan Korea.

Pembaca yang cermat akan melihat bahwa hanya satu dari dua karakter utama yang menjadi orang suci: Andrew, “Martir Darah,” yang merupakan orang Katolik Korea pertama yang menjadi martir, tak lama setelah ia kembali ke Korea. Dia dipenggal pada tahun 1846 pada usia 25 tahun.

Thomas, sang “Sweat Martyr,” menghindari eksekusi karena keyakinannya. Sebaliknya, ia menghabiskan lebih dari satu dekade berkeliling semenanjung Korea, melakukan kegiatan pastoral di daerah-daerah yang sulit dijangkau oleh misionaris Perancis, dan akhirnya bunuh diri saat bekerja pada usia 40 tahun pada tahun 1861.

Buku ini memberikan pembaca kesempatan bagus untuk merasakan petualangan Andrew dan Thomas di luar negeri. Hal ini juga mengajak pembaca, betapapun halusnya, untuk membedakan kepribadian dan pilihan mereka.

Yang jelas tulisan Andrew sedikit lebih sembrono, lebih fokus pada petualangannya. Pada konferensi Royal Asiatic Society Korea, Brother Anthony pernah membandingkan tulisan Andrew dengan “sebuah blog yang ditulis oleh seorang pemuda petualang yang baru lulus sekolah”. Ia cenderung melebih-lebihkan, mengambil sedikit risiko, dan cenderung menyalahkan orang lain ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik. Akhirnya dia ditangkap setelah ditangkap karena mengaku berstatus yangban (bangsawan). Dalam surat terakhirnya, dia menggunakan sedikit hasutan sebelum menyimpulkan: “Masih banyak yang ingin saya katakan tetapi tempat ini tidak mengizinkan saya untuk menulis lebih banyak. »

Thomas, sebaliknya, menulis dengan lebih analitis, memerinci kehidupan orang-orang yang ditemuinya dan mengungkapkan penderitaan orang-orang Kristen yang teraniaya.

Pembaca mungkin merasa sedikit tidak adil bahwa imbalan bagi Thomas karena berhati-hati dan melarikan diri dari penangkapan adalah kerja keras dan penderitaan selama bertahun-tahun, sementara Andrew mendapatkan kemuliaan abadi sebagai orang suci. Rasanya buku itu memiliki tujuan mendasar.

Saudara Anthony berulang kali menekankan bahwa dia tidak bermaksud tidak menghormati Andrew. Ia juga mengatakan tidak ada gunanya memperdebatkan kesucian Thomas, yang ayahnya sendiri dikanonisasi sebagai orang suci pada tahun 1984 dan ibunya dibeatifikasi pada tahun 2014.

Kemungkinan beatifikasi Thomas telah dipertimbangkan di Vatikan sejak tahun 2004, ketika ia dianugerahi gelar “Hamba Tuhan”. Ia juga diproklamirkan sebagai “Yang Mulia” oleh Paus Fransiskus pada tahun 2016, namun ia masih memerlukan mukjizat untuk mencapai kesucian.

Keajaiban itu mungkin akan terjadi, setelah komite penasihat medis Vatikan pada tanggal 26 Maret mengakui penyembuhan ajaib yang dilakukan oleh Thomas. Hal ini mengatasi tiga kendala utama yang diperlukan sebelum ia dapat dinyatakan “diberkati”, yaitu langkah menuju kesucian.

Pada akhirnya, ini adalah teks sejarah, yang mencerahkan dan menghibur, layak dibaca tanpa memandang latar belakang agama atau spiritual, atau apakah Thomas pada akhirnya menjadi orang suci.

Sementara itu, Saudara Anthony, di usianya yang ke-84, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, ia terus menulis, menerjemahkan, dan menerbitkan buku-buku tentang sejarah, puisi, dan fiksi.

“Martir Darah, Martir Keringat: Surat Santo Andrew Kim Dae-geon dan Pastor Thomas Choe Yang-eop” tersedia di Amazon dan Yes24.