Wasit sepak bola Belanda Rob Dieperink meninggal dunia pada usia 38 tahun, hanya beberapa minggu setelah dicopot dari daftar ofisial Piala Dunia FIFA 2026.
Dieperink telah dipilih untuk menjabat sebagai asisten video wasit (VAR) di turnamen tersebut sebelum pengangkatannya ditarik pada bulan Mei menyusul penyelidikan polisi di Inggris.
Dia ditangkap pada bulan April menyusul tuduhan pelecehan seksual yang melibatkan seorang remaja. Setelah penyelidikan menyeluruh, pihak berwenang menyimpulkan bahwa tidak ada cukup bukti untuk mendukung kasus ini dan tidak ada tuntutan yang diajukan.
Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belanda menggambarkan Dieperink sebagai wasit yang dihormati dan kolega yang berdedikasi, sementara FIFA juga memberikan penghormatan kepada wasit tersebut dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dan teman-temannya.
Penyebab kematiannya belum dipublikasikan.
Usai dicopot dari daftar ofisial Piala Dunia, Dieperink berdalih telah salah dituduh. Dia mengatakan dia bekerja sama sepenuhnya dengan penyelidik dan terus memberi informasi kepada otoritas sepak bola selama proses berlangsung. Meski kecewa melewatkan Piala Dunia, ia berterima kasih kepada Asosiasi Sepak Bola Belanda yang telah mendukungnya.
Dieperink menjadi wasit Eredivisie pada tahun 2017 dan kemudian membuktikan dirinya sebagai salah satu ofisial VAR berpengalaman di Eropa. Dia juga menjadi VAR di UEFA Euro 2024 dan telah memimpin beberapa kompetisi klub besar Eropa.
Kematiannya membuat sedih komunitas sepak bola, mengakhiri karir seorang wasit yang bekerja di level tertinggi sepak bola.
