Meksiko menyelesaikan kampanye penyisihan grup Piala Dunia FIFA 2026 yang sempurna dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Republik Ceko, mengamankan poin maksimal dan mengakhiri harapan Eropa untuk mencapai babak sistem gugur.
Sudah memastikan tempat pertama di Grup A setelah kemenangan melawan Afrika Selatan dan Korea Selatan, tuan rumah bersama Meksiko mengambil kesempatan untuk merotasi timnya di Meksiko. Perubahan tersebut membuahkan hasil karena beberapa pemain pinggiran tampil tampil dominan.
Bek kiri Mateo Chavez membuka skor tak lama setelah turun minum, menunjukkan ketenangan luar biasa untuk mencetak gol internasional pertamanya dan memberi Meksiko keunggulan.
Gelandang remaja Gilberto Mora, yang pertama kali tampil sebagai starter di turnamen tersebut, adalah salah satu pemain Meksiko yang menonjol. Pemain berusia 17 tahun itu turut menciptakan gol kedua ketika umpannya berhasil dilepaskan Jorge Sanchez ke gawang. Meski kiper Matej Kovar awalnya melakukan penyelamatan, Julian Quinones bereaksi paling cepat, menepis bola lepas untuk mencetak gol keduanya di turnamen tersebut.
Penampilan Mora merupakan momen bersejarah lainnya bagi sepak bola Meksiko. Pada usia 17 tahun 253 hari, ia menjadi pemain termuda keenam yang memulai pertandingan Piala Dunia putra dan pemain Meksiko termuda yang mencapai prestasi tersebut.
Pemain muda ini mendapat tepuk tangan meriah dari penonton tuan rumah ketika ia digantikan pada menit ke-72.
Penggantinya, Alvaro Fidalgo, memastikan hasil tersebut tidak diragukan lagi dengan melepaskan tendangan melengkung ke sudut atas dari jarak 15 yard untuk melengkapi skor.
Penonton Stadion Azteca pun menyambut hangat kiper veteran Guillermo Ochoa yang masuk di penghujung pertandingan. Pemain berusia 40 tahun itu memainkan Piala Dunia keenamnya, menyamai rekor yang dipegang oleh Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.
Kekalahan ini memastikan tersingkirnya Republik Ceko dari turnamen tersebut. Mereka finis terakhir di Grup A dengan hanya satu poin dari tiga pertandingan.
Meksiko, sementara itu, melaju ke babak 16 besar dengan sembilan poin sempurna dalam tiga pertandingan dan akan menghadapi salah satu tim peringkat ketiga terbaik turnamen dalam 32 pertandingan terakhir.
