Seorang hakim federal AS telah memerintahkan Departemen Kehakiman untuk merilis versi yang belum disunting dari beberapa berkas terkait dengan terpidana pelaku kejahatan seks Jeffrey Epstein atau menjelaskan mengapa dokumen tersebut tidak dapat dirilis, yang menandai kemunduran hukum terbaru departemen tersebut dalam menangani kasus-kasus penting.
Hakim Distrik AS Emmet Sullivan mengeluarkan perintah tersebut pada hari Kamis dalam gugatan yang menuduh Penjabat Jaksa Agung Todd Blanche melakukan penyuntingan yang tidak semestinya terhadap dokumen-dokumen penting yang dirilis berdasarkan hukum federal.
Departemen Kehakiman memiliki waktu hingga 2 Juli untuk mematuhinya.
Pembebasan atau penjelasan perintah pengadilan
Hakim Sullivan memerintahkan Departemen Kehakiman untuk:
-Menerbitkan versi beberapa dokumen terkait Epstein yang belum disunting; Atau
-Jelaskan mengapa informasi tersebut harus tetap disunting.
Keputusan tersebut juga mengharuskan kementerian untuk:
-Merilis catatan wawancara yang mendasari beberapa dokumen FBI yang merangkum tuduhan yang belum diverifikasi yang melibatkan Presiden Donald Trump, atau menjelaskan mengapa tuduhan tersebut tidak dapat dirilis.
-Menghasilkan log terperinci yang mengidentifikasi setiap penghapusan yang dilakukan pada file Epstein yang dirilis hingga saat ini, sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang federal.
Dokumen menjadi pusat perselisihan
Dokumen-dokumen yang tercakup dalam perintah tersebut meliputi:
-Delapan email yang pengirim atau penerimanya disembunyikan.
-Rancangan dakwaan terhadap Epstein dengan nama-nama calon konspirator disunting.
-Email tahun 2019 yang merujuk pada beberapa tersangka rekan konspirator yang namanya masih dirahasiakan.
Salah satu email kontroversial, di mana Epstein merujuk pada “video penyiksaan”, mendapat perhatian khusus setelah anggota parlemen mempertanyakan mengapa identitas penerimanya dirahasiakan.
Penjabat Jaksa Agung Todd Blanche kemudian menyatakan bahwa penerimanya adalah Sultan Ahmed bin Sulayem, mantan CEO perusahaan logistik DP World yang berbasis di Dubai.
Hakim mengkritik Departemen Kehakiman
Perintah tersebut menyusul gugatan yang diajukan pada bulan April oleh jurnalis independen dan komentator hukum Katie Phang, yang berpendapat bahwa sejumlah redaksi yang dilakukan Departemen Kehakiman melanggar undang-undang federal yang mengharuskan pengungkapan file Epstein.
Dalam opininya setebal 48 halaman, Sullivan menulis bahwa Blanche secara efektif gagal mempertahankan posisi pemerintah.
“Blanche mengakui argumen Ms. Phang mengenai manfaatnya” dengan tidak menanggapi manfaatnya, tulis Sullivan.
Hakim juga menolak argumen Departemen Kehakiman bahwa Phang seharusnya mencari dokumen tersebut berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi (FOIA).
“FOIA tidak memberikan solusi yang memadai,” tulis Sullivan.
DOJ meminta penundaan
Awal bulan ini, Departemen Kehakiman meminta pengadilan untuk menunda keputusan apa pun yang mendukung Phang setidaknya selama tujuh hari sementara pihak berwenang mempertimbangkan apakah akan mengajukan banding.
Sullivan menolak permintaan itu pada hari Kamis.
Departemen Kehakiman membela redaksi
Departemen Kehakiman berargumentasi bahwa banyak dari redaksi yang dilakukan diperlukan untuk melindungi identitas korban, informasi pribadi, dan dokumen yang memiliki hak istimewa secara hukum.
Departemen tersebut juga mengatakan bahwa hanya sekitar setengah dari hampir 6 juta halaman yang dikumpulkan selama penyelidikan Epstein pada akhirnya akan dirilis, dengan alasan bahwa banyak dari dokumen yang tersisa adalah duplikat atau tidak ada hubungannya dengan Epstein.
Jutaan halaman dokumen terkait Epstein, termasuk email, foto, dan dokumen penegakan hukum, telah dirilis sejak Desember menyusul permintaan berdasarkan hukum federal.
Namun, anggota parlemen, jurnalis, dan penyintas Epstein terus mempertanyakan mengapa sebagian besar dokumen tersebut sebagian besar masih disunting atau tidak dipublikasikan.
