Remaja yang menggunakan ganja mungkin lebih mungkin mengalami masalah kejiwaan yang serius saat dewasa, menurut sebuah penelitian besar baru yang diterbitkan di Forum Kesehatan JAMA.
Peneliti mengamati 463.396 remaja berusia 13 hingga 17 tahun hingga berusia 26 tahun. Mereka menemukan bahwa remaja yang dilaporkan menggunakan ganja dalam satu tahun terakhir memiliki risiko lebih tinggi untuk mengalami gangguan psikotik, gangguan bipolar, depresi, dan kecemasan di kemudian hari. Risiko gangguan psikotik dan bipolar meningkat dua kali lipat di kalangan remaja pengguna ganja.
Studi ini dilakukan oleh para peneliti dari Kaiser Permanente, program Getting it Right from the Start dari Public Health Institute, University of California San Francisco, dan University of Southern California. Pendanaan berasal dari Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba melalui hibah (R01DA0531920).
Penggunaan ganja sering kali terjadi bertahun-tahun sebelum diagnosis
Penelitian ini mengandalkan data catatan kesehatan elektronik yang dikumpulkan selama kunjungan rutin anak dari tahun 2016 hingga 2023. Rata-rata, penggunaan ganja dilaporkan 1,7 hingga 2,3 tahun sebelum diagnosis gangguan kejiwaan.
Karena penelitian ini mengikuti partisipan dari waktu ke waktu, hasilnya memberikan bukti yang lebih kuat bahwa paparan ganja selama masa remaja dapat berkontribusi pada perkembangan penyakit mental di kemudian hari.
“Ketika ganja menjadi lebih manjur dan dipasarkan lebih agresif, penelitian ini menunjukkan bahwa penggunaan ganja pada remaja dikaitkan dengan risiko ganda terjadinya gangguan psikotik dan bipolar, dua masalah kesehatan mental yang paling serius,” kata Lynn Silver, MD, direktur program Getting it Right from the Start, sebuah program dari Institut Kesehatan Masyarakat dan salah satu penulis studi tersebut. “Bukti semakin menyoroti perlunya respons kesehatan masyarakat yang mendesak – yang mengurangi potensi produk, memprioritaskan pencegahan, membatasi paparan dan pemasaran pada remaja, dan memperlakukan penggunaan ganja pada remaja sebagai masalah kesehatan yang serius dan bukan perilaku yang tidak berbahaya.”
Penggunaan ganja masih umum di kalangan remaja
Ganja tetap menjadi obat terlarang yang paling umum digunakan di kalangan remaja di Amerika Serikat. Data dari studi Monitoring the Future menunjukkan bahwa penggunaan terus meningkat seiring bertambahnya usia, dari sekitar 8 persen siswa kelas delapan menjadi 26 persen siswa kelas dua belas.
Survei Nasional Penggunaan Narkoba dan Kesehatan tahun 2024 menemukan bahwa lebih dari 10% remaja AS berusia 12 hingga 17 tahun dilaporkan menggunakan ganja dalam satu tahun terakhir.
Pada saat yang sama, produk ganja menjadi jauh lebih ampuh. Tingkat rata-rata THC pada bunga ganja California sekarang melebihi 20%, jauh lebih tinggi dibandingkan dekade sebelumnya. Beberapa konsentrat ganja mengandung lebih dari 95% THC.
Risiko yang diamati melebihi konsumsi ganja yang berlebihan
Banyak penelitian sebelumnya berfokus terutama pada penggunaan ganja berlebihan atau gangguan penggunaan ganja. Studi ini mengambil pendekatan yang lebih luas, dengan melihat laporan penggunaan ganja dalam satu tahun terakhir. Informasi ini berasal dari skrining universal yang dilakukan sebagai bagian dari perawatan rutin anak.
“Bahkan setelah memperhitungkan masalah kesehatan mental dan penggunaan narkoba lainnya, remaja yang melaporkan penggunaan ganja memiliki risiko lebih tinggi terkena gangguan kejiwaan, khususnya gangguan psikotik dan bipolar,” kata Kelly Young-Wolff, Ph.D., penulis utama studi tersebut dan peneliti utama di Divisi Penelitian Kaiser Permanente. “Studi ini menambah semakin banyak bukti bahwa penggunaan ganja pada remaja mungkin mempunyai dampak kesehatan jangka panjang yang berpotensi membahayakan. Sangat penting bagi orang tua dan anak-anak mereka untuk memiliki informasi yang akurat, dapat diandalkan, dan berdasarkan bukti mengenai risiko penggunaan ganja pada remaja.”
Kekhawatiran tentang kesenjangan kesehatan mental
Para peneliti juga menemukan bahwa penggunaan ganja lebih umum terjadi di kalangan remaja yang terdaftar di Medicaid dan di antara mereka yang tinggal di lingkungan yang secara sosial ekonomi kurang beruntung.
Menurut penulis, temuan ini menimbulkan kekhawatiran bahwa perluasan komersialisasi ganja dapat memperburuk kesenjangan kesehatan mental yang ada.
