Lionel Messi masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol bersejarah lainnya saat Argentina mempertahankan awal sempurna mereka di Piala Dunia FIFA dengan kemenangan nyaman atas Jordan di Dallas.
Dengan Argentina telah mengamankan tempat pertama di Grup J, pelatih kepala Lionel Scaloni mengistirahatkan beberapa pemain kunci, termasuk Messi, yang memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Sorak-sorai paling keras malam itu terjadi pada menit ke-60 ketika Messi diperkenalkan dan membuat penonton bersorak gembira. Namun, kegembiraan semakin besar 20 menit kemudian ketika pemenang Ballon d’Or delapan kali itu melepaskan tendangan bebas melengkung yang brilian ke pagar gawang untuk mencetak gol ketiga Argentina.
Gol tersebut merupakan gol keenam Messi di turnamen tersebut, memberinya keunggulan dua gol dalam perebutan Sepatu Emas. Itu juga merupakan rekor golnya yang ke-19 di Piala Dunia.
Gol tersebut menambah pencapaian luar biasa lainnya dalam karier Messi, menjadikannya pemain pertama yang mencetak gol dalam tujuh pertandingan Piala Dunia berturut-turut.
Mantan gelandang Inggris Danny Murphy memuji kapten Argentina itu di BBC One.
“Sungguh menakjubkan,” kata Murphy. “Dia memberikan pengaruh pada permainan. Dia sangat cerdas, sangat cerdas. Dia sangat sadar akan apa yang terjadi di sekitarnya. Sungguh menyenangkan melihatnya melakukan apa yang dia lakukan.”
Di awal pertandingan, mantan gelandang Tottenham Giovani Lo Celso memberi Argentina keunggulan melalui tendangan bebas luar biasa ke sudut atas.
Striker Lautaro Martinez menggandakan keunggulan dari titik penalti setelah tinjauan VAR menunjukkan bek Marcos Senesi secara tidak sengaja ditendang di kepala saat ia mencoba menyundul bola.
Jordan terus memberikan perlawanan dan mencetak gol 10 menit memasuki babak kedua melalui pemain pengganti Mousa Al Tamari. Sang striker menyelesaikan umpan silang luar biasa dari Ehsan Haddad setelah memulai pergerakannya sendiri.
Suasana di dalam stadion Dallas menjadi bergairah saat Messi turun ke lapangan, dan setiap sentuhan dari legenda Argentina itu disambut dengan antusias sebelum menghadirkan momen tak terlupakan lainnya.
Argentina sekarang akan menghadapi debutan Piala Dunia Cape Verde di babak 16 besar di Miami pada hari Jumat 3 Juli, sementara kampanye Jordan telah berakhir.
