Pelatih Meksiko Javier Aguirre yakin kemenangan hari Selasa melawan Ekuador adalah yang terbaik dalam karir kepelatihannya, setelah akhirnya membawa El Tri ke pertandingan Piala Dunia kelima.
Tuan rumah Piala Dunia memainkan tepat empat pertandingan dalam tujuh edisi final berturut-turut antara tahun 1994 dan 2018, selalu tersingkir dari babak penyisihan grup sebelum kalah di babak 16 besar.
Tapi Meksiko akan memainkan pertandingan kelima di edisi tahun ini setelah penampilan luar biasa di babak pertama dari Julian Quinones dan Raul Jimenez membawa mereka meraih kemenangan 2-0 di Azteca.
Meksiko adalah tim CONCACAF pertama yang menyingkirkan wakil CONMEBOL dari Piala Dunia dalam pertandingan sistem gugur, setelah tim Amerika Selatan memenangkan lima pertemuan sistem gugur sebelumnya melawan tim CONCACAF.
Dan setelah menyaksikan kemenangan KO pertama Meksiko di turnamen tersebut sejak tahun 1986, sementara mereka juga menjadi tuan rumah dalam kemenangan babak 16 besar atas Bulgaria, Aguirre mengatakan perasaan puasnya tidak tertandingi.
Ketika ditanya apakah ini kemenangan terbaik dalam karirnya, Aguirre menjawab: “Tentu saja ya. Saya telah meraih beberapa kemenangan bagus, tapi tidak ada yang seperti (yang ini).
“Ini tentang rumah Anda, dengan orang-orang Anda. Saya tahu ketika ada peluit dan ejekan, sayalah yang pertama mengatakannya, tapi itu adalah malam yang sempurna.
“Itu sangat berarti bagi saya, saya adalah salah satu dari mereka yang tidak bisa bermain di game kelima, itu sangat menyakitkan. Anda melewati fase pertama dan Anda melakukannya dengan baik, lalu Anda membuat kesalahan yang sangat buruk.
“Hari ini, persekutuan dengan masyarakat merupakan suatu dorongan, ini adalah stadion yang spektakuler. Anda harus melihat bagaimana perasaan mereka dengan kelelahan… Quinones dan (Roberto) Alvarado, mereka mencapai batasnya. Itu adalah malam yang luar biasa bagi semua warga Meksiko.”
1 – Meksiko adalah tim Concacaf pertama yang menyingkirkan tim CONMEBOL di pertandingan sistem gugur FIFA Copa Mundial. Tim-tim Amerika Selatan telah sukses dalam lima pertandingan sebelumnya jenis ini. Melepaskan. pic.twitter.com/y3ubnuYGZM
– OptaJorge (@OptaJorge) 1 Juli 2026
Quinones (tiga) dan Jimenez (dua) adalah duo pemain Meksiko kedua yang mencetak banyak gol di Piala Dunia yang sama, setelah Luis Hernández (empat) dan Ricardo Pelaez (dua) pada tahun 1998.
Ia juga menjadi pemain Meksiko kedua yang mencatatkan satu gol dan satu assist dalam satu pertandingan sistem gugur Piala Dunia, setelah Manuel Negrete melawan Bulgaria pada tahun 1986.
Dan Aguirre senang melihat El Tri membuat gebrakan di panggung terbesar: “Ini adalah grup yang pantas mendapatkan apa yang terjadi, dengan pertandingan Piala Dunia ini. Kami termasuk di antara 16 tim teratas.
“Kami adalah sebuah keluarga, bahkan mereka yang tidak bermain, ini adalah grup yang spektakuler. Kami memainkan sepak bola yang bagus, mereka pasti mengejar permainan tersebut.
“Yang membuat saya tidak puas adalah dengan tanggapan mereka, mereka bisa saja membunuh partai tersebut, tetapi yang terpenting, rakyat Meksiko pantas mendapatkannya.”
