Swiss mengakhiri penantian 88 tahun untuk kemenangan KO Piala Dunia FIFA setelah mengalahkan Aljazair 2-0 untuk memastikan tempat mereka di babak 16 besar turnamen 2026.
Gol dari Breel Embolo dan Dan Ndoye memastikan kemenangan nyaman bagi tim asuhan Murat Yakin di Vancouver dan membantu Swiss mengamankan kemenangan KO pertama mereka di Piala Dunia sejak mengalahkan Jerman pada tahun 1938.
Pemain Swiss itu memulai dengan baik dan memimpin setelah pertandingan baru berjalan 10 menit berkat permainan brilian dari pemain muda Johan Manzambi. Pemain sayap Fribourg itu mengalahkan pengawalnya dengan keterampilan dan kecepatan sebelum memberikan umpan sempurna kepada striker Rennes Embolo, yang menyelesaikannya dari jarak dekat.
Swiss menggandakan keunggulan mereka hanya 46 detik memasuki babak kedua ketika pemain sayap Nottingham Forest, Ndoye, melakukan penyelesaian dengan tenang di dalam kotak penalti untuk membuat timnya memegang kendali dengan kuat.
Kemenangan tersebut merupakan momen bersejarah lainnya bagi Swiss, yang mencetak lebih dari satu gol di pertandingan sistem gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak kekalahan terkenal mereka 7-5 dari Austria di perempat final tahun 1954.
Aljazair, yang berharap meraih kemenangan pertamanya di babak 16 besar Piala Dunia, kesulitan menciptakan peluang bersih. Peluang terbaik mereka datang sebelum jeda ketika upaya lemah Fares Chaibi berhasil diselamatkan dengan nyaman oleh kiper Swiss Gregor Kobel.
Tim Afrika Utara jarang mengancam setelah turun minum karena Swiss mengendalikan pertandingan dengan percaya diri dan berpengalaman.
Swiss hampir menambah gol ketiga di penghujung pertandingan ketika Fabian Rieder mendapati dirinya memiliki gol terbuka di tiang jauh, namun tembakannya gagal tepat ke arah kiper Aljazair, Luca Zidane.
Kemenangan tersebut berarti Swiss kini telah mencapai babak 16 besar Piala Dunia untuk turnamen keempat berturut-turut dan akan menghadapi pemenang pertandingan Kolombia v Ghana pada 7 Juli di BC Place di Vancouver.
Sementara kapten Granit Xhaka menandai penampilan internasionalnya yang ke-150 dengan penampilan mengesankan lainnya, Johan Manzambi yang berusia 20 tahun sekali lagi mencuri perhatian.
Pergerakan brilian pemain sayap muda dan assistnya untuk gol pembuka menggarisbawahi semakin pentingnya dirinya bagi tim Swiss. Setelah mencetak tiga gol di babak penyisihan grup, Manzambi mencatatkan assist keduanya di turnamen tersebut.
Menurut Opta, Manzambi menjadi pemain Swiss pertama yang terlibat langsung dalam lima gol Piala Dunia sejak pencatatan rinci dimulai pada tahun 1966. Di usianya yang baru 20 tahun 261 hari, ia juga menjadi pemain termuda dari negara mana pun yang mencapai prestasi tersebut sejak 1966.
Dengan penampilan seperti ini, Manzambi dengan cepat menjadi salah satu bintang Piala Dunia FIFA 2026.
