Meksiko menghadapi Inggris di babak 16 besar di Estadio Azteca dengan mempertaruhkan satu tempat di perempat final, tapi salah satu El TriNama-nama yang paling dikenal tidak akan tampil di starting XI. Edson Alvarez adalah salah satu absensi yang paling menonjol dalam susunan pemain untuk pertarungan berisiko tinggi ini.
Alvarez tidak dimasukkan dalam starting XI karena keputusan taktis dari pelatih kepala Javier Aguirre. Dalam kondisi sangat baik dan dengan tiga Piala Dunia sudah berada di turnamen ini, Aguirre memilih untuk meniru susunan pemain yang sama saat menghadapi Ekuador, yang berarti Alvarez sekali lagi akan memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Setelah digunakan sebagai bek tengah dan gelandang melawan Czechia di pertandingan sebelumnya, Aguirre mengambil arah berbeda untuk pertandingan ini. Cesar Montesyang memakai ban kapten, dan Johan Vasquez membentuk kemitraan pertahanan tengah, sementara Erik Baca mendapat anggukan sebagai gelandang yang bertugas menahan Inggris.
Kekhawatiran utama menjelang turnamen ini adalah cedera pergelangan kaki Alvarez, yang memerlukan operasi pada awal tahun 2026. Meski gelandang West Ham tersebut telah pulih sepenuhnya, Minimnya menit bermain kompetitif dalam persiapan Piala Dunia tampaknya membuat dia kehilangan tempatnya sebagai starter otomatis El Tri.
Estadio Azteca, benteng Meksiko
Babak 16 besar juga menandai pertandingan Piala Dunia terakhir yang dimainkan di tanah Meksiko, memberikan motivasi tambahan bagi tim asuhan Aguirre untuk memanfaatkan keunggulan kandang sebaik-baiknya. Estadio Azteca menjadi benteng sejati El Tri sepanjang turnamendan secara historis tempat ini merupakan tempat mimpi buruk bagi Inggris.
lihat juga
Pembaruan peringkat FIFA Meksiko menjelang pertandingan Piala Dunia 2026 melawan Inggris
Meksiko tetap tak terkalahkan dalam 10 pertandingan Piala Dunia berturut-turut di Aztecamenang delapan kali dan seri dua lainnya. Sebaliknya, Inggris belum pernah menang di Piala Dunia di sana, kalah dua kali dan seri satu kali dalam tiga pertemuan sebelumnya melawan Meksiko di stadion ikonik tersebut.
Kunjungan terakhir Inggris ke Azteca di Piala Dunia adalah pada 22 Juni 1986.hari yang tetap menjadi keburukan dalam sejarah sepak bola. Sore itu Diego Maradona mencetak Tangan Tuhan dan Gol Abad Ini dalam kemenangan perempat final Argentina, sebuah turnamen di mana Albiceleste terus menuntut.
