Kim Hyo-joo dari Korea memainkan pukulannya dari tee ketiga pada putaran final Kejuaraan PGA Wanita KPMG 2026 di Klub Golf Nasional Hazeltine di Chaska, Minnesota, 28 Juni, dalam foto Getty Images ini. AFP-Yonhap
Kim Hyo-joo akan mencari gelar mayor LPGA keduanya dalam karirnya di Prancis minggu ini, belasan tahun setelah meraih kemenangan pertamanya di negara Eropa tersebut.
Kim akan menjadi salah satu dari 21 pemain Korea yang melakukan tee off di Amundi Evian Championship, yang berlangsung dari Kamis hingga Minggu di Evian Resort Golf Club di Evian-les-Bains, Prancis.
Mereka akan bersaing untuk memperebutkan total hadiah $9,1 juta, dengan sang juara diperkirakan akan membawa pulang $1,365,000.
Di posisi ketiga, Kim menjadi pemain Korea dengan peringkat tertinggi minggu ini. Dia telah memenangkan dua kali LPGA Tour musim ini dan juga mencatat dua kemenangan di Korean Tour, termasuk di Lotte Open di kota barat Incheon pada hari Minggu.
Kim memenangkan gelar Evian 2014 pada usia 19 tahun dan bukan anggota LPGA, mengalahkan Hall of Famer Karrie Webb dengan satu pukulan. Sejak itu, Kim telah memenangkan delapan turnamen LPGA lagi, namun kesuksesan di turnamen mayor terbukti sulit diraih oleh pemain veteran tersebut. Sejak awal tahun 2024, Kim hanya berhasil dua kali finis 10 besar di 13 turnamen besar.
Setelah mengatasi defisit tiga pukulan untuk memenangkan Lotte Open pada hari Minggu, Kim mengatakan dia akan berangkat ke Prancis dengan lebih percaya diri mengenai kondisi permainannya.
“Perasaan saya kembali pulih selama Lotte Open,” kata Kim. “Itu memberi saya kepercayaan diri pada kemampuan saya untuk bermain bagus di turnamen besar berikutnya. Saya tidak sabar untuk bermain di Evian Championship.”
Di antara petenis Korea lainnya, peringkat 7 dunia Ryu Hae-ran akan mengincar kemenangan besar kedua berturut-turut setelah memanfaatkan terobosannya di Kejuaraan PGA Wanita KPMG dua minggu lalu.
Dengan memenangkan turnamen besar pertamanya di sana, Ryu menyalip Kim dalam peringkat statistik utama untuk musim tersebut, termasuk poin pemain terbaik tahun ini dan rata-rata skor.
Kemenangan Ryu mengakhiri kekeringan tanpa kemenangan bagi pemain Korea di jurusan LPGA pada pukul sembilan. Korea belum pernah meraih juara besar berturut-turut sejak Lee Mi-rim, Kim A-lim, dan Kim Sei-young meraih tiga kemenangan berturut-turut pada tahun 2020.
Ryu berada di belakang bintang Amerika Nelly Korda di kedua kategori. Korda, petenis nomor satu dunia, memimpin LPGA Tour tahun ini dengan empat kemenangan, termasuk turnamen mayor keempat dalam karirnya di US Women’s Open pada bulan Juni. Korda belum pernah memenangkan turnamen besar di luar Amerika Serikat.
Kontingen Korea juga termasuk juara Evian 2019 Ko Jin-young, sensasi amatir Yang Yun-seo dan pesaing Rookie of the Year terkemuka Hwang You-min.
