Murat Yakin telah mengonfirmasi bahwa Swiss tidak akan diperkuat bintangnya Johan Manzambi untuk perempat final Piala Dunia melawan Argentina karena cedera.
Manzambi, yang tampil mengesankan bagi Swiss sepanjang turnamen sejauh ini, melewatkan kemenangan mereka di babak 16 besar atas Kolombia karena masalah lutut.
Penampilan penyerang Freiburg ini telah menghubungkannya dengan kepindahan ke Liga Premier musim panas ini, dengan Newcastle United dilaporkan tertarik.
Pada usia 20 tahun 261 hari, Manzambi menjadi pemain termuda yang mencapai lima gol (tiga gol, dua assist) di Piala Dunia (sejak 1966) setelah assistnya melawan Aljazair di babak 32 besar.
Tiga gol Manzambi berasal dari total ekspektasi gol (xG) hanya 0,77, karena ia mencetak rata-rata gol setiap 67 menit selama turnamen ini.
“Sayangnya, cedera Johan Manzambi sangat merugikan kami,” kata Yakin. “Itu benar-benar mengejutkan. Dia mempunyai momentum di sisinya.
“Anda bisa melihat kegembiraannya saat bermain dan juga reaksi rekan satu timnya.
“Kami melihat seberapa baik semuanya berjalan selama turnamen ini. Sayangnya, dia tidak bisa bermain.”
Dan absennya Manzambi membuat tugas Swiss semakin berat melawan Argentina.
Sang juara bertahan tidak terkalahkan dalam 11 pertandingan terakhir mereka di Piala Dunia (W9 D2), rekor tak terkalahkan terpanjang mereka dalam sejarah kompetisi, meski terakhir kali mereka dikejutkan oleh Mesir, bangkit dari ketertinggalan 2-0 dan menang 3-2.
Swiss belum pernah mengalahkan Argentina dalam tujuh percobaan di semua kompetisi (2 seri, 5 kalah). Mereka hanya lebih sering menghadapi Rusia tanpa pernah menang dalam sejarah mereka (12, termasuk melawan Uni Soviet).
Argentina juga memenangkan kedua pertandingan Piala Dunia mereka melawan Swiss, 2-0 pada tahun 1966 dan 1-0 pada tahun 2014, yang merupakan pertemuan terakhir kedua tim di semua kompetisi.
Kekalahan 12 tahun lalu itu diselesaikan oleh gol kemenangan Angel Di Maria pada menit ke-118, dengan Granit Xhaka dan Ricardo Rodriguez menjadi dua pemain di tim Swiss saat ini yang tampil dalam kekalahan di Sao Paulo itu.
“Setelah 12 tahun, kami di sini lagi – bersama Ricky, dengan diri saya sendiri,” kata Xhaka.
“Kami tahu bahwa ini adalah Swiss yang baru, benar-benar berbeda, dengan mentalitas yang berbeda, dengan generasi yang berbeda. Sepak bola di Swiss telah meningkat.”
