Sebuah penelitian baru-baru ini mengidentifikasi adanya hubungan yang mengkhawatirkan antara paparan klorpirifos (CPF), insektisida yang umum terjadi pada masa prenatal, dan perubahan jangka panjang pada struktur otak serta penurunan fungsi motorik pada anak-anak dan remaja. Hasil ini, dipublikasikan di jurnal Neurologi JAMAmenawarkan bukti pertama mengenai dampak luas dan jangka panjang pada proses molekuler, seluler, dan metabolisme di otak akibat paparan awal terhadap bahan kimia tersebut.
Para peneliti dari Mailman School of Public Health di Columbia University, Children’s Hospital Los Angeles, dan Keck School of Medicine of USC berkolaborasi dalam penyelidikan ini. Mereka mengikuti 270 anak-anak dan remaja yang berpartisipasi dalam kelompok kelahiran Pusat Kesehatan Lingkungan Anak Columbia. Semua subjek lahir dari ibu keturunan Afrika-Amerika dan Latin dan memiliki tingkat CPF yang terdeteksi dalam darah tali pusat mereka. Antara usia 6 dan 14 tahun, para peserta menjalani penilaian perilaku dan pencitraan otak.
Bagaimana paparan mempengaruhi perkembangan otak
Hasilnya menunjukkan hubungan yang jelas dan bergantung pada dosis. Tingkat paparan insektisida prenatal yang lebih tinggi secara langsung dikaitkan dengan perubahan yang lebih signifikan pada struktur, fungsi, dan kesehatan metabolisme otak. Selain itu, mereka yang tingkat paparannya lebih tinggi menunjukkan kinerja yang lebih buruk pada tes yang mengukur kecepatan motorik dan pemrograman motorik. Para peneliti menyimpulkan bahwa paparan CPF pada masa prenatal tampaknya menyebabkan gangguan perkembangan otak yang persisten yang sebanding dengan jumlah paparan yang diterima seorang anak sebelum lahir.
Sumber paparan dan risiko yang berkelanjutan
Meskipun Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) melarang penggunaan CPF di rumah pada tahun 2001, bahan kimia tersebut masih digunakan dalam pertanian pada berbagai buah-buahan, biji-bijian, dan sayuran non-organik. Akibatnya, masyarakat yang tinggal di dekat kawasan pertanian mungkin masih terpapar racun melalui debu dan udara luar.
“Paparan yang tersebar luas saat ini, pada tingkat yang sebanding dengan yang ditemukan dalam sampel ini, terus membahayakan pekerja pertanian, wanita hamil, dan anak-anak yang belum lahir. Sangat penting bagi kita untuk terus memantau tingkat paparan pada populasi yang berpotensi rentan, khususnya di antara wanita hamil di komunitas pertanian, karena bayi mereka terus berada dalam risiko,” jelas Virginia Rauh, ScD, penulis utama studi ini dan Profesor Kependudukan dan Kesehatan Keluarga Jane dan Alan Batkin di Columbia Mailman School.
Melindungi perkembangan otak sejak dini
Para peneliti menunjukkan bahwa dampak pestisida tunggal ini diamati di sebagian besar wilayah otak. Karena pestisida organofosfat lain mungkin membawa risiko serupa, tim menyarankan agar individu mengambil tindakan pencegahan untuk mengurangi paparan selama kehamilan dan masa kanak-kanak, periode ketika otak berkembang pesat dan masih sangat sensitif terhadap zat beracun.
“Gangguan pada jaringan otak dan metabolisme yang kami amati selama paparan pestisida ini pada masa prenatal tersebar luas di seluruh otak. Pestisida organofosfat lainnya kemungkinan besar menghasilkan efek serupa, sehingga memerlukan kehati-hatian dalam meminimalkan paparan selama kehamilan, bayi, dan anak usia dini, ketika perkembangan otak sedang pesat dan sangat rentan terhadap bahan kimia beracun ini,” kata penulis pertama studi tersebut, Bradley Peterson, MD, wakil presiden penelitian dan kepala psikiatri anak dan remaja di Keck School of Medicine of USC.
Kontributor dan pendanaan penelitian
Penelitian ini melibatkan tim ahli yang luas, termasuk Howard Andrews, Wanda Garcia dan Frederica Perera dari Columbia Mailman; Sahar Delavari, Ravi Bansal, Siddhant Sawardekar dan Chaitanya Gupte dari Institut Pengembangan Pikiran di Rumah Sakit Anak Los Angeles; dan Lori A. Hoepner dari SUNY Downstate School of Public Health.
Dukungan finansial untuk proyek ini diberikan oleh Institut Nasional Ilmu Kesehatan Lingkungan, Program STAR Badan Perlindungan Lingkungan AS, Institut Kesehatan Mental Nasional, dan Yayasan Keluarga John dan Wendy Neu. Pendanaan tambahan disediakan oleh donor anonim, keluarga Robert Coury, Inspirit Fund, serta Patrice dan Mike Harmon.
Mengenai konflik kepentingan, Dr. Peterson adalah Presiden Evolve Psychiatry Professional Corporation dan penasihat Evolve Adolescent Behavioral Health, di mana ia menerima opsi saham dan memberikan kesaksian ahli. Peterson dan Dr. Bansal memegang satu paten AS (nomor 61/424.172) dan Dr. Peterson memegang dua paten AS tambahan (61/601.772 dan 8.143.890B2). Semua penulis lain melaporkan tidak ada persaingan atau potensi konflik kepentingan.
