Kematian mendadak Senator Partai Republik Lindsey Graham memicu perebutan salah satu dari dua kursi Senat Carolina Selatan, membuka pintu bagi persaingan kompetitif Partai Republik hanya beberapa bulan sebelum pemilu paruh waktu tahun 2026.
Graham meninggal pada hari Sabtu setelah apa yang digambarkan oleh kantornya sebagai “penyakit singkat dan tiba-tiba,” dua hari setelah ulang tahunnya yang ke-71. Sebagai sekutu lama Presiden Donald Trump dan salah satu suara paling berpengaruh di Senat dalam kebijakan luar negeri, Graham sedang mengincar masa jabatan kelima dan telah mendapatkan nominasi dari Partai Republik.
Berdasarkan undang-undang Carolina Selatan, Gubernur Henry McMaster akan menunjuk pengganti sementara hingga 3 Januari, ketika senator berikutnya dilantik. Negara bagian tersebut juga harus mengadakan pemilihan pendahuluan khusus Partai Republik pada 11 Agustus untuk memilih kandidat baru untuk pemilu November.
Perwakilan Nancy Mace sedang bersiap untuk meluncurkan pencalonan untuk kursi Senat, menurut Politico, yang mengutip dua orang yang mengetahui rencananya.
Petahana diperkirakan akan mulai memberikan suara pada minggu ini dan masih memiliki sisa dana kampanye dari pemilihan kongres sebelumnya. Mace meninggalkan DPR setelah gagal mencalonkan diri sebagai gubernur awal tahun ini, di mana ia menempati posisi kelima dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik.
Ini bukan kampanye Senat pertamanya. Mace menantang Graham pada pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun 2014, tetapi hanya finis di urutan kelima.
