Pep Guardiola dilaporkan menjadi pilihan pertama Italia untuk pekerjaan di tim nasional setelah mengadakan pembicaraan dengan legenda sepak bola Paolo Maldini dan Leonardo di Barcelona.
Menurut Sky Sports Italia, Maldini dan Leonardo melakukan perjalanan ke Spanyol untuk bertemu mantan manajer Manchester City itu dan mendiskusikan posisi pelatih kepala Italia yang kosong. Pertemuan tersebut dilaporkan berlangsung lebih lama dari perkiraan dan bisa saja berlanjut sepanjang akhir pekan.
Foto Maldini dan Leonardo di Barcelona beredar di media sosial, memicu laporan bahwa mereka berusaha meyakinkan Guardiola untuk mengambil alih Azzurri.
Namun, Guardiola berulang kali menyatakan bahwa dia menikmati istirahat dari sepak bola dan belum siap untuk kembali ke peran manajerial.
Berbicara baru-baru ini, pria berusia 55 tahun itu menjelaskan bahwa dia ingin menjauh dari dunia olahraga untuk fokus pada kehidupan pribadinya.
“Dari sudut pandang mental, saya tidak melewatkan apa pun,” kata Guardiola.
Dia menambahkan bahwa dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama anak-anaknya dan ayahnya yang berusia 95 tahun sambil menyesuaikan diri dengan kehidupan yang jauh dari sepak bola.
Meskipun Italia menganggap Guardiola sebagai kandidat pilihan mereka, keputusannya untuk tetap mengambil cuti panjang membuat keputusan apa pun menjadi sulit.
Federasi Sepak Bola Italia juga mempertimbangkan opsi lain. Mantan manajer Italia Roberto Mancini dan legenda Juventus Andrea Pirlo keduanya telah dikaitkan dengan peran tersebut, sementara laporan terbaru mengklaim Antonio Conte telah menyetujui kesepakatan untuk menjadi manajer baru Italia.
Guardiola juga disebut-sebut sebagai calon manajer Inggris di masa depan menyusul penampilan mengecewakan The Three Lions di Piala Dunia, dengan beberapa pakar sepak bola menyarankan dia bisa menggantikan Thomas Tuchel jika peran tersebut tersedia.
